Ветер, насыщенный ароматом звездчатых орхидей и кристаллизованных минералов, обдувал лицо Амани, когда она взбиралась на Обсидиановый шпиль. Внизу, словно рассыпанная шкатулка с драгоценностями, расстилались мерцающие равнины Ксилоса, их цвета менялись в зависимости от того, как два солнца окрашивали небо. Амани была собирательницей из клана Оникс, и ее жизнь, как и жизнь ее предков, была переплетена с ритмами этого чуждого мира.
Ксилос был миром трепетной опасности и невероятной красоты. Это был мир, где гравитация менялась в зависимости от лунных циклов, где растения пели мелодии, способные исцелять или разрушать камни, и где сама земля пульсировала скрытой энергией, известной как Люмина. И именно Люмина, содержащаяся в редких обсидиановых цветах, растущих только на самых высоких вершинах, была тем, что искали Собиратели.
Клан Оникс, как и другие Черные кланы Ксилоса – Умбра, Сейбл, Джет – был связан с Люминой уникальным образом. Их кожа цвета ночного неба, усыпанного далекими звездами, служила естественным проводником, позволяя им ощущать энергию и управлять ею с изяществом, которым не обладали другие люди. Это был дар, но и бремя.
Амани добралась до вершины, и у нее перехватило дыхание. Воздух был разреженным и холодным, но от открывшегося перед ней зрелища захватывало дух. Десятки обсидиановых цветов, чьи лепестки блестели, как отполированный обсидиан, раскрылись навстречу солнцам-близнецам. Каждый цветок пульсировал мягким внутренним светом, словно маяк необузданного сияния.
Она активировала сотканные ее Кланом перчатки, замысловатые узоры на которых переливались тонкими нитями Люмины. Эти перчатки, передававшиеся из поколения в поколение, позволяли ей бережно собирать Люмину, не поражаясь ее силе. У каждого Собирателя был свой уникальный метод, свой ритм, которому они научились у старших. Танец Амани был медленным, неторопливым, своего рода благоговейным танцем, в котором она шептала песни благодарности Цветам, извлекая из них драгоценную энергию.
Работая, она заметила что-то неладное. Сияние вокруг одного из цветков казалось... испорченным. Диссонирующая нота в симфонии энергии. Она нахмурилась, ее чувства были обострены. Это не было естественным увяданием. Это было что-то другое, что-то... чуждое.
Она осторожно сорвала испорченный цветок и положила его в специально защищенный контейнер. Вернувшись в деревню Клана, старейшины проанализировали его, пытаясь понять источник порчи. Подобное случалось не в первый раз. В последние годы слухи о том, что на Ксилос надвигается тень, стали громче. Слухи о "рожденных в пустоте", существах из-за пределов известных измерений, которые стремились поглотить Люмина и погрузить мир в вечную тьму.
Амани спустилась по Шпилю, ее разум был в смятении. Рожденные в пустоте теперь были больше, чем просто легендой. Они представляли собой растущую угрозу, и Собиратели были на переднем крае битвы за защиту Ксилоса.
В деревне, расположенной в долине, вырезанной из живого хрусталя, жизнь продолжалась своим чередом. Дети гонялись за мотыльками-люминами, и их смех эхом разносился в воздухе. Старейшины ухаживали за фермами-люминами, выращивая растения, которые давали пищу и исцеляли. Ремесленники изготавливали замысловатые инструменты и украшения из затвердевшего люмина, их руки двигались с отработанной грацией.
Амани подарила испорченный цветок старейшине Заре, и на ее лице отразилось беспокойство. Зара, чье лицо было покрыто морщинами, накопленными за долгую и целеустремленную жизнь, осмотрела цветок с помощью люминесцентного зрения. Ее глаза, обычно теплые и искрящиеся, сузились от страха.
"Порча сильнее, чем раньше", - сказала она серьезным голосом. "Рожденные в пустоте становятся смелее".
Собрался Совет кланов, в воздухе повисло напряжение. Клан Оникс, известный своей мудростью и дальновидностью, всегда первым распознавал угрозу Ксилосу. Теперь на них лежала ответственность за предупреждение других кланов и подготовку к неизбежной конфронтации.
