Молоденькая администратор, одетая с иголочки, хлопала глазами, глядя на мужчину лет шестидесяти, стоящего перед стойкой. Одетый в перепачканную одежду с резким запахом, он улыбнулся и обратился к ней:
- Девушка, мне, пожалуйста, номер люкс оформите.
Голубые глаза мужчины на мгновение блеснули, напоминая кого-то, но София не поняла, кого именно. Она раздражённо дёрнулась и потянулась к тревожной кнопке.
- Простите, но наша гостиница не обслуживает таких посетителей, - процедила сквозь зубы девушка, вздёргивая подбородок.
- Что значит «не обслуживаете»? И каких «таких»? У вас какие-то критерии отбора существуют?
Мужчина выглядел возмущённым. Вроде бы и на БОМЖа не походил, но выглядел он, конечно, ужасно. Ещё и запах, словно кто-то подкинул под батарею кусок селёдки несколько дней назад. Того и гляди – распугает остальных жильцов. Ещё и замахнулся на номер люкс. Больше ему ничего не хотелось? София только ухмыльнулась, глядя на этого странного мечтателя: ему даже самый дешёвый номер в гостинице не светил.
- Прошу, не тяните. Мне хочется принять душ и отдохнуть. Устал слишком сильно сегодня, нет времени на пустую болтовню. Оформите мне номер и дело с концом.
- Я вам ещё раз повторю: вам здесь не рады. Прошу, поищите другую гостиницу. И вообще... у нас все номера заняты. Грязный вонючий старик, а размечтался в номере люкс отдохнуть, - полушёпотом закончила София.
Николай Анатольевич прекрасно знал, что один номер в этой гостинице всегда остаётся свободным. Он уже хотел возмутиться, но со спины появились охранники, грубо заломили руки и вывели на улицу. Толкнув мужчину, они переглянулись и хихикнули, мол, деду под старость лет захотелось стариной тряхнуть, да в гостинице отдохнуть.
- Старик, ты бы даже не потянул оплату простого номера здесь, какой тебе люкс? Катись подальше, а не то все кости пересчитаем, если вернёшься.
Николай Анатольевич обомлел от такой наглости. Старик? Какой же он старик в свои шестьдесят, да если бы не был таким уставшим, он бы сейчас показал им обоим, где раки зимуют!.. И как смели угрожать ему? Захотелось преподать им урок, да вот только хватит ли сил. Ввязываться в драку не было и малейшего желания, ещё загремит за решётку, а ему никак нельзя было там оказываться. Пришлось смириться, подумав, что на место он таких наглых охранников непременно поставит.
Попытка вернуться и расставить всё по своим местам успехом не увенчалась: его опять прогнали и пригрозили полицию вызвать. Николай Анатольевич, ругаясь под нос, поковылял к скамейке в сквере. Это же надо было такому случиться! Отправился под утро на рыбалку, хотел немного отдохнуть, да какой там. С уловом в этот раз совсем не повезло: всё мелкая рыбёшка попадалась, и мужчина отпускал её, а потом дождь начался и на обратном пути Николай Анатольевич поскользнулся у заводи, провалившись по колено в тухлую воду. Пока выбирался, знатно перепачкался, да еще и ключи потерял. Дочь, как назло, была в командировке, поэтому впустить его было некому. Николай Анатольевич несколько дней назад приехал в гости к Рите, хотел сделать ей сюрприз, но как оказалось, она собиралась в командировку. Если бы знал, приехал бы позднее, но ведь не возвращаться ему так скоро домой, всё-таки специально взял отпуск, чтобы погостить у дочери, да посмотреть, как и чем она живёт.
- Пап, прости, что оставить тебя придётся. Я постараюсь вернуться побыстрее, а ты не скучай здесь без меня! Договорились? – улыбаясь, Рита обняла отца и поцеловала его в висок.
- Да чего мне скучать? Буду на речку ходить, рыбачить. Зачем же я ещё сюда приехал? – посмеялся мужчина.
- А я думала, что ты приехал, чтобы провести время со мной, - Рита наигранно надула губки, но быстро отмахнулась. Знала ведь, что отец шутит.
Собираясь на рыбалку, Николай Анатольевич не проследил, чтобы телефон был заряжен, ведь и подумать не мог, в какой ситуации окажется. Думал, что дождётся возвращения Риты в гостинице, но... его не впустили. А ведь раньше никогда не было такого правила. Какая разница, как выглядит посетитель? Он ведь не пьян, не в грязи вывалялся. Конечно, надел не лучший свой костюм, да и запах после рыбалки стоял тот ещё, но какое право они имели так себя вести?
