Часть 1: Призраки прошлого и хрупкая надежда
Рим дышал зноем и ароматом цветущих олеандров.
Андрей, тогда еще не преуспевающий бизнесмен, а просто молодой начинающий архитектор с горящими глазами, приехал в Вечный город за вдохновением.
Он нашел его не в древних руинах, а в смеющихся глазах Марии.
Они столкнулись на узкой улочке Трастевере так нелепо, что апельсины из ее сетки рассыпались по брусчатке, словно маленькие солнца.
Ой, лови их - неожиданно на чистом русском сказала девушка.
Собирая их вместе, подшучивая и краснея, они поняли – это что-то большее, чем случайность.
Маша рассказала Андрею что уже 9 лет живёт с родителями в Италии.
Их роман был стремителен, как итальянский эспрессо – обжигающий, крепкий, оставляющий долгое послевкусие.
Ночи напролет они гуляли по Риму, держась за руки, целовались у фонтана Треви, загадывая одно на двоих желание – быть вместе всегда.
Мария была художницей, такой же страстной и непредсказуемой, как ее картины. На каждую встречу он шел словно летел на крыльях.
Андрей чувствовал, что впервые в жизни по-настоящему дышит.
А потом она исчезла.
Просто испарилась, оставив на подушке короткую записку: "Так будет лучше для нас обоих. Не ищи меня. Прости. М."
Мир Андрея рухнул. Он искал ее месяцами, потом годами.
Запросы, частные детективы – все тщетно.
Боль утраты он заглушил работой, построив успешную бизнес-империю, но в его глазах навсегда поселилась тень той римской осени.
Он стал замкнутым, жестким, редко улыбался.
Звонок
Прошло почти восемь лет. Андрей, владелец крупной строительной компании, сидел в своем огромном кабинете на последнем этаже небоскреба "Москва-Сити".
За окном простирался ночной город, миллионы огней, но ему было холодно и пусто. Звонок стационарного телефона разрезал тишину, как скальпель. Неизвестный номер.
- Слушаю, - голос Андрея был резок, как всегда в последние годы.
- Андрей Николаевич? – незнакомый мужской голос. – Меня зовут Роман Федорович Брагин. Я… отец Марии Брагиной из Рима.
Андрей замер. Мария. Имя, которое он старался похоронить глубоко внутри.
- Что вам нужно? – выдавил он, чувствуя, как ледяная рука сжимает сердце.
- Мария… она умерла. Год назад. Рак.
Удар. Такой силы, что Андрей вцепился в стол, чтобы не упасть.
Мир качнулся. Мария умерла. Его Маша…
Та которая снилась ему по ночам все эти годы, та чьи черты он невольно искал в проходивших мимо девушках, та кого он безуспешно пытался забыть.
- Но это не все, - продолжил Роман Федорович, и в его голосе слышались слезы. – Перед смертью она оставила мне ваши координаты.
У вас… у вас есть дочь. Ее зовут Анна.
Ей семь лет. Мария назвала вас ее отцом.
Дочь? Какая дочь? Ошибка? Нет, голос Романа, отца Маши звучал слишком убежденно.
Голова шла кругом. Боль от потери смешивалась с неверием и чем-то новым, пугающим и одновременно… дающим надежду?
Прилетайте, познакомьтесь с дочкой.
- Я… я прилечу, - только и смог сказать Андрей.
Он незнал родителей Маши, она их не знакомила. Но по интонациям в голосе отца Марии, понял что это самоуверенный, жёсткий и опытный человек с железным характером.
Путешествие в неизвестность
Перелет в небольшой курортный городок на побережье Италии был как в тумане. Андрей почти не спал, перед глазами стоял образ Марии – смеющейся, живой. И теперь – образ семилетней девочки, его дочери.
Вилла оказалась великолепной, утопающей в зелени и цветах, с видом на лазурное море. Роскошь, от которой веяло холодом.
Роман Федорович Брагин, плотный, коренастый, седой мужчина встретил Андрея твёрдым рукопожатием, и его жена, София, элегантная женщина с поджатыми губами, встретили его сдержанно.
В их взглядах читались скорбь и немой упрек.
А потом из сада выбежала девочка.
Темные кудряшки, огромные, как у Марии, глаза цвета горького шоколада, смотрящие на него с детским любопытством и легким испугом.
Она остановилась в нескольких шагах.
- Здравствуй, - хрипло сказал Андрей, присев на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне.
- Здравствуйте, - тоненьким голосочком ответила девочка. – Бабушка сказала, ты мой папа.
Андрей почувствовал, как к горлу подступает ком.
- Да. Я твой папа. Меня зовут Андрей. А тебя – Анна, да? Очень красивое имя.
Девочка робко улыбнулась. И в этой улыбке он снова увидел Марию.
Новая жизнь, старые раны
Разговоры с Романом и Софией были тяжелыми. Они обожали внучку, единственное напоминание об их Марии.
- Она останется с нами, - твердо сказал Роман. – Здесь ее дом, ее друзья, ее школа. Вы можете навещать ее. Два-три месяца в году, пока она не вырастет.
Андрей, владелец миллионов, чувствовал себя бессильным.
Он мог бы судиться, но понимал, что это травмирует Анну. Он согласился, чувствуя себя "воскресным папой" по расписанию.
Из разговоров с Романом Фёдоровичем и Софией, выяснилось что у Марии случились серьёзные проблемы со здоровьем в тот момент, когда они расстались. Врачи считали, что она умрёт в ближайшее время.
Испугавшись своего отца с его излишне твёрдым и волевым характером и зная его буйный нрав, Мария приняла решение бросить Андрея. Ещё не зная, что она беременна.
Врачи ошиблись, и Мария прожила ещё достаточно времени.
Она родила ребёнка, чем по-настоящему шокировала родителей.
- Кто отец?
Мария молчала в ответ.
Родители терялись в догадках.
Однажды поругавшись с отцом, она даже ушла из дома вместе с ребёнком.
И больше года прожила у подруги.
И лишь не задолго до своей смерти она, призналась, кто отец её дочки и поделилась со своим отцом, той скудной информацией которую сама знала об Андрее.
Роман Фёдорович подключил все свои ресурсы чтобы найти Андрея.
И все таки я не понимаю почему? Зачем, она со мной так поступила? - сетовал Андрей.
Возможно она боялась меня и моего гнева, в своём прошлом я занимался различными делами из за чего мне пришлось переехать в Италию - сообщил отец Марии.
Она боялась, что я каким-то образом могу причинить тебе вред, как видишь она очень сильно ошибалась - сказал Роман Фёдорович - я никогда не причинил бы вред, отцу моей внучки.
А тесть орешек не простой, с явным тёмным прошлым - подумал Андрей.
Годы летели.
Каждое лето и рождественские каникулы Анна проводила с отцом в Москве или в путешествиях. Она росла умной, немного упрямой, как мать, и невероятно красивой.
Андрей баловал ее, старался дать все, чего был лишен сам в детстве, и заполнить те годы, что они не были вместе. Он видел, как в ней просыпаются черты Марии – ее жесты, ее смех. Это было и радостью, и постоянной болью.
Подпишись - чтобы не пропустить ПРОДОЛЖЕНИЕ
Эта история нашла отклик в вашей душе?
Хотите что-то уточнить или обсудить?
Комментарии открыты для подписчиков.
Спасибо за ваши лайки и репосты.
Продолжение следует