–Как можно столько есть и не поправляться? – удивилась свекровь, когда мы оказались за одним столом

Семейные ужины у свекрови – испытание на прочность. Не из-за ее кулинарии (еда у нее и правда отменная), а из-за ее нерушимой веры в то, что она – главный диетолог вселенной. В тот вечер стол ломился: салаты, запеченная курица, ее знаменитые пирожки с капустой. Я, уставшая после долгого рабочего дня, с аппетитом начала есть, но быстро насытилась. Отложила вилку, потягивала чай, наслаждаясь тихим разговором мужа с отцом.

Моя свекровь, с самого начала ужина не сводила с меня оценивающего взгляда. Ее глаза, как рентген, сканировали каждое мое движение. И вот, когда я отодвинула почти полную тарелку с курицей (съела я от силы треть), ее терпение лопнуло. Она громко положила свою ложку, привлекая всеобщее внимание.

— Ну, просто диву даюсь! — громко произнесла она. — Как можно столько есть и не поправляться? Ума не приложу! Вот я в твои годы... — она многозначительно потрогала свой внушительный бок.

Муж смотрел удивленно, свекор неловко закашлялся. Я почувствовала жар – не стыда, а праведного возмущения. Столько? Я посмотрела на свою тарелку, затем на ее, ломящуюся от еды, и на ее фигуру. Ирония ситуации была вопиющей.

Я поставила чашку. И встретила ее наглый, самодовольный взгляд. Спокойствие, которое я почувствовала внутри, было почти ледяным.

— Анна Петровна, — начала я, — вы о моей тарелке? — Я указала на нее кончиком ножа. — Я съела кусочек курицы, ложку гречки и немного салата. Это «столько»?

Она фыркнула, отводя взгляд:

— Ну, вообще-то, я видела, как ты сегодня ела! И вчера! И позавчера, когда заходила! Всегда что-то жуешь!

Я позволила себе едва заметную улыбку.

— Возможно. Но ключевое слово – «кусочек». Я не ем «столько», Анна Петровна. Я ем ровно столько, сколько требует мой организм. — Я сделала паузу. — А вот что действительно удивляет меня… — я перевела взгляд на ее перегруженную тарелку и обратно ей в глаза, — …это как вы едите действительно много и при этом умудряетесь… комментировать порции других. В чем ваш секрет?

Свекровь покраснела так, что ее щеки слились по цвету со свекольным салатом. Она явно не ожидала контратаки. Мой муж под столом сжал мою руку – не в знак укора, а с одобрением.

— Я… я просто… за здоровьем слежу! — выпалила она, но было поздно. Ее монополия на бестактность рухнула.

— Как и я, — парировала я мягко. — И часть моего «здоровья» — не переедать. Даже очень вкусную еду.

Я допила чай. Атмосфера за столом больше не была комфортной, но это уже была не моя вина. Я не оправдывалась, не огрызалась. Я просто констатировала факты и задала вопрос, который перевернул ее наглость с ног на голову.

Больше в тот вечер мою тарелку никто не комментировал. Анна Петровна ела молча, лишь изредка бросая на меня колючие взгляды. Я же чувствовала странное облегчение. Секрет моей «стройности» оказался прост: умение вовремя остановиться – и за столом, и в разговоре со свекровью.