Начало военной кампании против Советского Союза пришлось отложить из-за событий на Балканах.
БОРИС ЕГОРОВ
На самом деле Третий рейх планировал начать вторжение в Советский Союз гораздо раньше. Согласно плану «Барбаросса», все приготовления к военной кампании следовало завершить к 15 мая 1941 года.
На разгром Красной армии и выход на стратегическую линию Архангельск-Астрахань отводилось до 5 месяцев, до наступления осенней распутицы в октябре. Однако события на Балканах спутали все планы.
25 марта 1941 года Югославия присоединилась к возглавляемому Германией военно-политическому блоку стран «оси», что вызвало взрыв недовольства в стране. В ночь на 27 марта в Белграде произошел государственный переворот, князя-регента Павла свергли, а прогерманское правительство арестовали.
Немцы отреагировали незамедлительно — 6 апреля вермахт вторгся в Югославию. 7 апреля югославскую границу пересекли итальянские войска, а 11 апреля — венгерские.
6 апреля началось и немецкое вторжение в Грецию, где итальянская армия терпела постоянные неудачи. Обе военные кампании стали для нацистов успешными: 17 апреля капитулировала Югославия, к концу апреля были разгромлены греческие войска, а британский экспедиционный корпус спешно эвакуировался из Пелопоннеса.
Несмотря на достигнутые столь быстро результаты, военную кампанию против СССР пришлось отложить — требовалось время, чтобы установить на Балканах оккупационный режим, а ряд соединений передислоцировать с полуострова на границу с Советским Союзом.
10 июня 1941 года вышло распоряжение главнокомандующего сухопутными войсками Германии Вальтера фон Браухича о назначении нового срока нападения на Советский Союз. В нем говорилось: Днем «Д» операции «Барбаросса» предлагается считать 22 июня.