Я очень люблю книги Костылева. Во-первых он почти мой земляк: начиная с 1922 года жил в Нижнем Новгороде. Во-вторых и проза его, по большей части, касаемо моего края. И если уж не впрямую, то косвенно. К примеру, автор где-то раскопал, что Андрей Чохов почти нижегородец. Прибыл в Москву с берегов Ветлуги. Чохов - это то самый мастер, что изготовил Царь-пушку, которая стоит сейчас в Московском Кремле. Он один из героев романа.
Советский исторический роман 30-х, 40-х и даже 50-х годов - это очень добросовестный подход к материалу, замечательный и стильный язык, а главное увлекательное повествование. Тут можно вспомнить"Ивана третьего" Язвицкого, "Пётра Первого" Алексея Толстого. Эти книги хочется читать и перечитывать. К примеру "Ивана Грозного" я читал трижды. И причём каждый раз, как в первый.
Трёхтомное полотно, подобно кисти Сурикова или Перова рисует нам образ Ивана Васильевича - молодого и старого, человека и властителя. Ливонская война в неожиданном ракурсе будет показана нам, изучавшим историю лишь по книжным учебникам. Освоение Балтики начато Иваном Грозным, но завершено лишь Петром Великим. Многие исторические факты были для меня полнейшей неожиданностью. Было интересно сверяться с хроникой, и да - Валентин Костылев проделал кропотливую и важную работу при сборе материала. Кое-что из фактов было достоверно установлено лишь в наше время. Костылев их попросту не мог знать, поэтому некоторые исторические неточности в романе вполне простительны и не критичны.
В целом отличная книга. Автор даже Сталинскую премию за неё получил. А её кому попало не давали. Это уж будьте благонадëжны...