Белявский взял у стажера все вводные по второму делу, касающемуся тела без конечностей. Он считал, что ему следует побеседовать с Матюшевским, но этот разговор не принёс ничего нового. Все улики, признания и показания свидетелей — всё указывало на то, что это был отдельный эпизод, не связанный с другими преступлениями. Однако надежда найти что-то стоящее сохранялась лишь по второму делу.
Особое внимание следователь уделил делу, которое когда-то вёл почётный жандарм, старый Иван Пахомович Терехов. Мужчина уже давно был на пенсии — более десяти лет. Именно он начинал расследовать это преступление, но довести его до конца не сумел. Белявский счёл нужным поговорить с этим стариком. Тот жил в своём доме на окраине столицы, недалеко от реки, где часто проводил время на рыбалке — занятии, которое ему вполне подходило в нынешние годы, когда на пенсии его время было необременительно.
Следователь прибыл на место, спрыгнул с брички и направился к реке. Здесь он и встретил старика, сидящего на небольшом деревянном помосте. В руках у Ивана Пахомовича была удочка, а взгляд его был устремлён вдаль, в раздумьях.
— Здравствуйте! — сказал Белявский, остановившись на берегу.
— Чего кричишь? — отозвался старик, обернувшись. Увидев форму с красным орлом, он чуть не подскочил от неожиданности, но, вспомнив, что теперь он на пенсии, сдержал порыв, скомкавшись на месте, и попытался скрыть растерянность, поправляя плащ. — Здравствуйте! Чем обязан?
— Я хотел бы поговорить с вами об одном деле, которое было 15 лет назад, — сказал следователь, голос его был ровным и спокойным, он вглядывался в лицо Терехова, пытаясь понять, насколько тот сохранил ясность разума.
— 15 лет? Про бездну, что ли? — спросил старик, немного смущённо морща лоб, словно пытаясь вспомнить.
— Не совсем. 15 лет назад в столичном районе, неподалёку от старых шахт, было найдено тело без конечностей. В документах говорится, что расследование вели именно вы. Вы что-то помните об этом?
— Помню, а что именно вас интересует? — тяжело выдохнул Терехов, словно этот разговор его не особенно волновал. В его голосе ощущалась явная усталость от столь далёкого события, куда более важным для него была война с бездной.
— В материалах почти ничего нет. Одной строкой, что тело без конечностей, личность не установлена, пол не указан, возраст не описан. Убийство редкое и нетипичное. Я хочу понять, почему дело было заброшено.
Белявский говорил уверенно, но спокойно, стараясь смягчить голос, чтобы не задеть старика.
— Вы, ваше благородие, тогда ещё под стол ходили, — с лёгким сарказмом заметил старик. — Я немного поясню. Время было неспокойное. Война с бездной, всё внимание было туда. Я в жандармерии был один за десятерых. Всё, что успевал, — делать, что мог, и всё. Постоянно просил отправить меня к сослуживцам, но так и не дождался. Как одному сослуживцу руку перебило, его комиссовали, а меня направили вместо него. Вот так и не успел я ни бумаги заполнить, ни расследовать. На труп выезжал, осматривал, но допрашивать было некого.
— Может быть, что-то вам показалось странным или необычным? — спросил Белявский, внимательно наблюдая за стариком.
— Кроме того, что девке руки словно вырвали? Дайте подумать… — сказал Терехов с едва заметным сарказмом.
— Не было следов волочения, ни следов от колес. Видно было, что её несли, — продолжил следователь. — Думаю, это был крепкий, сильный мужчина. Девка была не худая, в теле, пудов на пять, не меньше.
— Может быть, вы заметили ещё что-то странное? — продолжал Белявский, не отвлекаясь от разговора.
— Ваше благородие, я понимаю, что вас что-то конкретное интересует. Я старый человек, говорите прямо, — возмущённо сказал жандарм, чувствуя, что следователь пытается что-то вытянуть, но без прямого вопроса.
Белявский достал из кармана фигурку из бересты — маленького человечка и протянул её старому жандарму.
— Нет, — сказал Терехов, задумчиво качая головой и возвращая фигурку. Его реакция насторожила следователя. Он будто не хотел поверить своим глазам. Старый жандарм снова потёр переносицу и уставился вдаль.
— На трупе не было ничего. Но на шее у девки висела такая фигурка, — произнёс он, словно внезапно вспомнив.
— Почему вы так хорошо запомнили этот момент? — спросил Белявский, прищурив глаза и внимательно изучая его лицо.
— Потому что на её теле больше ничего не было. Тяжело не заметить такую вещь на голом теле, — ответил старик, вновь задумавшись. — И странно это было, конечно. Но когда я ехал на труп, у меня в кармане уже лежало подписанное прошение на фронт. Я мысленно был там. А труп — так, это всё потом, всё потом. А народ, беспорядки, диверсии... Совет тогда больше волновала, чем бесхозный труп.
— Почему не продолжили расследование? — не унимался Белявский.
Терехов молча закатал штанины и показал следователю деревянный протез. Всё сразу стало понятно.
Следователь попрощался и покинул место. Его мысли крутились вокруг слов старика. Вроде бы всё, что тот сказал, было правдой, но было что-то неладное. Белявский размышлял, пока не вернулся в управление, и не заметил, как оказался в своём кабинете. Там снова сидел стажер Юра. Он сразу встал, освободив место, и приготовился к упрёкам за свою оплошность, но они не последовали.
— Всё в порядке? — спросил Юра, видя, что следователь выглядит задумчиво.
— Если старый жандарм ничего не напутал, — ответил Белявский, — значит, наш сектант был активен уже пятнадцать лет назад. Если это серия, то за это время должны быть и другие жертвы. Ты точно весь архив проверил?
— Ну как "весь"? — Юра смущённо потёр затылок. — Ту часть, которую Шальнов разрешил. Он сказал, что не хочет, чтобы я порядок нарушал, и дал только стопку дел.
— Ты сказал ему, что это был мой приказ? — уточнил Белявский.
— Так точно! — ответил Юра, глядя вниз.
Следователь взял лист бумаги с гербом империи, на котором обычно писались указы, и начал писать. Не обращая внимания на мольбы стажера, он продолжал работать, пока не дописал документ. Затем, свернув его, Белявский запечатал письмо и отправил его в архив с указанием вручить его непосредственно Шальнову, который, прочитав содержание, немедленно был отстранён от своей должности.
Когда Юра вернулся, Белявский уже подготовился к короткому отдыху. Странные события пятнадцатилетней давности не оставляли его в покое, но теперь нужно было взять паузу, чтобы обдумать полученные сведения.
Продолжение следует...
Спасибо за внимание! По традиции прикрепляю ссылки на свои книги: