Как завершалась эпоха.
Эпоха Романа Абрамовича в «Челси» давно подошла к концу, но интересные эпизоды продолжают всплывать до сих пор. Например, долгое время были неизвестны подробности продажи клуба. Свет на ситуацию пролила книга «Под санкциями: внутренняя история продажи «Челси» — ее выпустил британский журналист Ник Пьюрел. В ней расписаны даже мелкие детали сделки.
В издании также отмечено, кто мог стать новым владельцем «Челси». У кого были шансы унаследовать футбольную империю Абрамовича?
«Челси» обложили жесткими санкциями
Первые мысли о продаже «Челси» возникли у олигарха еще в 2018 году. Тогда отношения России и Великобритании резко испортились из-за «дела Скрипалей». Абрамович провел переговоры с Тоддом Боули, но не стал продавать ему клуб — для него отказ от активов был крайней мерой. В марте 2022 года бизнесмен все же решился на сделку.
Перед этим Абрамович объявил, что передает управление благотворительному фонду на базе клуба. В Европе это решение раскритиковали, а заодно упрекнули Романа в том, что он публично не поддержал Украину. 9 марта 2022 года «Челси» попал под жесткие санкции — правительство Британии запретило продлевать контракты с игроками, ввело лимит на расходы и даже распорядилось закрыть все фаншопы. Дошло до того, что футболисты скидывались на транспорт, а клуб всерьез планировал ездить на матчи на автобусе.
Абрамович понимал, что клуб в любом случае придется продать. Этот вопрос он поручил банку Raine.
Шейхов не пустили из-за политики
За первые дни после объявления о продаже «Челси» поступило 280 заявок. Были и забавные, и абсурдные — например, владеть клубом хотели легендарный футболист Джон Терри и глава Всемирной федерации легкой атлетики Себастьян Коу. Подсуетились и шейхи: о своих намерениях заявил фанат «Челси» Мохамед Аль-Херейжи, возглавляющий компанию Saudi Media Group.
Но не все заявки были допущены к рассмотрению. Например, Raine и британское правительство не рискнули связываться с шейхом Аль-Херейжи — они опасались, что его активы принадлежат «недружественной» Саудовской Аравии. Лишний скандал потрепанному «Челси» точно не был нужен.
В итоге Raine отобрал четыре заявки, посчитав их самыми надежными. К финальному этапу были допущены Тодд Боули, консорциум Мартина Броутона, семья Рикеттсов вместе с Кеном Гриффином, а также Стивен Пальюка с Ларри Таненбаумом. У них был опыт работы в спорте: например, Броутон был посредником при продаже «Ливерпуля» в 2010 году, Рикеттсы руководили бейсбольным «Чикаго Кабс», а Пальюка имел в своем портфеле «Аталанту» и баскетбольный «Бостон Селтикс».
Боули похож на Абрамовича
28 апреля 2022 года было объявлено, что гонку за «Челси» выиграл Тодд Боули. Его заявка сильно понравилась Роману Абрамовичу. Гендиректор клуба Марина Грановская считала, что Боули больше всего похож на олигарха по взглядам на жизнь.
Затем шел долгий процесс согласований с правительством. 31 мая британские чиновники выпустили декларацию, в которой официально объявили о продаже «Челси». Роман Абрамович перестал иметь отношение к клубу, а его сменщиком стал Тодд Боули.
Так завершилась эпоха русских денег в «Челси». С тех пор лондонский клуб и Роман Абрамович живут отдельно друг от друга.