- Это еще что за привет из СССР? - удивленно спросила Валерия, вернувшись домой после тяжелого трудового дня. - С какой помойки ты притащил к нам это чудо? В нем, наверное, тараканы? - добавила она и нахмурилась, посмотрев на матрас, стоявший в прихожей.
Саша вышел к жене и слегка зарделся, поймав на себе вопросительный взгляд Леры.
- Да это мамин, она себе сегодня новый купила, - попытался оправдаться мужчина.
- И? Нам он зачем? Купила новый - выброси старый! - подбоченилась Валерия, начиная злиться. - От него такая вонь идет... наверное, ты еще на нем спал? Убери его!
- Куда? - развел руками Александр. - На балкон?
- Нет, нечего ему там делать! - возмутилась женщина, вешая тяжелый пиджак. - Тащи, куда хочешь!
- Я на выходных увезу его на дачу... - пробасил муж. - Он может постоять тут дня три?
- Нет, не может! - покачала головой Валерия. - Убирай немедленно, иначе я скину его с балкона, - добавила она, пригрозив мужу. - И я сейчас не шучу, Саша!
Поняв всю серьезность ситуации, Александр стал одеваться. Он решил унести матрас в гараж.
Валерия негодовала. Неужели свекровь приняла их квартиру за склад ненужных вещей?
Отношения с невестки с Ириной Ивановной были обычные. Они не были подругами, но и не враждовали.
К тому же, Валерия ни разу не ловила мать мужа на скопидомстве. Поэтому история с матрасом ее сильно удивила.
Александр долго корячился с тяжелым матрасом, пока наконец-то не вытащил его на лестничную площадку.
Он решил, что оставит его до выходных там. Однако через полчаса в дверь позвонила соседка.
- Это ваш старый матрас? - спросила она с претензией. - От него там насыпалось, и вонь идет. Убирайте!
Валерия едва не рассмеялась в голос, увидев растерянное лицо Александра после слов женщины.
Мужчине опять пришлось одеваться и тащить старый матрас вниз все пять этажей.
Домой он вернулся злой и рассерженный. Разулся и стал ворчать на Леру за то, что она "заразила своей дуростью" и соседку.
- Чем ей этот матрас помешал? - недовольно проворчал Александр. - Везде свой нос сует.
- От него воняет старьем каким-то... меня смущает тот факт, что твоя мать на нем спала, - с недоверием проговорила Валерия.
За пять лет брака она была в квартире у свекрови всего раза три, но никогда не замечала, чтобы в ней чем-то воняло.
Мужчина ничего не ответил Валерии и умышленно проигнорировал все ее возмущения.
Ближе к вечеру невестке позвонила Ирина Ивановна. Свой звонок она объяснила тем, что находится совсем рядом, и хотела бы забежать на чай.
- Заходите! - решительно проговорила Валерия, которая решила поднять тему с матрасом.
Свекровь появилась на пороге квартиры молодых через тридцать минут. Сияя белозубой улыбкой, она протянула Валерии торт.
- Чем это у вас так странно пахнет? - скривила лицо Ирина Ивановна и стала разуваться.
- Не узнаете родной запах? - решила отшутиться невестка и плавно подвести к матрасу.
- Нет. А что от меня так же пахнет? - она стала поднимать подмышки и тщательно себя обнюхивать. - Нет, вроде бы духи...
- Я не про это, - улыбнулась Валерия. - В квартире все еще пахнет вашим матрасом.
- Моим матрасом? - Ирина Ивановна удивленно приподняла брови и захлопала глазами. - Так, поясни, пожалуйста!
От растерянного вида свекрови Валерии стало не по себе. Она покраснела и замешкалась на пару секунд, решив, что, возможно, что-то не так поняла со слов мужа.
- Сегодня я вернулась с работы и наткнулась на матрас в прихожей. От него шел не очень приятный запашок. Саша сказал, что этот ваш, - сообщила женщина.
- Мой матрас? Что за чушь? Я ничего ему не отдавала... - развела руками Ирина Ивановна.
Валерия непроизвольно облизала губы и слегка занервничала. Сообразив, что нужно позвать виновника инцидента, она громко крикнула:
- Саша, иди сюда!
Муж пришел на зов через пару секунд. Увидев мать, Александр немного опешил.
- Ты что тут делаешь? - с надрывом спросил у матери сын.
- В гости зашла, да вот тут узнала, что ты у меня какой-то вонючий матрас взял? Это вообще что такое? - подбоченилась женщина.
Саша замер, как школьник, пойманный на шпаргалке. Его взгляд метнулся от
разгневанной матери к жене, чье лицо постепенно озарялось пониманием
и... едва сдерживаемой яростью.
- Мама, я же... – начал он запинаться, но Ирина Ивановна не дала договорить. Она шагнула к сыну, сверкая глазами.
- Саша! Ты зачем мое имя в грязь вывалял? Какой еще мой матрас?! Я купила новый ортопедический месяц назад, а старый еще тогда же, в день доставки, сама отволокла на помойку возле гаража! На той самой помойке, где ты, видимо, и откопал это чудо?! – ее голос звенел от возмущения.
Она ткнула пальцем в сторону прихожей, как будто вонючий матрас все еще там стоял.
В квартире повисла тягостная тишина. Валерия медленно поднялась с дивана.
Все пазлы сложились: его странная настойчивость, нежелание выносить
матрас сразу, попытка оставить его на лестнице, злость на соседку... и
главное – ложь про мать.
- Так, – голос Валерии стал ледяным. - Это не мамин матрас. И он не стоял у нее в квартире.
- Тогда откуда он, Саша? И почему ты так отчаянно хотел оставить его здесь, хотя бы на пару дней?
Александр побледнел. Он потер ладонью подбородок, избегая взглядов обеих женщин.
- Ладно... Ну нашел я его! Возле гаража, в контейнере. Подумал, что на даче пригодится... Для гостей или что-то типа того... Экономия же. Ты говорила, что туда нужно все равно новый матрас покупать.
- Чего? Нашел? В контейнере? И он так сильно вонял старьем, но ты решил, что это идеальная вещь для гостей? – Валерия засмеялась, но смех ее был безрадостным.
- Я не сразу понял... Выглядит-то он неплохо... Пока тащил домой, почувствовал запах. Что мне надо было делать? Он еще выветрится...
Валерия посмотрела на мужа, поморщившись от гнева, брезгливости и презрения.
Ирина Ивановна покачала головой, ее гнев сменился горькой иронией:
- Ну, поздравляю, сынок. Из-за старого вонючего матраса ты умудрился обмануть жену, очернить мать, рассориться с соседкой и таскать тяжести с этажа на этаж.
Саша ничего не ответил матери. Он уставился в пол. Валерия вздохнула. Запах старого матраса, казалось, все еще витал в воздухе, смешиваясь с запахом свежего торта.
- Знаешь что, Саша, делай, что хочешь, но чтобы этот матрас я на своей даче не видела! – тихо произнесла Валерия, глядя на мужа, который вдруг показался ей мелким и жалким.
Валерия повернулась к свекрови и с улыбкой произнесла:
- Ирина Ивановна, а давайте-ка лучше пройдем на кухню и чайку попьем с вашим тортом.
Пожилая женщина улыбнулась ей в ответ и с довольным видом кивнула. Женщины удалились пить чай, а Александр оделся и пошел в гараж, чтобы снова утащить матрас на помойку.