Создание китайского анимационного блокбастера, где юный Нэчжа и его друг Ао Бин сражаются за свои души, стало настоящим подвигом для команды из 4000 человек. Режиссёр Ян Юй, вдохновлённый успехом первой части 2019 года, решил поднять планку. Сюжет, основанный на мифах из романа XVI века «Возвышение богов», разворачивается вокруг двух героев, чьи тела разрушены молнией. Их единственный шанс вернуться к жизни – магический Семицветный Лотос, но путь к нему полон испытаний. Для этого команда аниматоров из 138 студий создала мир, где каждая деталь, от морских глубин до небесных дворцов, дышит китайской эстетикой.
Анимация стала главным козырем проекта. Художники добавили персонажам, вроде Нэчжи и Ао Бина, лёгкий слой белого пуха на лицах, чтобы они выглядели живее. Сцены боёв, для которых создали свыше 1900 спецэффектов, снимали с таким размахом, что компьютеры студий работали на пределе. Один из аниматоров вспоминал, как они трижды переделывали сцену, где Нэчжа сражается с демонами в подводном дворце, чтобы водные блики выглядели идеально. Бюджет в 80 миллионов долларов – рекорд для китайской анимации – позволил создать 2400 кадров, каждый из которых прорабатывали вручную.
Озвучка добавила героям глубины. Лю Яньтин, голос Нэчжи, говорил, что старался передать его бунтарский дух, но с ноткой уязвимости. Джозеф, озвучивавший другого персонажа, добавлял в свою роль сдержанную силу, чтобы подчеркнуть контраст с вспыльчивым Нэчжей. Актёры часто импровизировали, чтобы диалоги звучали живее, а в студии порой собирались вместе, чтобы отыграть сцены, как в театре. Это помогло передать химию между героями, особенно в моментах, где Нэчжа и Ао Бин делят одно тело.
Музыка, вдохновлённая традиционными китайскими инструментами, вроде эрху и пипы, стала ещё одним героем фильма. Композитор записывал оркестр вживую, чтобы поймать шероховатость звука, а в сценах сражений добавил хоровое пение, создающее эпический вайб. Один из зрителей в отзывах писал, что саундтрек заставил его плакать в сцене, где Ао Бин жертвует собой ради города.
Съёмочный процесс не обошёлся без проблем. Серверы студии однажды вышли из строя, и часть анимации пришлось восстанавливать с нуля. Погода тоже мешала: для некоторых сцен снимали реальные пейзажи, чтобы передать текстуру облаков и моря, но дожди срывали график. Ян Юй настоял на том, чтобы сохранить баланс между экшеном и драмой. Он говорил, что хотел показать не только сражения, но и внутренний рост героев, особенно Нэчжи, который учится принимать себя.
После выхода 29 января 2025 года, приуроченного к Китайскому Новому году, мультфильм побил все рекорды, собрав свыше 2,2 миллиарда долларов. Зрители хвалили визуал и эмоциональную глубину, хотя некоторые отмечали, что юмор, вроде шуток про свинью Нэчжи, может быть слишком специфичным для западной аудитории. В России картину показали с 14 апреля, и она доступна на платформах вроде Кинопоиск или Okko, а на сайтах типа Kinogo или Rezka её можно найти бесплатно, но стоит проверить легальность.
Этот проект – не просто мультфильм, а культурный феномен, который показал, как китайская анимация может соперничать с Голливудом. Ян Юй и его команда создали историю, где мифы оживают, а герои заставляют верить в себя.