«Питтсбург» долгие годы был постоянным участником плей-офф Кубка Стэнли, но в последние сезоны команда переживает непростые времена. Несмотря на то, что в составе всё ещё остаются Сидни Кросби и Евгений Малкин, «пингвины» в целом перестали быть конкурентоспособными.
Теперь, когда Кросби и Малкин приближаются к завершению карьеры, перед клубом встают непростые решения по поводу легенд франшизы, а также того, как строить команду будущего, способную снова бороться за трофеи.
Малкин вступает в свой 20-й сезон в НХЛ. Его действующий контракт истекает летом 2026 года. Как сообщает Джош Йохе из The Athletic, предстоящая кампания станет для россиянина последней в стане «Пингвинз».
«Хотя пока неясно, завершит ли потенциальный член Зала хоккейной славы карьеру после сезона-2025/26, источники внутри клуба сообщают, что именно «Пингвинз» не планируют предлагать Малкину новый контракт», – пишет Йохе.
Малкин – символ «Питтсбурга», и ранее он не раз заявлял, что не хочет играть ни за какую другую команду. Конечно, почти 39-летний форвард по завершении следующего сезона может принять решение уйти из хоккея, проведя последний год в городе, который считает своим домом.
Он не только входит в число лучших игроков в истории франшизы, но и считается сильнейшим хоккеистов своего поколения. Евгений выиграл с «Пингвинз» три Кубка Стэнли и был элитным игроком практически на всём протяжении их доминирования в Восточной конференции.
За карьеру на его счету 514 шайб и 832 ассиста – Малкин был ключевым элементом атакующей игры «Питтсбурга» двух последних десятилетий. В 2009 году он завоевал «Конн Смайт» как самый ценный игрок плей-офф, а в сезоне 2011/12 получил «Харт Трофи» как MVP регулярного чемпионата. Его место в Зале славы «Пингвинз» вне сомнений.
К сожалению, эпоха Джино в клубе подходит к концу. Однако в чемпионате 2025/26 болельщиков ждёт немало красивых моментов и трогательных прощальных церемоний в честь Малкина – возможно, в его последнем сезоне не только в «Питтсбурге», но и в НХЛ.
Автор: Troy Finnegan