Солнечный луг искрился под полуденным зноем. Высокая трава, усыпанная полевыми цветами, колыхалась от легкого ветерка, разнося сладкий аромат. В самом центре луга, словно драгоценный камень в оправе, возвышалась большая чаша, высеченная из серого камня. Внутри нее, словно живое пламя, пылал куст коралловых цветов. Их лепестки, словно капли застывшей крови, переливались на солнце, а тонкий, дурманящий аромат плыл по лугу, умиротворяя все вокруг.
Рядом с чашей, словно огромный, довольный кот, развалился Т-34-85. Его выкрашенный в зеленый цвет корпус, казалось, впитал в себя тепло солнца. Гусеницы, уставшие от бесконечных маршей и сражений, утопали в мягкой траве. Башня, обычно настороженно вращающаяся, замерла, словно прислушиваясь к пению птиц. Т-34-85 наслаждался покоем. После долгих месяцев войны, после грохота орудий и запаха пороха, этот солнечный луг казался ему раем. Он чувствовал, как тепло солнца проникает в его броню, расслабляя каждую деталь, каждый болт.
Но идиллия не могла длиться вечно.
Вдалеке, нарушая тишину, послышался натужный рев двигателя. Т-34-85 лениво приподнял башню, словно приоткрывая один глаз. На горизонте, оставляя за собой полосу примятой травы, приближался Pz-1. Маленький, угловатый, он казался жалкой тенью былой мощи немецкой бронетехники. К его корпусу был прицеплен толстый стальной трос, который тянулся к чаше с коралловыми цветами.
Т-34-85 вздохнул. Он уже догадывался, что последует дальше.
Pz-1 остановился в нескольких метрах от чаши и, словно взбесившийся щенок, дернул трос. Чаша вздрогнула. Коралловые цветы закачались, словно испуганные птицы.
Т-34-85 проигнорировал это. Он закрыл свой "глаз" и попытался вернуться к своему блаженному состоянию. "Пусть себе балуется," - подумал он. "Все равно ничего не получится."
Но Pz-1 не сдавался. Он дергал трос снова и снова, с каждым разом все сильнее и отчаяннее. Чаша скрипела и стонала, словно живое существо, страдающее от боли. Несколько лепестков коралловых цветов оторвались и упали на землю, словно капли крови.
Т-34-85 начал терять терпение. Он снова приподнял башню и посмотрел на Pz-1. Маленький танк, казалось, совсем обезумел. Он дергался, ревел, изрыгал клубы черного дыма, но чаша оставалась на месте.
Внезапно, Pz-1 предпринял отчаянную попытку. Он развернулся и, набрав скорость, рванул трос изо всех сил. Чаша задрожала, накренилась и, казалось, вот-вот опрокинется.
Т-34-85 не выдержал. Он резко сдал назад, натягивая трос. Pz-1, не ожидавший такого маневра, потерял равновесие и заскользил по земле, оставляя за собой глубокую борозду. Его гусеницы беспомощно вращались в воздухе. Т-34-85 не останавливался. Он продолжал тянуть Pz-1, словно непослушную игрушку, пока тот не оказался в нескольких метрах от чаши.
В этот момент в небе раздался знакомый гул. Т-34-85 поднял башню и увидел, как к ним стремительно приближается Пе-2. Пикирующий бомбардировщик, словно хищная птица, несся на Pz-1.
Т-34-85 отпустил трос и отъехал в сторону, давая Пе-2 пространство для маневра. Он знал, что сейчас произойдет.
Пе-2 спикировал на Pz-1 и сбросил бомбу. Раздался оглушительный взрыв. Земля содрогнулась. Pz-1 подбросило в воздух, словно щепку, и отбросило в сторону. От маленького танка осталась лишь груда искореженного металла.
Т-34-85, воспользовавшись моментом, подъехал к останкам Pz-1. Он включил заднюю передачу и начал закапывать их в землю. Его широкие гусеницы легко разрыхляли мягкую почву, превращая обломки Pz-1 в бесформенную массу. Вскоре от немецкого танка осталась торчать только башня, словно надгробный памятник на поле брани.
Т-34-85 остановился, удовлетворенно оглядел свою работу и развернулся в сторону чаши с коралловыми цветами. Он медленно подъехал к ней и остановился рядом, словно извиняясь за причиненное беспокойство.
Солнце продолжало светить, трава колыхалась на ветру, а коралловые цветы, словно ни в чем не бывало, продолжали источать свой дурманящий аромат. Т-34-85 снова закрыл свой "глаз" и погрузился в блаженное состояние покоя. Он знал, что война еще не закончена, что впереди его ждут новые сражения и новые испытания. Но сейчас, на этом солнечном лугу, рядом с этими прекрасными цветами, он мог позволить себе немного отдохнуть и набраться сил.
Он чувствовал, как тепло солнца проникает в его броню, как аромат цветов успокаивает его израненную душу. Он был благодарен за этот момент тишины и покоя, за возможность забыть о войне и просто наслаждаться жизнью.
В небе кружил Пе-2, словно верный страж, охраняя покой солнечного луга. А в земле, под слоем мягкой травы, покоились останки Pz-1, напоминая о том, что даже в самом прекрасном месте всегда найдется место для войны. Но сегодня, на этом солнечном лугу, победа была на стороне мира и красоты. И Т-34-85, огромный, могучий танк, наслаждался этой победой, нежась в лучах солнца и вдыхая аромат коралловых цветов. Он был дома. Он был в раю. И он был готов защищать этот рай до последнего.