55 лет назад разгорелся конфликт на Корейском полуострове. Советские военные поддерживали своих идеологических союзников. Им предстояло противостоять летчикам из США. Однако важно другое.
В боях над Кореей дебютировал передовой на тот момент советский истребитель МиГ-15. Он немного, но превосходил американские "Сейбры". С того момента МиГи стали участниками всех локальных военных конфликтов. Так и получилось, что за МиГами стали охотиться спецслужбы всего мира. Захватить неповрежденный МиГ означало не только изучить технологии, но и продемонстрировать профессионализм разведки. Обычно в подобных операциях использовались "кроты". При успешном исходе обе стороны предпочитали не афишировать инцидент с захватом - пострадавшие из-за позора, а похитители из соображений секретности.
Каким же образом угоняли МиГи?
После завершения конфликта на Корейском полуострове МиГ-15 утратил стратегическую ценность. Но в США стремились заполучить такой самолёт. Лётчикам МиГов приказывали приземлиться, "в обмен на жизнь". Осознавая секретность операции и то, что они выполняют миссию вместо корейских авиаторов, наши лётчики предпочитали погибнуть в воздушном бою, нежели сдаться и оказаться на вражеской территории.
- При каждой возможности американская сторона собирала фрагменты сбитых самолётов и доставляла их в специализированный центр для детального анализа.
- В официальных, прошедших цензуру мемуарах наших военных пилотов отсутствует информация о том, удалось ли противнику захватить неповреждённый МиГ-15. Впрочем, для военных инженеров даже частей самолёта достаточно для оценки его тактико-технических характеристик.
В 1956 году американцам повезло. Шли боевые действия между Израилем и арабскими странами на Синае. В ходе операции израильтяне захватили несколько аэродромов с неповрежденными советскими истребителями МиГ-15 и более ценными МиГ-17. Между правительством Израиля и США существовали тайные каналы обмена: американская сторона предоставляла военное оборудование, получая взамен разведданные и образцы вооружения. Захваченные советские истребители стали важной "валютой" в этих секретных отношениях. США с энтузиазмом принимали любое количество МиГов. Под руководством морского пилота Фрэнка Аулта была создана специальная "Школа истребительного вооружения", в распоряжении которой находились две эскадрильи советских истребителей – около двадцати самолетов.
Будет конфликт - будет "добыча"
На Ближнем Востоке назревал конфликт. Арабские государства – Египет, Сирия и Ирак – выступили единым фронтом против Израиля. Причиной противостояния стало несогласие с аннексией израильтянами части арабских земель. Несмотря на существование официальных дипломатических связей между СССР и Израилем, попытки израильского правительства наладить более тесное сотрудничество с Москвой не увенчались успехом. Советский Союз отдавал предпочтение арабской стороне и даже тайно поставлял новейшие МиГ-21, только что запущенные в производство, Египту и Ираку.
- Разведывательные службы проявили удивительную халатность, не заметив появление нового советского истребителя, хотя информация о нем фактически была общедоступной.
- В советской прессе конца 1960-х регулярно публиковались новости о выдающихся авиационных достижениях на загадочных самолетах серии Е.
- Лётчики Мосолов и Коккинаки демонстрировали исключительные возможности этих машин, устанавливая рекорды как по высоте полета, так и по скорости на замкнутых траекториях, что явно указывало на существование "революционного летательного аппарата".
Общественное признание их достижений было неслучайным. В тот период наблюдалось увеличение числа вторжений разведывательных летательных аппаратов США "Локхид U-2" в воздушное пространство СССР. Однако 1 мая 1960 года подобная миссия была "остановлена" с помощью ракетного удара. Американская сторона полагала, что у советских военных отсутствуют самолеты, способные достичь высоты 20 000 метров. Но реальность оказалась иной - "Е-66 поднялся на впечатляющие 34 714 метров".
Даже неспециалисту очевидно: существование экспериментального самолета с рекордными показателями предвещает скорое появление серийных моделей со схожими характеристиками.
- В окрестностях Горького начали появляться самолёты с характерной дельтовидной конструкцией крыла.
- Вскоре местная детвора уже знала новую модель воздушного судна - МиГ-21. Присутствовали ли разведчики в городе в тот период - остается загадкой, однако массовое производство истребителя не могло остаться незамеченным. Вскоре эти машины были обнаружены и на территории Ирака.
Основатель и руководитель израильских воздушных сил Дан Толковский высказался в тот период: "Фундаментальное правило войны: для победы необходимо изучить вооружение, которым воюет ваш противник". Недавно созданная организация МОССАД начала планировать операцию по угону МиГ-21. Разведчики быстро обнаружили пилота египетских военно-воздушных сил, недовольного политикой своего правительства, особенно касательно воздушных атак на Йемен, где Египет поддерживал власти в борьбе с повстанцами.
- Угон состоялся в 1964 году, однако вместо современного МиГа был захвачен устаревший самолет Як, представлявший скорее историческую ценность. Египетский летчик не получил обещанного вознаграждения.
- Разведслужба помогла ему сменить внешность и переехать в Аргентину. Однако контрразведка Египта сумела выследить перебежчика, тайно вывезти его и впоследствии казнить за предательство.
Операция "Пенициллин"
Через год была организована повторная операция, однако в решающий момент пилот изменил свое решение и отказался от выполнения плана. Параллельно с этим специальное подразделение МОССАД тщательно собирало детальные досье на всех лётчиков Сирии, Египта и Ирака. Специалисты организации перехватывали и записывали радиопереговоры лётчиков во время выполнения полетных заданий. Эти материалы впоследствии подвергались скрупулезному анализу командой экспертов, включающей лингвистов и психологов. Собранная информация дополнялась сведениями о профессиональном пути летчиков, их личной жизни, социальных связях, а также уязвимостях характера и привычках, что позволяло выявить потенциальных угонщиков.
