Глава 1. Две половинки
«Настоящий друг — это тот, кто находит тебя, даже когда ты сам себя потерял».
Лёша и Денис были неразлучны с первого класса. Высокий, крепкий Лёша — душа компании, всегда первый в драках и последний уходить с футбольного поля. Худощавый, болезненный Денис — тихий мечтатель с блокнотом стихов в рюкзаке.
— Ты мой талисман, — смеялся Лёша, обнимая друга после очередной победы на соревнованиях. — Без тебя я бы точно проиграл!
Денис лишь улыбался в ответ.
Глава 2. Испытание успехом
После школы Лёша уехал в столицу — талантливого футболиста заметили скауты. Денис остался в провинции, ухаживая за больной матерью.
— Держись, через год заберу тебя к себе! — пообещал Лёша на перроне.
Денис протянул свой блокнот со стихами другу:
— Это тебе. Только не забывай меня.
Первое время они созванивались каждый день. Потом — раз в неделю. Затем телефон не отвечал, и даже письма Дениса оставались без ответа.
Глава 3. Неравный счёт
Прошло пять лет.
Денис, теперь журналист местной газеты, случайно увидел интервью звезды футбола Алексея Громова (бывшего Лёши) в глянцевом журнале.
— Друзья детства, которые поддерживали, есть такие? — спрашивал у Алексея репортёр.
— Нет, я всегда добивался всего сам, — ответил чемпион.
В тот вечер Денис впервые в жизни разбил бутылку о зеркало. Осколки отражали его лицо — худое, с преждевременными морщинами.
Глава 4. Неожиданная встреча
Сенсация — чемпион приезжает в родной город на благотворительный матч!
Дениса послали брать интервью. Они столкнулись в пустом коридоре стадиона.
— Данька?! — Лёша расплылся в улыбке.
— Простите, вы меня с кем-то путаете, — холодно ответил Денис, включая диктофон.
Глава 5. Правда за закрытыми дверями
После матча Лёша нашёл его в пустой раздевалке.
— Я звонил тебе сотни раз! Почему ты сменил номер? — спросил он.
— Ты врёшь, — ответил Денис, сжимая кулаки. — Я ждал три года. Пока мама умирала. Пока продавал книги, чтобы купить ей лекарства.
Лёша побледнел:
— Она умерла?
— Умерла от рака, — прошептал Денис.
Глава 6. Разорванные страницы
Оказалось, Денис действительно звонил. Но его звонки проходили через агента Алексея, который «оберегал» звезду от «ненужных связей».
— Я посылал деньги! — Лёша тряс конвертами с отметками «Возврат отправителю».
Он не знал, что его агент неверно указывал адрес — личные поручения не входили в их договор. А сам Алексей так и не удосужился проверить, почему письма возвращаются.
— А я думал, что ты просто... забыл, — сказал Денис.
Глава 7. Последний пас
Утром Денис должен был уезжать в командировку. На перроне появился Лёша — с билетом в соседнее купе.
— Куда? — удивился Денис.
— Наверстывать упущенное, — ответил Лёша, протягивая старый блокнот со стихами.
Эпилог
Лёша Громов создал фонд помощи одиноким пенсионерам. Денис возглавил его пресс-службу.
А в их родной школе теперь висит плакат: