Все заключённые сидели в камере. Джим сидел около Саши, “Варюга Гарри” что-то строгал в углу, “Чеполино” сидел на корточках около прутьев, а Коля что-то рассматривал в руках. В комнате повисло странное молчание, но вдруг, пробивая тишину, “Бородатый Колян” подошёл к “Саше Костелому” и крикнул:
— Ха! А знаешь, что у меня есть!?
— Ты-то в игры со мной не играй… Рассказывай быстро, что ты там для меня припрятал!?
На это “Бородатый Колян” протянул к Саше обе руки, что-то пряча. В тот момент его лицо, покрытое густой чёрной бородой, выглядело на редкость добрым, даже весёлым. “Саша Костелом” хмуро посмотрел на него, а “Бородатый Колян”, поправив свою коричневую робу, улыбаясь, раскрыл руки. Вдруг лицо Саши блеснуло странной и даже слегка пугающей улыбкой во все зубы. Он крикнул: — Да это же карты! — В этот момент вся темница обернулась к ним. Коля, слегка потирая свою бороду, подмигнул и отдал карты “Саше Костелому”.
В этот момент “Чеполино”, быстро обернувшись, устремил свой глуповатый взгляд на карты и, кинувшись к ним, закричал: — Братцы, а может, в дурака!? — В этот момент, неожиданно, все в камере замолкли. “Безумный Джим” нахмурив брови, наклонился к Саше и прошептал:
— Саш, а что вы так взбудоражены обычными картами?
— Ох, как бы тебе так сказать, Джимм, мы в игры в последний раз играли на свободе. И нам очень хочется в них поиграть. Кстати, не хочешь с нами?
— Да! Конечно!
— А ты умеешь играть? Или нет?
— Ну… На самом деле да, я что-то припоминаю… Да, я думаю, я знаю, как играть. Мы ведь в переводного?
— Ну, а как же? Ну что, ребята, за дело! — крикнул Саша.
Все быстро кинулись к “Костелому”: “Чеполино”, странно смеясь, стряхнул свою слегка порванную робу и пошёл к нему, Гарри бросил всё, чем занимался, и подбежал к ним, “Безумный Джимм” повернулся к Саше, Коля сел рядом, а Костелом открыл свежую пачку карт. Все собрались в круг, как бы пятиугольной звездой. “Саша Костелом” и Джимм сидели на скамейке, левее их сидел Варюга Гарри, дальше шёл “Бородатый Колян”, а между Сашей и Колей сидел, сгорбившись, “Чеполино”.
“Костелом”, взяв одной рукой все карты, раздал каждому по 6 и, повернув следующую карту колоды, положил её на пол. “Костелом” сказал: — И так! Мы не жульничаем, не подсматриваем и не переговариваемся, играем до первого выигравшего! — И как только эти слова вырвались из его уст, все воскликнули: — Да! — и начали игру. Наш герой посмотрел в свои карты, у него была неплохая колода: девятка червей, дама червей, валет крести, король пик, семёрка бубен и целый бубновый король. В этот момент его лицо ярко блеснуло радостью. Все остальные с интересом разглядывали свои карты, а взгляд Джимма перешёл на карты, и он наконец-то увидел, какая же масть была козырем. Под колодой карт лежал бубновый туз. Его бровь дрогнула. Но не успел он придумать хоть какой-то план, в середину каменного пола упала девятка крести “Ворюги Гарри”. Все посмотрели на “Чудного Джимма”, но он быстро подкинул свою червивую девятку и ход перешёл Саше. На его лице появилась ухмылка, в голове Джимма пронеслось: “Ага, значит, червей у него нет!” — и он быстро подкинул ему даму червей. Лицо Саши исказилось, но он вздохнул и монотонно сказал: — Эх… Беру. — Все хитро заулыбались, а лицо Саши стало ещё тусклее. Вдруг “Бородатый Колян” сказал:
— И это тот самый непобедимый игрок! Ха! А слов-то было!
— Молчи, Коля! Это только начало игры…
Но не успел “Костелом” договорить, как “Чеполино” подкинул ему девятку пик.....