Нет, норвежцы Winds исполняют совсем не то, что, возможно, вы ожидали услышать, тем более ознакомившись с составом создателей здешней музыки и включив ее в предвкушении авангардно-около-блэковых экспериментов. Это ритмически сложная, выверенная, безошибочная конструкция из прогрессива и неоклассики.
Ее секрет - в особой выразительности, которая достигается путем удивительно целостного сочетания красивейшего вокала, гитарных запилов, атмосферных клавишных аранжировок, настоящей симфонической «группы поддержки» из струнного квартета. «Градус» этой выразительности заметно разнится на творениях группы – выдержанных в той же стилистике, но в разной степени техничных и сложных.
Оцените здешний состав: вокалист - Lars Eric Si aka Eikind (Age of Silence, Before the Dawn, Khold, Tulus), гитарист - Carl August Tidemann (Arcturus, Tritonus), барабанщик - Jan Axel von Blomberg aka Hellhammer (Age of Silence, Arcturus, The Kovenant, Mayhem, Dimmu Borgir), клавишник - Andy Winter (Age of Silence, Sculptured, Subterranean Masquerade). Все участники достаточно известны, каждый в своей специализации: Tidemann как гитарист-виртуоз, блэк-метал барабанщик Ян Аксель фон Бломберг (кто же не знает Хеллхаммера) и Энди Винтер как пианист.
Вобщем, было с чего строить совсем иные предположения!
Winds существуют с 1998 года и в настоящее время имеют за плечами три полноформатных альбома и вступительное EP.
Выпущенная в 2001 году, небольшая работа "Of Entity and Mind" («О сущности и разуме») была хорошо воспринята за свою комбинацию классической, прогрессивной и металлической музыки. В ней гармонично соединились игра на пианино Энди Винтера и гитарные соло Карла Августа Тидеманна, часто звучащие в качестве основной линии композиций.
Вся лирика написана Энди Винтером, и главным образом представляет астральную и экзистенциальную философию. Достаточно редко можно услышать столь чувственную и по настоящему интелегентную трактовку прог-рока, особенно сейчас, когда все кому не лень начинают просто тупо передирать King Crimson.
В то время как первый миньон почивал на лаврах, группа не стояла на месте и была уже далеко в процессе следующей записи, которую назвали "Reflections of the I" («Размышления о том, что Я», 2002). После завершения этой записи The End Records связалась с группой, и предложили контракт на распространение ее в Америке.
Представьте себе органичную смесь из прога, рока, с достаточной порцией дума и готики. Чистый вокал, скрипка и фортепиано, используются здесь без всякого намека на придуманность и ложный артисцизм. Музыка коллектива заметно усложнилась, звучание стало разнообразнее. Это касается и гитарных партий Карла-Августа Тайдеманна и клавишных Энди Винтера, красивейшим фортепианным проходам которого на альбоме отводится достаточно много места.
По-прежнему, на равных с группой выступает струнный квартет. Скорость и мощь тяжелого рока удивительным образом сливается в нерасторжимое целое со сдержанным симфо-академизмом.
Есть тут и философская подоплека текстов, оглашаемых певцом и бас-гитаристом Ларсом Эриком Си. И Виртуозная работа знаменитого ударника - Яна-Акселя фон Бломберга (Хеллхаммера). «Ветры» продолжают дуть, соническими волнами охватывая слушателя и унося его в воображаемую вселенную.
Этот альбом собрал много отзывов и критических откликов, получив положительные результаты практически везде. И, не зря. Это действительно вполне достойный объект для всех любителей интеллигентной музыки. Здесь есть что послушать и над чем подумать. "Reflections of the I" – наиболее цельная и продуманная работа норвежцев.
Стоит сказать, что на втором релизе музыкантов, «The Imaginary Direction of Time» («Воображаемое направление времени», 2004) музыкальная составляющая проекта претерпела весьма незначительные изменения. Winds играют все ту же уникальную смесь прогрессивного дума с неоклассической музыкой. Что не порадовало, это несколько размазанная структура альбома.
Если на первом лонгплее все вещи имели четкое развитие, и каждый фрагмент был на своем месте, то здесь звучание стало более хаотичным. Материал все более прогрессирует, но при этом здорово страдает красота музыки. Вместе с тем обнаруживается много даже не музыкальной – идейной стерильности.
В остальном это все те же сумасшедшие по звучанию сольные проходы Тайдманна, техничная игра фон Бломберга, клавишные загоны Винтера, и харизматический вокал Ларса Эрика Си. Ну и струнный квартет тоже на месте.
Здешнее содержимое не устает затягивать то усталую и тоскливую, то чуть более энергичную песню. Это не плохо, ведь пользу эстетической релаксации никто не отменял. Главное - Winds сохранил в себе металическую твердость.
Сильнейшим моментом останется лирика, написанная Энди Винтером. Из нее вырисовывается образ человека, который плывет по реке времени и пытается в отпущенный ему срок понять этот мир и осознать свое место в нем, размышляет о прошлом и пытается разобраться – все ли было в его руках или у каждого есть своя судьба, в тщетных попытках стремится предугадать свое будущее. Просто стопроцентное совпадение по настроению с музыкой, да еще и оформление выдержано в достаточно интересном абстрактном стиле.
В целом же, если считать дебютник образцом поджанра, который в наше время мало кто разрабатывает, то этот альбом до этого звания не дотягивает, но ряд сильных сторон и уникальность материала не позволяют говорить о Winds как об обыденном явлении.
Третий альбом записывался в течение продолжительного времени из-за занятости музыкантов на других проектах, и был полностью завершен лишь к весне 2007 года. Он был окрещен «Prominence and Demise» («Известность и упадок»).
В целом данная работа запоминающимися моментами нас не балует, разве только нечастыми ожесточениями голоса, но и они быстро расходятся кругами по воде, и воцаряется спокойствие. Спокойствие, ведущее за собой равнодушие, которое убивает... в нашем случае немногим меньше часа.
Приличные, естественно неглупые, тяжелые риффы обеспечивают надежную опору остальному «факультативному» музицированию. Академизм, который родился вперед этого коллектива, неразрывно связанный (в той или иной мере) со всем неоклассическим, тут проявляется весьма умеренно.
Неоклассик- переливы, ручейки, слезы и едва ли ирония имеют место – революции не произошло, да и не нужна анархия в классицистических зданиях консерваторий. Разве только стены сотрясаются от интенсивного и часто варьирующегося двухбочечного драмминга и рваных риффов, что сглаживается деликатными басовыми линиями и вокалом, о котором стоит сказать особо.
Ларсу Эрику Си не хватает грубоватого скандинавского выговора, который бы оживлял песни и не делал их идеальными в плане исполнения, но слабо интересными в плане восприятия (в этом смысле и вообще равных не было Лазарю в Age Of Silence). Женский вокал этому альбому также не на пользу, поскольку лишь закрепляет указанный выше эффект. Вообще весь набор голосов, мужских и женских (сопрано, альт, тенор), а также струнная секция говорят, что Winds с нами не шутки шутят, и «Prominence and Demise» действительно плод трудов и размышлений не одного года.
По другую сторону, неоклассические поиски очень хорошо иллюстрируют далекую от того, чтобы иметь твердую почву под ногами, лирику. На этот раз музыкантов беспокоят вопросы о том, не воображаемо ли бытие, не следует ли довериться внутреннему голосу, ищут идеальный путь познания, выбирая из реализма, экзистенциализма и прагматизма.
И вот в этих-то поисках также их фатальная ошибка – они явно не добавляют интереса, не еще больше эстетизируют музыку, а только делают ее скучнее.