Редкие, с желто-черным окрасом. Кубинских крокодилов еще называют жемчужными. Встретить их в дикой природе – большая удача. Они обитают только на острове Хувентуд и в болоте Сапата. Каждый хищник этого вида на счету. Ведь их в мире осталось всего не более шести тысяч. Гибель одного – уже серьезная потеря. Осенью 2022 года на ферме по разведению рептилий произошла настоящая трагедия. Всего за несколько дней погибли более ста "жемчужных" детенышей.
Кто оказался виноват в смерти редких крокодилов? Почему смотрители сами впустили жестоких убийц на территорию фермы? Рассказывает программа "Загадки человечества" с Олегом Шишкиным на РЕН ТВ.
Расправа на ферме: кто и зачем погубил полторы сотни крокодилов
Раннее утро. Сотрудники фермы кубинских крокодилов у болота Сапата, как обычно, зашли проверить своих питомцев. Перед их глазами предстала страшная картина – повсюду лежали тела растерзанных детенышей рептилий. На следующий день все повторилось.
"Работники этой фермы нашли около 145 особей погибших маленьких крокодильчиков кубинских. Это довольно большое количество, потому что если говорить о том, что всего на ферме около 500 было особей маленьких, то 145 – это почти третья часть", – рассказала зоопсихолог Стелла Малетина.
Зоологи недоумевали: что творится на ферме? Кто виноват в массовом убийстве редких крокодилов? Чтобы разобраться, в вольерах установили фотоловушки.
Сотрудники фермы сами впустили убийц
Каково же было удивление сотрудников центра разведения рептилий, когда в объектив камер попали кошки. После осмотра всей территории болота сомнений уже не осталось.
"На сетке, которая огораживала этот питомник, они нашли клочки кошачьей шерсти. Кроме этого, они застали буквально с поличным несколько кошек, когда они буквально поедали останки маленьких крокодильчиков", – добавила зоопсихолог Малетина.
Всего поймали семь пушистых убийц. Для сотрудников фермы это стало настоящими ударом. Ведь кошек они сами сюда и привезли.
"Для них было важно, чтобы на этой ферме не было крыс, мышей и других грызунов, которые тоже, в принципе, могут причинять вред и, кроме этого, распространять какую-то инфекцию", – объяснила Стелла Малетина.
Со временем болото превратилось для одичавших кошек в охотничьи угодья. Крохотные детеныши крокодилов, которые не представляют никакой опасности, стали для них легкой добычей.
Почему кубинские крокодилы находятся под угрозой исчезновения
Конечно, сотрудники фермы такого исхода и предположить не могли. Тем более что с рептилий они чуть ли не пылинки сдувают.
Зубастые хищники с Острова Свободы считаются поистине уникальными.
И не только из-за необычного жемчужного окраса. Это самый умный вид крокодилов, уверяют ученые.
"Впервые этот вид был описан в 1807 году французским зоологом, биологом, который путешествовал и искал новые виды животных. До этого останки этого вида находили на Каймановых островах и Багамах",– рассказала зоопсихолог.
В середине прошлого века кубинские рептилии оказались под угрозой исчезновения. Крокодилов веками ловили и пускали на мясо, а их жемчужную кожу – на обувь и аксессуары. Такие вещи всегда были в цене.
Спаситель крокодилов: какую роль в судьбе вида сыграл Фидель Кастро
От истребления холоднокровных хищников спас… Фидель Кастро. Лидер кубинской революции распорядился создать военизированный спецотряд для защиты рептилий.
"Одной из мер было, конечно, борьба с браконьерством. Потом он создал питомники, в которых специально были созданы благоприятные условия для взрослых крокодилов, чтобы они спаривались и чтобы спокойно, без всяких угроз, растился молодняк", – пояснила Стелла Малетина.
Крокодиловая ферма рядом с болотом Сапата открылась почти полвека назад. И с ее помощью популяцию уникальных рептилий удалось существенно увеличить – до нескольких тысяч особей. Но этот вид до сих пор находятся под угрозой исчезновения.