Почти неделю Елена не выходила из дома. Все эти дни собеседником девушки была бутылка крепкого напитка. Были моменты, когда она пыталась остановиться, но даже короткое воспоминание о боли, заставляло девушку ещё больше возненавидеть этот жестокий мир.
- Алло! - ранним утром, Елену, с жуткой головной болью, потревожил телефонный звонок.
- Утро доброе, - мужской голос поприветствовал на том конце, - Это Альберт, помните?
- Простите, альфонс?
- Альберт! Вы меня неделю назад выручили, оплатив за меня недостающую сумму в магазине.
- Ах, да! - Елена оторопела, поспешив скрыть в голосе своё печальное состояние, - Я и забыла уже.
- А я, вот, добрые дела помню.
- Это хорошо!
- Могу я сейчас вернуть вам свой должок?
- Конечно, - быстро согласилась девушка, но увидев в зеркале своё отражение, резко вскочила, - Хотя нет! Я сегодня занята очень. Можно в другой раз.
- Давайте сейчас, - настаивал Альберт, - Вы адрес подскажите, я долго не задержу.
К великому удивлению Елены оказалось что мужчина живёт на той же улице, что и она. В ее распоряжении было ровно пятнадцать минут, чтобы спрятать эту маску боли с лица и встретить с улыбкой своего должника.
"Господи, вот уродина то!" - нанося омолаживающее молочко поверх заплаканного лица, Елена критиковала себя как только могла.
Звонок в дверь оборвал ее процедуры по преображению
- Здравствуйте ещё раз! - Елена, слегка приоткрыв дверь, увидела на площадке знакомое лицо.
- Здравствуйте, - растерялась девушка, - Одну минутку, я выйду сейчас.
Закрыв дверь, Елена, словно оглашенная, металась по квартире в поиске приличного наряда для короткой встречи с Альбертом. Накинув простую рубашку да пушистые домашние тапки, которые ей удалось найти в первую очередь, она вышла на площадку.
- Спасибо вам, Елена, - протянув весьма тяжёлый пакет девушке, Альберт улыбнулся.
- Вы мелочью решили рассчитаться? - ощутив тяжесть в руках, Елена удивилась.
- Ах, нет! - засмущался тот, - Это мы с Вовкой вчера пироги пекли и решили вас угостить. Там пирог да банка клубничного варенья.
- Ой, спасибо! - Елена была сильно удивлена таким поступком.
- Ешьте на здоровье! - Альберт, на протяжении всего разговора еда сдерживал смех.
- Я глупо выгляжу?
- Нет, что вы! - встрепенулся парень, - Вы выглядите просто ослепительно. Особенно ваша рубашка, надетая наизнанку, да и тапки наоборот.
- Боже, как неловко, - Елена от стыда пригнулась, - Простите, пожалуйста, ещё не успела проснуться.
- Всë хорошо! - Альбер собрался было уходить, но голос Елены заставил его задержаться
- Погодите, я Вовке вашему тоже вкусненькое передам.
Пообещав уложиться в минуту, девушка удалилась. Набрав горсть конфет, которые ещё недавно были отличной закуской к вину, она поспешила к Альберту.
- Вот, держите!
- Спасибо вам! - Альберт с неудобством принял дар, - Радости от сладкого будут полные штаны.
- Вы..... это... звоните, если будет трудно вам, я помогу чем смогу, - Елена поняла, что мужчина один воспитывает сынишка, но узнать причину не решилась, - У меня уйма свободного времени.
- Правда?
- Конечно.
- Спасибо вам, Елена, - Альберт приложив руку к груди, кивнул, - Спасибо.
Наведя бокал сладкого кофе, Елена аккуратно откусила кусочек пирога. Вкус был восхитительным – нежный, с лёгкой кислинкой ягодной начинки.
"Как у бабушки моей" - она почувствовала в нём нотку домашнего тепла и любви, словно вкус самого счастья.
Перед глазами девушки стоял образ Альберта. Парень высокого роста с голубыми глазами и улыбкой такой, что любая девушка вряд ли бы устояла.
- Альберт? - набрав номер, который пробудил её буквально час назад, девушка переживала, - Это Елена.
- Да Елена, слушаю Вас, - парень был явно удивлен, услышав знакомый голос, - Что-то случилось?
- Нет, всë хорошо. Я бы хотела поблагодарить вас за вкусный завтрак.
- Ах, да это мы с Вовкой приложились. Любим в свободное от дел время творить кулинарные чудеса.
- Молодцы вы, - Елена представила на миг домашний уют Альберта и веселого, по самые локти в муке, Вовку, - Завидую вам белой завистью.
