В баскетбольном сообществе опять списали «Индиану». Все готовились к чемпионству «Оклахомы» и почему-то решили, что шестой матч – лишь формальность.
«Пэйсерс» уступили в двух матчах подряд, а Тайриз Халибертон испытывал проблемы с икроножной мышцей. Если бы сейчас шла регулярка – пропустил бы 1-2 недели.
Разыгрывающий твердо решил, что хочет играть. Но это все равно не давало никаких гарантий: Халибертон с травмами обычно никакой. В пятом матче он ни разу не забил с игры.
На трибунах показали всех легендарных «Пэйсерс» из разных эпох. Реджи Миллер, Рик Смитс, Лэнс Стивенсон, Джален Роуз, Стивен Джексон… Казалось, пришли абсолютно все, кто когда-либо за них играл.
Встреча началась, «Тандер» рванули вперед, 10:2. «Пэйсерс» казались скованными. Тот же Халибертон не шел под кольцо, когда имел возможность, берег себя.
Запустить атаку помог средний бросок Паскаля Сиакама после дальнего подбора. А дальше началась настоящая бомбардировка.
Вышел Оби Топпин – попал две трешки подряд. Макконнелл играл максимально агрессивно: пробегал под кольцо, атаковал с разворота со средней и из-под кольца. И фирменный перехват при пасе из-за лицевой линии добавил!
В третьей четверти 185-сантиметровому запасному разыгрывающему скандировали: «Ти Джей, Ти Джей!» В финале!
Нембхард и Макконнелл забивали из-под Холмгрена в «краске». Использовали щит и кольцо, как укрытие: пробирались под правую сторону, если бигмен находился слева.
Намертво закрыли Шэя Гилджес-Александера, который вообще почти не бросал в первой половине.
Неуклюжий Тони Брэдли вырвал подбор в атаке у Айзейи Хартенштайна.
Несмит забил две трешки подряд из угла, а потом еще и флоутер с фолом добавил.
Майлз Тернер влепил Чету Холмгрену блок на трехочковой дуге.
Но особенно порадовал Халибертон. В нем и так много сомневались, а тут еще и травма добавилась. Тайриз специально проверял себя: бросал с дистанций Кейтлин Кларк. Словно пытался сам себе доказать: «Я уверен в себе».
Удивительно, но Халибертон не мог забить с левой стороны площадки на протяжении пяти игр финальной серии. Сегодня попал оттуда трешку после шага назад. Даже Алекс Карузо и Кэйсон Уоллес не напугали!
А потом он и Сиакам дали понять, что седьмой игре – быть. Тайриз перехватил пас, убежал в отрыв и отдал шикарный пас набегающему Паскалю Сиакаму. Камерунец мощно вколотил сверху через Джейлена Уильямса, пропустив мимо Лу Дорта. А потом забил средний бросок под сирену, завершив первую половину.
К концу первой четверти на табло было 34:33. После этого «Пэйсерс» вышли на рывок 30:9. Преимущество к большому перерыву составляло 22 очка.
До этой игры «Индиана» за 5 матчей отрывалась только на 12 очков. Причем было это в пятой игре, которую парни Карлайла проиграли.
Сегодня сине-золотые сколотили преимущество в 30 очков. Бен Шеппард положил трехочковый под сирену в третьей четверти, сделав счет 90:60.
НБА дарит нам семиматчевую финальную серию впервые с 2016 года! Чемпион определится в Оклахоме.
Фото: Gettyimages.ru/Maddie Meyer
