Шахта Наика (исп. La Mina de Naica) — это рудник по добыче свинца, цинка и серебра. Расположена в городе Наика в муниципалитете Саусильо в штате Чиуауа, на севере Мексики. Шахта Наика принадлежит компании Industrias Peñoles — крупнейшему в мире производителю серебра.
Шахта знаменита огромными кристаллами гипса, расположенными в так называемой пещере кристаллов, обнаруженной в 2000 году. Ранее пещера была затоплена, но осушена с целью разработки.
Кристаллы селенита (структурной разновидности гипса) местами достигают до 11 метров в длину и 4 метров в ширину, а вес около 50 тонн, что делает их одними из самых больших в мире.
Пещера расположена на глубине 300 метров под землёй, из-за чего внутри неё очень жарко. Температура достигает +58 °C при влажности 90-100%, из-за чего длительное нахождение в ней без специального защитного снаряжения невозможно. Из-за разницы температуры тела и воздуха, в лёгких посетителей начинает быстро образовываться конденсат даже в снаряжении.
Это значительно затрудняет исследование пещеры. Она закрыта для публики. Охранные меры усилились после того как один из рабочих проник в пещеру с целью украсть часть селенита, но задохнулся и умер во влажной атмосфере пещеры. В дальнейшем её планируется снова затопить, чтобы формирование кристаллов продолжилось.
Смотри также:
Наша подборка об интересном в мире: