В 1888 году Альфред Нобель, один из богатейших людей планеты, открыл утреннюю газету и похолодел. На первой полосе был его собственный некролог. Журналисты по ошибке "похоронили" его вместо брата. Но ужас был не в этом. Ужас был в заголовке: "Торговец смертью мертв".
Проклятие нитроглицерина
Семья Нобелей была одержима взрывчаткой. Их отец едва не разорился, пытаясь "приручить" нитроглицерин — невероятно мощную, но чудовищно нестабильную жидкость. Она взрывалась от малейшего толчка, убивая десятки рабочих. В 1864 году на семейной фабрике в Швеции прогремел взрыв, унесший жизнь младшего брата Альфреда, Эмиля. Отец после этого был парализован, а власти запретили Нобелям любые эксперименты в черте города.
Рождение "безопасной" силы
Но Альфред не сдался. Он поклялся найти способ сделать нитроглицерин безопасным. Он хотел дать человечеству инструмент для великих строек: прокладки тоннелей в горах, строительства каналов и добычи руды. После сотен опасных опытов он нашел решение: смешать нитроглицерин с пористой землей (кизельгуром). Получившееся вещество можно было бросать, бить молотком, но оно взрывалось только от специального детонатора. В 1867 году он запатентовал его под названием "Динамит" — от греческого "dynamis", что значит "сила".
Изобретение выходит из-под контроля
Нобель верил, что подарил миру инструмент для созидания. Но мир увидел в динамите идеальное оружие. Генералы и политики моментально поняли, что теперь можно легко уничтожать вражеские укрепления, мосты и корабли. Фабрики Нобеля по всей Европе начали работать на войну. Он стал сказочно богат, но его имя все чаще ассоциировалось не со строительством, а с разрушением и смертью.
Завещание, изменившее мир
Тот самый ошибочный некролог стал для Нобеля приговором. Он увидел, каким его запомнит история — гениальным злодеем, нажившим состояние на крови. Это потрясло его до глубины души. В полном одиночестве, без семьи и детей, он тайно переписал свое завещание.
Когда его вскрыли после его настоящей смерти в 1896 году, родственники были в ярости. Почти все его огромное состояние — 31 миллион шведских крон — он завещал на создание фонда для награждения величайших умов человечества. Пятая премия, по его личной просьбе, должна была вручаться тому, "кто внесет весомый вклад в сплочение народов, уничтожение рабства или снижение численности существующих армий".
Так "торговец смертью" подарил миру Нобелевскую премию мира, в отчаянной попытке искупить грех своего самого страшного и великого изобретения.
Понравилась история? Еще больше коротких фактов и захватывающих репортажей об изобретениях — в нашем Telegram-канале Invent_Story. Подписывайтесь!