- Вам бывает одиноко вечерами?
- Бывает, - грустно вздохнув, Елена смахнула слезу со щеки.
- Ну, давайте вечером к нам? Втроем сотворим очередное чудо.
- Вы серьезно?
- Конечно, - Альберт был настроен твердо, - И нам не скучно, и вы не одиноки.
***
Елена ощущала легкое волнение, смешанное с предвкушением. Она, практически весь светлый день, посвятила подготовке к вечернему визиту в дом Альберта. Не выпуская ни на минуту образ улыбчивого Альберта, девушка чувствовала симпатию к этому добродушному мужчине.
Сборы заняли немало времени. Девушка хотела выглядеть безупречно, но при этом оставаться собой – естественной и непринужденной. Она выбрала простое, но элегантное платье, дополнив его изящной брошью
По пути к дому Альберта, девушка забежала в магазин игрушек и выбрала самую яркую книгу о животных.
"Боже, как вкусно" - аромат свежей выпечки встречал Елену на лестничной площадке. Всë говорило о том, что там, за дверью, всë готово ко встрече гостя.
- Ну, с Богом! - Елена с трепетом нажала кнопку звонка.
- Кто там? - детский, звонкий голос раздался за дверью
- Это я, Елена!!
- Папа, папа, это тётя Лена пришла, - радовался мальчишка за дверью, - Та, которая тебе понравилась.
- Вечер добрый Елена, - Альберт открыл дверь с красным от стыда лицом.
- Добрый! - Елена тоже чувствовала себя немножко некомфортно, после услышанного.
- Проходите! Вы не слушайте Вовку, - начал Альберт, - Наговорит разной ерунды, а мне потом отдуваться.
Елена, с нежностью улыбаясь, переступила порог уютной квартиры Альберта. Теплый свет лампы мягко освещал уютный зал, где на диване удобно расположился чёрный, как уголëк, кот.
- Это наш Зевс! - Вовка потеребил кота, - Он все время мою башню сносит своим хвостом!
- Ух, какой нехороший!
- А хотите покажу её вам?
Елена последовала за мальчиком. Уютная светлая комнатушка встретила гостью своими нежными тонами.
- Вот! - Вовка указал пальцем на высокую постройку из цветных кубиков.
- Ого! Прямо небоскрёб!
- Папка помогал мне! - гордо заявил малец.
Пока Елена беседовала с Вовкой, Альберт хозяйничал на кухне.
- А папа сегодня для вас торт испëк! - шепнул Вовка Елене, - Сказал, что он такой же сладкий, как и вы.
- Какой у тебя папа то молодец!
- Он у меня самый лучший, - с гордостью произнёс мальчик, - А вот мама плохая.
- Так нельзя говорить, - поправила девушка Вовку.
- Нет! Она плохая. Уехала с другим дядей и оставила нас одних.
- Ладно, пойдем за стол, - Елена решила не вдаваться в подробности, - Папка, вон, зовет нас с тобой.
На столе красовалась белоснежная посуда. Скатерть, словно белый, снежный покров, укрыл небольшой столик у самого окна.
- Прошу за стол! - Альберт отодвинул стул и пригласил Елену, - Так, сынок, какое главное правило?
- Первым за стол садиться гость!
- Молоток!!! - Альберт потрепал сына за плечо!
- Какие вы оба замечательные! Глаза Елены сияли от счастья. Ей было так комфортно в компании таких превосходных мужчин.
- Тётя Лена, а можно спросить вас? - Вовка серьёзным взглядом посмотрел на девушку.
- Конечно.
- А вот если вы друг другу понравитесь, вы станете моей мамой? Вы такая классная!
- Я.... это.... - Елена покраснела от стыда.
- Вовка! - Альберт оборвал сына, - Хватит чушь нести.
- Папа, ну ты же сам мне сегодня сказал, что тебе очень понравилась тётя Лена.
Елена сидела красная, словно помидор. Щеки горели так, будто она только ввалилась в дом с лютого мороза.
- Говорил, сынок.
- Ну вот!
- Давай, сына, мы эту тему поднимем в другой раз, - Альберт потянулся к чайнику и разлил всем троим ароматный горячий напиток, - А пока мы отведаем мой торт. Живо говорите кому кусок побольше?
- Мне! - закричал Вовка
- Мне тоже! - Елена мило улыбнулась Альберту...
На кухне воцарилась тишина. Лишь приятный стук ложек по тарелкам да короткие фразы восхищения разбавляли нависшую тишину...
Продолжение следует...