Я познакомился с этой книгой довольно случайно, по совету подруги. Сначала собирался отложить её на полку, но вот буквально пару дней спустя, катаясь по парку, обнаружил, что у меня кончилась музыка в плейлисте, а новую алгоритмы ещё не подвезли. Тогда стало ясно, пришло время заценить нечто новое.
Включил и уже на первой главе ехал чуть не падая от хохота и стиля автора, заворожённый историей и атмосферой волшебного мира, слитого воедино с исторической реальностью, отражённой в мифологическом восприятии сознания простого человека.
Главный герой (один из) так называемый глумила, то есть странствующий скоморох. И уже по стилю его речи видно не только мастерство автора, но и характер персонажа. Речь его именно скоморошья:
Конечно, я знаю ваш язык. Я сам венед. А ты, судя по говору, вятич. Вот, угадал. А отец мой помер. Пошёл в лес, и его зверь задрал. Когда он меня родил, ему было восемьдесят четыре года. Когда он помер, мне исполнилось пять.
Вот вроде бы персонаж говорит обычные вещи, просто в рамках знакомства, вещи серьёзные, чисто житейские и даже довольно печальные, но уже от самого построения предложений расплываешься в улыбке. Серьёзность сливается с несерьёзностью, печаль со смехом. Ты веришь, что Иван действительно прирождённый скоморох, который, похоже, не умеет общаться иначе, кроме как безумно интересно, увлекательно и смешно. В его речи сложно отделить шутку от правды, но ты твёрдо веришь ему, потому что глумилы никогда не врут. Но правда их настолько фантастична, что невозможно поверить. И настолько правдива, что не верить невозможно.
Данная книга стала для меня настоящим открытием, как в своё время "Волшебная сказка" Проппа. Не хочу спойлерить, просто приведу список крайне любопытных идей и шуток, заложенных в повествовании.
Например, персонажи регулярно говорят о нежити, но по контексту видно, что подразумевают они обычных змей и речных больших рыб. Упоминается "мир человека" и "мир червей" и в целом видно, персонажи практически не отделяют себя от мира. Люди и животные для них в сущности одно и тоже, и животные такие же разумные люди, просто ведут себя немного по другим обычаям и говорят на другом языке.
Так же есть идея неправдивой правдивости. Так Иван, рассказывая байки перед публикой, честно говорит, что все они правдивы, ведь глумилы никогда не врут. С другой стороны Митроха, старый, седой и дико опытный глумила, в личном разговоре с Иваном так же честно признаётся, что все его истории выдумка. "Я же глумила". И вообще не важно, быль или небыль, главное чтобы звучало интересно и правдиво.
Так же есть и просто смешные, но в тоже время крайне глубокие шутки. Например, что нечисть боится железа вовсе не из-за его магических свойств. Просто железная дубина тяжелее деревянной.
Присутствует и возрастной юмор: "я был умный взрослый человек тринадцати годов".
Вот без шуток и доли иронии, данное фентези даёт едва ли не большее представление о мышлении древнего человека, чем десяток научных лекций. Герои невероятно обаятельны, просты, но в тоже время глубоко прописаны. Так тут есть сцена, где компания отважных решает устроить типичный гоп-стоп на местного "нетакогокаквсе" по исключительно быдланской причине. Но... Удивительным образом они умудряются объяснить свои мотивы таким образом, что ты невольно начинаешь им сопереживать и даже проникаться их странным, абсурдно логичным мировоззрением. Вот вроде бы кампашка идиотов, но эти идиоты абсолютно искренне просто хотят сделать всё по правилам, потому что иначе... Ну, нехорошо будет.
Нечто похожее можно наблюдать в некоторых сценах у Пратчетта, но здесь это показано куда менее карикатурно и реалистичнее.
Не обошлось и без деконструкции мейнстримного взгляда на поп-мифологию. Так тут есть тема священной птицы-ворона, которая вовсе не является священной сама по себе. Просто тёмный бог предпочитает видеть в качестве жертвы именно её потроха.
И конечно то, что все князья-то на самом деле нелюди! Особенно рязанские! Просто скрывают это хорошо. Жиза, что ещё сказать, просто жиза, поддерживаю. И вообще, не даром монголы Рязань сожгли. Чует моё сердце, знали они, с кем дело имеют. И вообще, хочу памятник неизвестному монголу-рязаноборцу.
НО.
Все эти шутки-прибаутки это только две трети книги. В последней же части автор переходит на довольно серьёзный тон и поднимает важные, во многом современные темы. Мне совершенно не хочется их описывать, потому что это будет неминуемый спойлер. Но всё-таки хочется привести мораль, заложенную в сказке. А мораль такова, что нету в мире никаких ни чудищ, ни сверхсуществ, есть просто люди. Просто некоторые из них умеют летать, не боятся железа, живут кто триста, а кто и тысячу лет, а некоторые даже могут извергать огонь и отращивать когти. Всё это просто внешние атрибуты, за которыми скрываются обычные раздолбаи, которые точно так же чувствуют, переживают, совершают ошибки и пытаются их исправить.