"Мы должны отправить сообщение клану Амбер", - твердым голосом сказал Джабари, вождь клана. "Они ближе всего к слухам о Разломе в Пустоте. Их нужно предупредить".
Амани вызвалась передать послание. Она была молода, но опытна, находчива и тесно связана с Люминами. Она знала, чем рискует, но также понимала важность своей миссии.
Путешествие к клану Амбер было опасным. Амани пересекала изменчивые ландшафты, пробиралась по коварным каньонам и избегала люминов - зверей, обезумевших от надвигающейся пустоты. Она полагалась на свои навыки собирателя, используя свои знания о Люминах, чтобы направлять себя, защищать и обострять свои чувства.
По пути она встречала других Собирателей из разных кланов, у каждого из которых были свои истории о надвигающейся тьме. Некоторые были уставшими и подавленными, другие были полны яростной решимости дать отпор. Амани черпала силу в их общей цели, в их непоколебимой приверженности защите своего дома.
Наконец, она добралась до деревни клана Амбер, поселения, построенного у корней гигантских биолюминесцентных деревьев. Воздух здесь был насыщен дурными предчувствиями. Сияние казалось... истонченным, ослабленным.
Она передала свое послание старейшине Кеси из клана Умбра, который выслушал ее с мрачным выражением лица. Клан Умбра уже почувствовал присутствие Рожденных в Пустоте, но они надеялись, что это всего лишь локальное явление. Предупреждение Амани подтвердило их худшие опасения.
Вместе кланы Оникс и Амбра готовились к надвигающейся буре. Они укрепили свою оборону, отточили оружие и укрепили связь с Люминой. Они знали, что рожденные в Пустоте могущественны, но не непобедимы. Собиратели, с их уникальной связью с Люминой, были главной надеждой Ксилоса.
Битва, когда она началась, была жестокой и ужасающей. Порожденные Пустотой, гротескные существа, порожденные тенью и голодом, хлынули через Разлом в Пустоте, стремясь поглотить Люмина и высосать жизнь из Ксилоса. Собиратели сражались мужественно и умело, используя свое оружие, наполненное Люмином, направляя свою энергию в мощные удары и создавая замысловатые световые щиты.
Амани столкнулась лицом к лицу с особенно грозным Порождением Пустоты, огромным существом с глазами, горящими холодным, пустым огнем. Она сражалась изо всех сил, но существо было слишком сильным. Оно сбило ее с ног, и его тень нависла над ней.
Как раз в тот момент, когда она подумала, что все потеряно, она вспомнила о зараженном цветке, который она собрала с Обсидианового шпиля. Это был рискованный шаг, но ей нечего было терять. Она активировала контейнер, выпустив испорченную Люмину.
Эффект был мгновенным и разрушительным. Рожденный в Пустоте отшатнулся в агонии, его облик замерцал и растворился. Испорченная Люмина, хотя и была заражена, все же оставалась Люминой, и это был яд для созданий пустоты.
Амани, ослабленная, но живая, присоединилась к другим Собирателям, чтобы оттеснить оставшихся Рожденных в Пустоте. Вместе им удалось заделать Разлом в Пустоте, изгнав существ обратно во тьму, откуда они пришли.
Битва была выиграна, но война была далека от завершения. Рожденные в пустоте, несомненно, вернутся. Но Собиратели Ксилоса были готовы. Они показали свое мужество, стойкость и непоколебимую приверженность защите своего мира.
После битвы Амани вернулась в Обсидиановый шпиль. Она стояла среди обсидиановых цветов, их лепестки мерцали в свете двух солнц. Она чувствовала глубокую связь с этими растениями, с этим миром, со своим народом. Она знала, что предстоящий путь будет трудным, но она не боялась. Потому что она была Собирателем, и она будет продолжать защищать Люмину, источник жизненной силы Ксилоса, всеми фибрами своей души. Обсидиановый цветок продолжал бы цвести, являясь символом надежды перед лицом тьмы, свидетельством стойкого духа Черных собирателей.
История заканчивается ощущением непрекращающейся борьбы и надежды, свидетельствующей о том, что будущее Ксилоса зависит от этих преданных своему делу людей и их связи с мировой энергетикой.