Жанр: Мистика, фэнтези, нуар.
Атмосфера: Мрачная, густая, пропитанная запахами лилий и кладбищенской сыростью.
Юлия Рудышина создает в «Мертвой лилии» мир, где граница между живыми и мертвыми почти неощутима, а Новый Орлеан предстает не просто городом, а вратами в иной мир, населенный призраками, ведьмами и нечистью. Это история, в которой каждый шаг может стать последним, а букет лилий на пороге – предвестником скорой гибели.
Повествование тягучее, словно пропитанное болотным туманом, с обилием звуковых и обонятельных деталей. Чувствуется влияние южной готики и нуара: герои балансируют на грани безумия, а город живет своей тёмной жизнью, независимо от людей.
Некоторые моменты могут показаться излишне мрачными, но это оправдано жанром. Любителям динамичных сюжетов может не хватить действия, зато поклонники атмосферных произведений оценят детальную проработку мира и персонажей.
Странные и страшные дела творятся в Новом Орлеане – городе ведьм, призраков и карнавалов. Некто шлет засохшие лилии невестам, которых впоследствии находят жестоко убитыми незадолго до свадьбы.
Все, кто мог бы что-то рассказать – это призраки убитых, но и их кто-то умудряется развоплотить прямо во время допроса.
Поисками маньяка занимаются следователи полицейского департамента Бриджит Флёр и Нэйтон Коллинз – ее напарник и по совместительству будущий супруг.
Но так ли уж рада предстоящей свадьбе Бриджит, свесившись с перил балкона, увитого алыми розами, высматривающая в пестрой толпе того, кто смог бы вылечить ее сестру Катрину от смертельной болезни?
И может стоит вернуть кольцо, чтобы не стать следующей жертвой? Ведь мертвые лилии она уже получила. Что делать, если вытащить сестру с того света может только сам Барон Самеди – повелитель мертвых?
Вот идет он с бутылкой рома в одной руке и элегантной тростью в другой по пустынным узким залитым лунным серебром улочкам, проходит старинный переулок, мостовую.
Дымится коричневая сигара в безгубом провале рта, когда он внимательно смотрит по сторонам, сверкая зелеными болотными огоньками в провалах глаз.
Стены высоких колониальных домов белеют, окутанные сизым сумраком, туман нежно ласкает балюстрады и перила витых лестниц, розы и орхидеи светятся во мраке, льнут к стенам и окнам, фонари горят, разгоняя тьму антрацитовой ночи. Заперты плотно двери, закрыты ставни.
Но не всегда же он был таким. Вот идет по пустынной улице немолодой мужчина, наступая на ленты и ветки жасмина с крупными белыми цветами. Вид его усталый и разочарованный. Барон франт и гуляка. С таким не соскучишься.
А по окраинам города, затерянного среди лесов Луизианы, стелется дым от костров. Оборотни-ругару, проклятые луной, живут там – среди густой непроходимой чащи, среди бурелома.
А на кладбище Сент-Луис среди изящных надгробий и чахлых пальм творят свои темные делишки ведьмы, да бродят неупокоенные.
И вот, казалось бы, Бриджит добилась, чего хотела. И не забыть теперь терпкую горечь рома, запах сигар и сладкий опиумный дым, белой змеей ползущий по кинжально-острым листьям лилейника, цветущего под oкнами старинного заброшенного особняка, и танец с Бароном в заросшем саду, который дарил ей на прощание тигровые лилии.
И вот жених забыт, а в мыслях только мечты о вечной не-жизни с Бароном. Как быть, если влюбилась в мертвеца?
Да и жених вроде бы неверен – околдован певичкой из подпольного бара Джонни Саранчи.
Стоит ли тянуть с объяснениями? Ведь так хочется вечность танцевать с Бароном меж звезд. Чтобы луна хищно скалилась с черного шелка небес и ночь пахла ароматами жасмина и левкоев.
А потом отправиться на Марди Гра и там, вместе с ним стать королем и королевой Призрачного Карнавала.
Но убийца не найден, и, пока не закончены все дела, совесть не позволит Бриджит сбежать на Изнанку. А вокруг творится столько всего опасного и интересного: случайно попав на Перекресток миров, она повстречала Эллегуа, Ошун и Данбала Ведо...и выжила.
Бездна подбирается к ней все ближе: смотрит на нее из глаз жениха, проскальзывает во взгляде отца. Поэтому Барон строго-настрого наказал ей звать на помощь Лоа, когда возникнет такая необходимость: если опасность застигнет у воды – Агассу, дочь пантеры;
во время бури – Аган;
на пороге беды – жену Легбы и Линто;
в лесу – Бакулу,
ночью и только в крайнем случае – Босoу,
а при смертельных ранах – Локо (покровителя травников и целителей).
И ни в коем случае не обращаться за помощью к Маринет с Сухими Руками – порывистой и жестокой служительнице древнего зла.
Расследование заводит Бриджит в жуткое, но прекрасное Болотное царство Луизианы с его стоячими затхлыми вoдами, затянутыми тиной, буйно разросшейся ядовитой тропической зеленью и аллигаторами.
Там можно встретить призрачных девушек,
бессмертных ведьм и магов-изгнанников, а также чудовищ Бездны.
Получив подсказки от болотной ведьмы, Бриджит спешит вернуться домой, но как всегда опаздывает. А выясняется все на ежегодном балу, куда она так отчаянно не хочет идти.
Но теперь Бриджит наконец-то может со спокойной душой проститься с сестрой и уйти за Грань.