Или По коням!
Зачем мне география? Ямщик повезёт, куда скажешь.
Недоросль, Д. И. Фонвизин
Ямщик — человек, обеспечивавший перевозку людей, почты или грузов с помощью лошадей по специально организованному маршруту — яму. В разные времена он был государственным служащим, крестьянином на повинности или частным работником. Почтальон? Не совсем. Извозчик? Тоже нет.
Эта профессия стара. И, как и любая старая вещь… она имеет пару секретов.
Все дороги ведут к Чингисхану
Из Орды на Русь
Княжества и Царство
Почтальоны Империи
Из Гонца в Извозчики
Все дороги подходят к концу
Чем примечательны ямщики?
Ямы и ямщики отличаются от прочих систем связи своей уникальной спецификой. Ямщик — гонец, меняющий коня на каждой остановке, преодолев переправу и добравшись до удобного места — яма.
Все дороги ведут к Чингисхану
Откуда пришли ямщики? Гонцы, передающие сообщения, известны с древнейших времён: первый марафонец, Гермес, ангелы — все они вестники. Но непосредственно ямы и ямщики появились в Монгольской империи.
Монгольская империя до сих пор остаётся вторым в целом и крупнейшим среди континентальных государств в истории. И это — в XIII веке. Такая площадь и необходимость связи между улусами и создала потребность в путях сообщения.
Сокровенное сказание монголов гласит, что Великий хан лично повелел создать ямную систему — систему остановок, на которых гонец с сообщением мог бы остановиться, сменить коня и продолжить путь.
Слово «ям» — от монгольского слова «дорога», а «ямщик», вероятно, связано с тюркским суффиксом «-ші».
Ямщики связали Монгольскую империю воедино. Гонцы скакали по дорогам, в некоторых случаях — даже охраняемым. К таким, например, относилась дорога Пекин — Каракорум.
Часто скакали они и по путям караванов — естественное наложение друг на друга удобных маршрутов.
Система ям Монгольской империи была логистическим произведением искусства.
Из Орды на Русь
Золотая Орда, или Великий Улус — крупнейший из улусов империи. Разумеется, она сохранила и эффективнейшую систему связи. Ямы были повсюду. Сам ямщик зачастую был служащим — скорым почтальоном хана. А вот содержание яма — повинность, равная налогу.
Именно в этом виде ямы попали на Русь. Позже они изменятся, но сейчас — это прямое наследие Чингисхана.
В ранний русский период ямная система была не просто способом передачи посланий — она стала ключевым элементом военной и административной эффективности княжеств. Ямщики доставляли приказы князей с невероятной скоростью — часто гораздо быстрее, чем могли передвигаться обычные люди. Интересно также и то, что ямщики в русских землях зачастую были двойственного характера — и гонцы, и извозчики, и даже разведчики, способные быстро менять маршрут и находить обходные пути в случае вражеских налётов или непогоды. Они пользовались местным знанием дорог и всегда были наготове — от снегов Севера до степей Юга.
Благодаря этому ямная служба стала одной из первых систем, которая позволяла русским князьям централизованно управлять разрозненными землями и быстро реагировать на внешние угрозы. В некотором смысле ямщики были «техподдержкой» древнерусского государства — без них связи не было бы.
Княжества и Царство
После ослабления Золотой Орды Русь постепенно расширяла свои владения и усиливала централизованную власть, особенно в Московском княжестве. Ямская служба оставалась ключевым способом связи между отдалёнными регионами — будь то доставка указов, сбор налогов или координация военных действий. В этот период ямщики и ямы стали частью постоянной государственной инфраструктуры. Появлялись ямские приказчики, вводились штрафы за невыполнение обязанностей. Особенно разрослась ямная система при царе Иване Четвёртом — Грозном. И именно в таком виде ямщики через четверть тысячелетия приветствовали царя Петра — первого императора.
Почтальоны Империи
Пётр Первый — реформатор для России. Его реформы касались всего, и система ямов исключением не является. Провозгласив ускорение — правда, пока что без гласности, — император Пётр ввёл генеральные регламенты, стал требовать расписания, отчётов, путевых книг. Во времена Екатерины Второй были составлены почтовые карты и маршруты, число ям увеличилось, а по дорогам пошли не только гонцы, но и почтовые кареты — с вельможами, письмами, товарами и, конечно, ценными государственными секретами. Ведомство называлось «Почтовый департамент», а ямщики стали частью официальной почтовой службы.
Существовал даже Ямской казачий полк, сформированный во время Русско-шведской войны. Основу нового полка сформировали ямщики, обслуживающие коммуникации Московской, Тверской, Новгородской, Псковской, Ярославской, Вологодской и Костромской губерний. Офицерский же состав состоял из Донского казачества, коему полк и обязан именем.
Из Гонца в Извозчики
В девятнадцатом веке пришли поезда, почтовые кареты, а в конце концов — телеграф. Государству больше не нужно держать тысячи лошадей наготове по всей стране — связь стала централизованной, механизированной. Когда ямская повинность стала устаревать, и станции начали закрываться, многие бывшие ямщики не ушли в никуда. У них было отличное знание дорог, собственные лошади и повозки, навыки вождения и общения с пассажирами. Перемен требуют наши сердца. Перемены пришли — если государство более не ценит их, то, возможно, оценят люди. Так и произошло. Постепенно степи и леса сменились мощёными дорогами — ямщики начали возить пассажиров по улицам больших городов.
Все дороги подходят к концу
С приходом железных дорог, пароходов, а затем и телеграфа ямная служба начала угасать. Потребность в организованной системе скорых гонцов исчезла. В XIX веке ямщики стали чаще работать как извозчики, а после реформ 1860–70-х годов ямская система как государственный институт была упразднена.
Коней и дороги променяли на сталь, ямы — на вокзалы, ямщиков — на машинистов.
Они ушли тихо. Не было бунта, не было протеста, не было забастовки. Этот уход был должным. Все дороги куда-то ведут.
Цитаты
Зачем мне география? Ямщик повезёт, куда скажешь.
Недоросль, Д. И. Фонвизин
Ямщик погонял свою тройку, но мне казалось, что он, по обыкновению ямскому, уговаривая лошадей и размахивая кнутом, всё-таки затягивал гужи.
А. С. Пушкин
Садись, мой ямщик, звени, мой колокольчик, взвейтеся, кони, и несите меня с этого света!
Записки сумасшедшего, Н. В. Гоголь
Ямщик, как ни трудно, подымает, и мы едем далее.
Ат-Даван, Короленко В. Г.