Вы когда-нибудь пробовали объяснить кошке с тремя лапами … что такое русская печь? Нет? Вот и я … Кажется, моя Чернушка ... эта угольно-черная фея с тремя точками опоры … понимает это инстинктивно … Как и то, что запах из духовки – событие куда важнее … чем очередная попытка Фроси … той-терьера с ушами как у плюшевой лисички … украсть ее законное место на подоконнике … Ну, а я, Светлана … ветеринар из Подмосковья … чья жизнь измеряется не столько градусами на термометре для кошек … сколько градусами в духовке … и количеством хвостов … постоянно вьющихся вокруг моих ног ... в ожидании «чего-нибудь». Но, как говорится ... лучше иметь четыре лапы и ждать … чем две ноги и ломать голову над очередным рецептом …
Русская печь … Ах, эта старая, добрая русская печь! Говорят, артефакт из бабушкиных сказок … Ну, типа да … В моем деревянном доме… ее место заняла обычная духовка … с таймером. Но душа-то … понимаете … душа требует ритуала! Того самого … когда блюдо не просто жарится … а томится … Как пациент после сложной операции … который все еще надеется, что его выпишут пораньше … Нашла я выход … отчаянный, как попытка успокоить Асю … мою шоколадную обжору … когда она видит пакет с кормом … Двойное укутывание! Пекарская бумага – одеяло, а фольга – теплый тулупчик сверху … И в духовку … на медленный огонь … вкус … ммм … тот самый! Томление - это когда капуста не варится … а впитывает ароматы … как Няка … моя рыжая «атомная бомба»… впитывает солнечные лучи на коврике … медленно … вдумчиво … с чувством … и полным отсутствием мыслей о диете …
Вот взять эту самую капусту … Кочан … Берите крепкий, упругий … как Тося … моя голубо-палевая скромница с больным сердцем … когда решается отвоевать игрушку у Няки … Редко … но метко! Как жизнь – редко балует, но если уж награждает, то по полной … Делаете надрезы крест-накрест, глубоко … но не до конца… Как будто шьете карманы … А в эти карманы – сокровища! Кусочки бекона жирненького, колбаски копченой… идеально Чоризо ... ее пряный дымок – как характер Няки … невозможно игнорировать… если нет чоризо – бекон вытянет … солим, перчим … сверху – еще бекон шапочкой … Чтобы жирок … как заботливый дедушка … пропитал все нутро … Теперь главное – упаковка … Бумагу пекарскую смазать маслом хорошенько … Завернуть в нее кочан, как драгоценность… потом фольга … туго … чтоб пар не сбежал раньше времени … и в духовку … На 180°… Время? А вот это … как с Тосиным сердцем … Индивидуально! Главный индикатор – деревянная шпажка … Должна входить с легким усилием, но не проваливаться! Я люблю, когда аль денте … с хрустинкой едва уловимой … Как характер у Чернушки … Есть – так есть … а не размазывать по тарелке …
И вот момент истины … Разворачиваешь этот горячий сверток … Пар … аромат – бекона … капусты томленой … копченостей … это не просто запах еды … это … атмосфера! Выкладываешь на блюдо … Капуста нежная … А сок! Сок … который на дне … Это амброзия какая-то … Поливаешь сверху … Сметана? Обязательно … Зелень? Куда без нее … ну и рюмочка чего-нибудь согревающего запотела рядом … вот это ужин! Это маленький триумф! Праздник посреди недели! Вот только мои четвероногие философы процесс этот воспринимают несколько … своеобразно … Как воспринимают вегетарианство на званом ужине …
Ася – первая линия фронта … усаживается у моих ног … и смотрит своими круглыми шоколадными глазами … без слов ясно ... «Мама … ну что там? Я вот слона бы сейчас проглотила … ну или хотя бы кусочек этого ароматного … чего бы там ни было. Умереть … так с музыкой … а точнее – с начинкой …» Фрося – тактик … подходит поближе к столу … садится … И уши … эти мохнатые невероятные уши … навостряются ... кажется она реально слушает … как там внутри капусты соки булькают … и мечтает … что это не капуста … а скажем … курочка ... или хотя бы та колбаса. Мечтать не вредно … вредно не мечтать … но еще вреднее – не получить. Няка – она как вспышка … то тут, то там … рыжий комок энергии … заглянет под стол … проверит … не упало ли чего … потом к мискам пробежится … на всякий случай … а потом снова к духовке – а вдруг дверца волшебным образом откроется? Жизнь – это не те дни, что прошли, а те крошки, что под столом. Тося … моя тихоня … она не суетится … она просто ждет на своем лежаке … и смотрит … смотрит своими большими умными глазами … без наглости, но с такой надеждой … что сердце сжимается … Хочется ей хоть кусочек чего-нибудь вкусненького дать … но ветеринар во мне бдит – диета! Клиент всегда прав … но диета – закон … Особенно когда клиент весит два кило … а надежды – на слона …
А Чернушка? Ах, эта Чернушка … Три лапы … а грации – на все пять … И хитрости – тоже … Она не толкается … Она занимает позицию … Как матерый шахматист … Обычно – на стуле рядом со мной … Место стратегическое – обзор полный … И сидит … Неподвижно … Черная … как ночь после отключения света в Подмосковье … Только глаза горят … изумрудные … Смотрит на меня … на духовку … на суету собак … с видом истинного гурмана … снисходительно наблюдающего за кухонной толпой … Иногда мне кажется … она не просто ждет еды … Она оценивает процесс … Как строгий ресторанный критик … «Ну что, доктор … – читаю я в ее взгляде … – сегодня твоя капуста … достойна ли моего внимания? Или опять креветки?» Она – мой самый взыскательный ценитель … И молчаливый … Что впрочем не мешает ей первой получить свой кусочек бекона … когда все готово … По праву старшей … и самой терпеливой. Старость – это когда вместо страсти … страстишки … а вместо аппетита – аппетитик … но у нее-то аппетит как у тигра!
И знаете … в этом хаосе ожидания … в этом аромате томленой капусты … в вечном кружении четырех хвостиков … и пристальном взгляде одной трехлапой кошачьей дамы … есть что-то невероятно уютное. Как в тех старых фильмах … «Москва слезам не верит» или «Ирония судьбы» … Где на кухне – центр Вселенной … Где пахнет чем-то домашним, душевным … Где заботы … ну, они куда-то отступают … На задний план … Прячутся … Как мои собаки, когда слышат звук пылесоса. А я … я как та бабушка из кино … только моложе. Женщина – это не пол … это талант … иногда – кулинарный … иногда – по сдерживанию стаи голодных терьеров …
Так что … рискнете? Завернуть кочан в заботу и бумагу … и устроить дома маленькое чудо с ароматом томления? Или так и будете гонять своих домочадцев … двуногих и четверолапых … запахом магазинных пельменей? Честно-честно … капуста того стоит … Проверено на Чернушке и четырех хвостатых аппетитах! А у вас … что сегодня пахнет счастьем? Или вы считаете … что лучший рецепт счастья – это пищевая кома перед телевизором?)))