Специалисты израильской разведки определили, что для успешного выполнения миссии оптимальным вариантом будет привлечение лётчика не мусульманина. Это существенно ограничило выбор потенциальных кандидатов, поскольку среди арабских лётчиков христиане встречались крайне редко.
Внимание привлек иракский офицер, командир авиационного подразделения Мунир Редфи. Его профессиональный путь впечатлял: в возрасте всего 23 лет он уже считался наиболее квалифицированным лётчиков своей страны, "летал" как в Соединенных Штатах, так и в Советском Союзе, где освоил истребитель МиГ-21.
Как его вербовали?
Согласно одной теории, к решению о бегстве Мунира подтолкнул домашний слуга, выполнявший роль его духовного наставника. Наставник предупредил, что христиане в Ираке вскоре столкнутся с преследованиями. Уже тогда христиан начали "убирать" из государственных структур и подвергать необоснованным арестам. Пока существовала потребность в лётчике, его безопасность была гарантирована, однако впоследствии его неизбежно заменили бы мусульманином.
По другой версии, операцию проводила привлекательная американка еврейского происхождения, сотрудничавшая с МОССАД. Из множества потенциальных объектов вербовки она лично остановилась на Мунире Редфи. Когда их общение стало откровенным, лётчик поделился, что вынужден участвовать в бомбардировках курдских поселений. Гибель гражданских вызывала у него злость, поскольку он считал, что так нельзя поступать, а поделать ничего не мог.
Девушка однажды предложила ему отправиться в Париж. Именно там она раскрыла свои истинные намерения. Мунир Редфи согласился, но выдвинул требование: его родные и близкие должны быть эвакуированы из Ирака.
- После Парижа иракского пилота секретно переправили на израильскую авиабазу Хацор. Его лично встретил главнокомандующий ВВС Мордехай Ход. Вместе они проработали предполагаемый маршрут воздушного судна.
- Путь в 900 километров предстоял через зоны наблюдения Ирака и Иордании. Мунир Редфи рисковал быть уничтоженным иранскими или иорданскими самолетами в течение 25-минутного перелета.
- Опасность сохранялась и в воздушном пространстве Израиля, так как из-за высокой секретности миссии войска противовоздушной обороны не были предупреждены.
Иракский пилот детально обсудил израильский участок маршрута с полковником Шломо Барекетом, начальником авиабазы. Кодовое название операции, стартовавшей весьма удачно, получило странное фармацевтическое название - "Пенициллин". Израильская разведка вывела всех своих агентов из Ирака, чтобы избежать ненужных подозрений. Для спасения членов семьи лётчика было направлено пять специальных команд. Агенты быстро нашли общий язык с курдским населением, заручились их поддержкой. Родственников Мунира Редфи отправили в британскую столицу под предлогом необходимости срочного лечения его ребенка. 17 февраля 1966 года один из европейских филиалов израильской спецслужбы получил почтовую карточку из Ирака с текстом: "У нас всё хорошо. Скоро приму пенициллин. Передавайте привет новым знакомым. Увидимся в ближайшее время".
Угон
Отсчет начался... Однако вылет постоянно откладывался. Предвидя риск захвата самолёта, военные эксперты из СССР ограничивали количество топлива, заливая его только для учебных вылетов. Подходящая возможность появилась только 14 августа, когда планировался протяженный маршрут, и самолет оснастили дополнительным топливным баком. Набрав высоту, Мунир ощутил резкий запах гари в кабине, что вынудило его совершить вынужденную посадку. При проверке инженеры выявили короткое замыкание в электрической системе.
- Только через сутки обстоятельства сложились благоприятно. Взлетев с аэродрома в 7 часов 30 минут утра Редфи Мунир направил самолет к востоку, но внезапно изменил траекторию, снизившись практически до земли.
- Впоследствии выяснилось, что системы противовоздушной обороны не обнаружили "нелегала". На территории Израиля его встретил истребитель "Мираж", сопроводивший МиГ-21 до военного аэродрома Хацор. В 7:55 МиГ удачно сел.
Для маскировки факта спланированного угона агенты МОССАД подготовили убедительное доказательство. Они представили прессе якобы полученное за десять дней до инцидента послание от лётчика из Ирака, в котором тот просил убежища.
- Медиа не задавала вопросов, так как ситуация казалась предельно понятной. Руководство СССР, подозревая клевету Израиля , заняло жесткую позицию и выдвинуло требование о возвращении МиГа.
- Израильская сторона для "справедливости" не позволила даже американским специалистам изучить самолёт. В это время в Ираке казнили командующих офицеров, под началом которых служил перебежчик.
- Вскоре истребитель МиГ-21 был публично продемонстрирован на авиашоу в Тель-Авиве, где лётчик-испытатель израильских военно-воздушных сил дал высокую техническую оценку машине.
Исход шестидневного конфликта между Израилем и арабскими государствами в июне 1967 года мог быть совершенно иным, если бы не утечка секретной информации о передовом истребителе и других советских военных разработках, захваченных у арабской стороны. Благодаря этим данным, израильтяне одержали безоговорочную победу за короткий срок.
Что стало с угонщиком?
В 2013 году западные медиа сообщили о смерти 58-летнего человека, который когда-то перегнал истребитель МиГ-21 на территорию Израиля. Согласно публикациям, этот человек вел благополучную жизнь, работал пилотом в частном авиационном предприятии.