Глядя на разряженный телефон, Николай Анатольевич покачивал головой. Как назло в городе у него не было ни друзей, ни родных, а вызвать медвежатников не смог бы, ведь дом оформлен на его дочь. Да и телефон не подавал признаков жизни.
- И что тебе теперь делать? Старик! – мужчина посмеялся, ведь так его ещё ни разу не называли. Какой старик? Он был мужчиной в самом расцвете сил. Да если бы его подчинённые услышали такое обращение, сразу ахнули бы.
Сколько времени прошло, Николай Анатольевич не знал. Он пытался попросить у прохожих телефон, чтобы позвонить дочери, но все шарахались от него, как от прокажённого. В городе он ничего не знал, если бы искал сейчас новую гостиницу, то мог пробродить только Богу одному известно, сколько времени, а привело бы это хоть к какому-то результату?
- Поешьте...
Мужчина вздрогнул, открыл глаза и посмотрел на приятную женщину, присевшую рядом с ним на скамейку. Она была примерно того же возраста, что и сам Николай Анатольевич. Симпатичная, с доброй улыбкой на губах, отчего-то она сразу же располагала к себе. Женщина протягивала Николаю ароматные пирожки. Желудок тут же свело от голода, и мужчина с благодарностью принял еду.
- Вижу, вы почти весь день здесь просидели. Неужели случилось что-то?
После всех попыток достучаться до людей Николая Анатольевича сильно удивило, что незнакомка присела рядом с ним сама и даже угостила едой. Откусив кусочек пирожка, зажмурившись от наслаждения, мужчина поспешил объясниться, как потерял ключи от дома на реке.
- Даже если вернусь и буду искать их, то вряд ли удастся. Кто знает, когда и где я их обронил? Могли и в воду ведь упасть, пока я там барахтался. Вот уж не подумал бы, что окажусь в такой ситуации когда-нибудь. Спасибо, что не прошли мимо. Мне пришлось столкнуться с суровой человеческой натурой – всех судят по обложке.
Женщина только улыбнулась и кивнула. Она сказала, что работает в пекарне рядом, поэтому и заметила Николая Анатольевича, понаблюдала за ним и поняла, что на алкоголика он совсем не похож.
- Ну что вы... Я такое не употребляю. Здоровье нужно поддерживать, особенно в моём возрасте. Стариком вот назвали и выкинули из гостиницы. Простите, Элла Андреевна, вы не могли бы дать мне свой телефон? Хотя бы поискать какую-то гостиницу. Дочери уже звонить и беспокоить не хочу. Вряд ли она сейчас сможет чем-то помочь. Поздно как-никак.
- Если хотите, можете пойти ко мне. Вижу, что дурных намерений вы не имеете, оказались в неловкой ситуации. У меня дом небольшой, но есть свободная комната. Помоетесь, переночуете, а там и позвоните дочери поутру.
- Можно? Спасибо вам огромное! Я обязательно отплачу вам за вашу доброту!
Николай Анатольевич обрадовался. Первый человек, предложивший ему руку помощи. Хотелось бы оказаться полезным для Эллы Андреевны и отблагодарить её в будущем. Пока мужчина и не предполагал, как сможет сделать это, но точно знал – обязательно ответит добром за добро.
Закрыв пекарню, женщина позвала своего нового знакомого следовать за ней. За свои годы она всякого насмотрелась. Когда-то и сама оказывалась в похожей ситуации: люди проходили мимо, и лишь один человек помог ей. Тогда ей было плохо, если бы та юная девушка не вызвала «скорую», кто знает, жива бы была сейчас Элла Андреевна? Она прекрасно понимала, что могла попасть и в сети мошенника, но терять ей было нечего: детей у неё не было, богатств великих тоже. После смерти мужа единственное, что она могла делать в этом мире – сеять добро. Быть может, на небесах учтут её хорошие поступки?..
Приняв горячую ванну и одевшись в чистую одежду, которую смогла подобрать для него Элла Андреевна, Николай Анатольевич плотно поужинал. Домик у женщины был небольшой, но довольно уютный. Хотя мужчина и привык к другой жизни, но сейчас чувствовал себя счастливым. Боялся, что придётся голодным ночевать на улице, но Бог смилостивился и послал того самого человека.
- У вас очень доброе сердце. Спасибо, что не побоялись помочь, - поблагодарил Эллу Андреевну мужчина, прежде чем пойти спать.
Утром женщина дала своему гостю телефон, и он смог позвонить дочери. Рита сообщила, что она уже сегодня вечером прилетит. Она была в ярости, что отца выкинули из гостиницы, даже не выяснив, в состоянии ли он оплатить номер.
