Неясная история одного узнаваемого символа
Белый флаг — один из самых узнаваемых символов в современном мире. Простой белый флаг стал синонимом перемирия или сдачи. Выражение «размахивать белым флагом» стало разговорным обозначением «сдаться». Но как появился этот символ? Почему именно белый? Когда белый флаг стал ассоциироваться с капитуляцией? Несмотря на широкое распространение сегодня, белый флаг — в значительной степени современное изобретение.
Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos
Текущее использование белого флага как символа переговоров было закреплено в ходе Гаагской конвенции 1899 года (предшественнице Женевской конвенции). В Гаагской конвенции сказано:
Глава III — О флагах перемирия
Статья 32
«Лицо считается парламентёром, если оно уполномочено одной из воюющих сторон вступить в контакт с другой стороной и несёт белый флаг. Оно имеет право на неприкосновенность, равно как и трубач, горнист или барабанщик, знаменосец и переводчик, которые могут его сопровождать».
Здесь белый флаг официально упомянут как символ перемирия или прекращения огня с целью установления связи. Однако этот официальный кодекс был принят лишь в 1899 году и не был окончательно ратифицирован и широко принят до 1907 года.
Так откуда же взялась идея белого флага?
Римляне были одними из первых, кто использовал белый цвет как символ капитуляции. Во время сдачи римские солдаты демонстрировали белые повязки на руках вместе с оливковыми ветвями — общепринятым символом мира в античном мире. Демонстрация белого цвета использовалась вместо того, чтобы поднимать щиты над головой. Поскольку тактика с щитовыми стенами становилась всё более распространённой, всё труднее было понять, сдаются ли римляне или просто перегруппировываются для нового наступления. Использование белого цвета и оливковых ветвей не оставляло сомнений в их намерениях на поле боя.
Белый флаг вновь появляется в средневековый период в Европе. В это время было принято демонстрировать знамя своего противника как знак капитуляции. В эпоху, когда поля сражений были усеяны всевозможными знаменами, демонстрация вражеского флага сообщала, что вы хотите сдаться или вступить в переговоры. В это же время могущественная Капетингская династия во Франции использовала большое белое знамя с золотым пламенем или короной в центре. По мере того как Капетинги завоёвывали всё больше территорий, всё больше народов начинало использовать белое знамя как знак капитуляции или подчинения династии. Широкое использование белого цвета в этот период начало прочно связывать белые флаги с идеей капитуляции.
В 1194 году английские защитники сдали замок французам и «вышли в белых туниках, босиком, держа белую ткань», чтобы показать, что они прекратили сопротивление.
Белый флаг также использовался как знак того, что человек не подчиняется ни одному господину. Развевание пустого полотнища передавало то же сообщение: «Мы сдаёмся» или «Мы больше не служим своему прежнему хозяину».
Следуя этой логике, в эпоху Возрождения белый цвет стал символом некомбатантов. Некомбатант носил белое или развевал белый флаг, чтобы показать, что он не принадлежит ни к одной из сторон. В эпоху, когда росло городское население и широко использовались наёмники, людям нужно было как-то дать понять воюющим сторонам, что они не участвуют в боевых действиях, а просто обычные граждане, пытающиеся жить своей жизнью или помогать раненым.
Согласно американскому народному преданию, армии Конфедерации под командованием Роберта Э. Ли использовали кухонное полотенце, чтобы сдаться генералу Гранту в 1865 году. Это полотенце (изображённое выше) было признано приемлемой заменой белому флагу. Использование кухонного полотенца также говорит о том, что армии не носили с собой белые флаги на случай, если им вдруг придётся сдаться. Это полотенце было поднято, чтобы показать, что армия Северной Виргинии окончательно готова сдаться. С этого момента белый флаг вошёл в американскую историю как символ окончательной капитуляции.
Всего через несколько десятилетий после использования этого кухонного полотенца (которое до сих пор хранится и выставляется для обозрения) использование белых флагов для обозначения намерения вступить в переговоры с противником было официально закреплено на Гаагской конференции. После этого белый флаг активно использовался во время Первой мировой войны, чтобы обозначить тех, кто пытался выйти в «ничейную землю» для заключения перемирия или эвакуации раненых. Позже, во Вторую мировую войну, белый флаг использовался ещё активнее. Медицинские флаги представляли собой белое полотнище с красным крестом в центре — чтобы показать противнику, что медики не участвуют в боевых действиях.
Как только белый флаг стал использоваться в двух величайших войнах в истории, он вошёл в общественное сознание, где остаётся и по сей день. Теперь белый флаг стал частью нашего языка и поп-культуры. Если вы сегодня окажетесь на поле боя и поднимете белый флаг, вас (теоретически) должны взять в плен, а не зарубить на месте.