2020-й год, пандемия, локдауны... А ещё – тихая сенсация: ученые из Японии и Германии решили "угостить" эмбрионы обычных мартышек нашим, человеческим, геном под кодовым названием ARHGAP11B. Зачем? Да просто проверить, что будет. А получилось вот что: кора мозга у подопытных приматов прилично так утолщилась. Та самая кора, что отвечает за всю нашу "умность" – речь, сложное мышление и прочие прелести. Оказалось, наш ген – отличный "удобрение" для стволовых клеток мозга, заставляющий его наращивать мощь и складочки, как у человека.
Конечно, ученые сразу заговорили про светлое будущее медицины – мол, лечить будем травмы мозга и страшные болезни. Но давайте честно: куда интереснее фантастические перспективы! Ведь эксперимент-то – почти что первый шаг к "Возвышению" (Uplift), как в саге Дэвида Брина. Там люди сознательно делали животных разумными. Раньше это было чистой фантазией, а теперь... Технологии семимильными шагами идут вперед. Шансы, что в ближайшие годы мы действительно увидим появление принципиально нового разума – и не обязательно в виде ИИ, а вот так, биологически "прокачанного" – растут как на дрожжах. Представили умных воронов, требующих гражданских прав? Или дельфинов с философскими трактатами? Звучит смешно, но уже не так нереально.
Кстати, идеи-то не новы. Ещё в лихие 1920-е наш советский профессор Илья Иванов вовсю пытался скрестить человека с обезьяной, опередив Запад на добрую сотню лет. Правда, его эксперименты провалились то ли из-за неудач с оплодотворением, то ли потому что единственный подходящий орангутан внезапно скончался. Да и власти, говорят, прикрыли лавочку. И знаете что? Может, и к лучшему. Потому что помимо этических кошмаров ("Кто ты, полуобезьяна-получеловек?"), есть риск подхватить какую-нибудь жуткую межвидовую заразу – история с чумой, Эболой или СПИДом нам это ясно показала.
Так что пока нейроученые и генетики рисуют радужные картинки лечения болезней и потенциального "очеловечивания" зверушек, стоит держать в уме: открывая ящик Пандоры с генами, мы рискуем выпустить не только разум, но и кучу неожиданных проблем. Готово ли к этому человечество? Вопрос риторический. Но то, что "Планета Обезьян" из кино выглядит теперь чуть менее фантастично – это факт. Осталось дождаться, когда мартышки начнут задавать неудобные вопросы.
Собираюсь проработать этот вопрос в своей цикле «Антариус: Цивилизация льда». Если вы уже затрагивали эту тему, разумные животные или возвышение животных, кидайте ссылки в комментарии, интересно, что другие думают по этому вопросу.