Сразу из аэропорта Маргарита помчалась в гостиницу. Она собрала всех сотрудников, решив разобраться со всеми на месте.
- Мы не могли заселить такого посетителя. Вы бы только видели, как он выглядел, - всхлипнула София, наматывая локон на палец и изображая из себя саму невинность.
- Как уставший человек, нуждающийся в крове? Он ведь не пьяный сюда завалился... Как вы только могли? Сейчас вы попросите у него все прощения, а потом напишите заявление по собственному желанию. Я буду менять весь персонал в гостинице, раз вы настолько некомпетентны.
Сотрудники переглядывались, ведь совсем не понимали, с чего вдруг они должны извиняться перед каким-то жалким стариком. Николай Анатольевич не заставил себя долго ждать: пришёл к оговорённому с дочерью времени. Выглядел он куда лучше вчерашнего, даже София ахнула, глядя на мужчину.
Охранники попросили прощения, пообещали, что подобное не повторится. Они хотели остаться на работе, ведь платили хорошо, да и делать почти ничего не приходилось, но Рита оставалась непреклонной.
- Папочка, прости, что здесь с тобой обошлись подобным образом. Я поищу новую управляющую, которая будет заниматься обучением персонала.
Все удивлённо переглянулись, а София, наконец, поняла, почему глаза Николая Анатольевича показались ей настолько знакомыми. Девушка бросилась в слёзы, начала просить прощения, но поздно спохватилась. Близко локоть в такой ситуации, да укусить его не получится.
Николай Анатольевич предложил дочери рассмотреть на должность управляющей Эллу Андреевну. Он понял, что в пекарне к женщине относятся не особо хорошо, а в новой должности она сумела бы реализовать свои таланты и проявить доброту. Маргарита согласилась встретиться с женщиной и поговорить. Мужчина рассказал Элле Андреевне, что гостиница на самом деле принадлежит его дочери, но он и слова об этом не успел сказать, так как его выставили и больше не подпустили к зданию. Когда Рита уехала учиться в другой город, она влюбилась в местность и решила остаться там жить. Николай Анатольевич не хотел бросать свой бизнес, но и оставить дочь без поддержки не мог. Он купил ей эту гостиницу, чтобы девушка твёрдо стояла на ногах и имела финансовую подушку. Сам там ни разу не появлялся, а когда пришлось прийти по нужде, его встретили совсем не радушно. А ведь так могли поступить с любым посетителем. Рита хотела во что бы то ни стало превратить свою гостиницу в уютный уголок, где с людьми будут обращаться по-человечески. Элла Андреевна загорелась этой идеей и внесла немало интересных предложений. Если человек не в состоянии оплатить номер у них, они могли бы отправлять в гостиницы попроще или хостелы, но не просто так выгонять на улицу. Заключив договор с другими, могли бы получать с этого небольшой процент, отправляя к ним клиента.
- А ещё мы можем подавать свежую выпечку своим посетителям на завтрак. Я могу сама обучить персонал, - не переставала делиться идеями Элла Андреевна.
Маргарита поняла, что встретила того самого человека, которому сможет доверить своё дело, пока сама выезжает на обучение или в командировку.
Погостив у дочери, Николай Анатольевич вернулся домой. Рассказывая знакомым о своём небольшом приключении, он смеялся, но помнил, что в тот момент было горько и страшно. Пережитое сложно будет забыть. Мужчина всё чаще стал замечать, что тоскует не только по дочери, но и по Элле Андреевне. Хотя они провели вместе лишь сутки, а потом изредка встречались, у них оказалось так много общего... Несмотря на то, что он любил свою покойную жену, но жизнь не стояла на месте и двигалась дальше. Возможно, наступила пора задуматься о семейном покое и старости, которую совсем не хотелось провести в одиночестве?
Решив, что так и сделает, Николай Анатольевич передал управление своим бизнесом человеку, которому доверял. Он, конечно, планировал контролировать работу, но сейчас хотелось немного отдохнуть. Свою квартиру мужчина продал, чтобы купить жильё рядом с дочерью и перебрался в город, где его пусть и встретили недружелюбно, но так же сумели поддержать. Элла Андреевна была рада узнать, что теперь Николай Анатольевич будет жить рядом, и они смогут видеться чаще. Хотя торопить события не хотелось, но мужчина не сдержался и пригласил свою спасительницу в театр на выходных, а она не стала отказываться и согласилась. Рита только загадочно улыбалась и игриво сигналила бровями, глядя на отца. Она сразу поняла, что у этих двоих зарождается нечто глубокое и была бы рада, если бы отец снова начал улыбаться, как раньше.
Рекомендую к прочтению:
И еще интересная история:
Благодарю за прочтение и добрые комментарии! 💖