Домой Таня явилась лишь через час. Измученная, замёрзшая, со следами потёкшей туши, от которых оказалось не так-то просто избавиться. Как ни старалась она выбросить из головы едкие замечания Ефима – ничего не получалось. Умом Татьяна, конечно же, понимала, что верить учителю не стоит и как бы то ни было, даже если всё сказанное правда, это ничего не меняет. Иван - просто друг… По крайней мере, именно это она твердила себе уже которую неделю.
Глава 14
➡️Начало ➡️Предыдущая
Едва войдя в дом, Таня нос к носу столкнулась с Верой: женщина держала в руках таз с бельём и, похоже, затеяла стирку. Однако, завидев учительницу, сразу же забыла о своём намерении.
- Таня! Что случилось?!
- Ничего… - быстро отозвалась Татьяна, пряча глаза.
- Я же не слепая! – воскликнула Вера. – Ты плакала? И время такое позднее… Уже звонить тебе хотела, волноваться начала. Проходи скорее, - она отставила таз в сторону, - ну его это бельё! Женя пока у друга, так что стесняться некого. Чайник только вскипел, нужно выпить горяченького, а то ты вся дрожишь…
Усадив Татьяну за стол и, заботливо укутав её плечи мягким пледом, Вера принялась суетиться на кухне. Правда, не сумев уговорить хозяйку дома на сытный ужин, выставила на стол вазочку с конфетами и печеньем, а затем принесла дымящийся чай, от которого веяло ароматом малины.
Разговор поначалу не складывался. На все вопросы Татьяна просто отмалчивалась и грела замёрзшие пальцы о горячую кружку. Они с Верой не были особенно близки, поэтому открывать перед ней душу Таня побаивалась, памятую свою недавнюю «подругу» в лице Марины. Однако, Верочка интересовалась её горестями с такой заботой, что, в конце концов, Татьяна сдалась и рассказала всё как есть.
- И как у него только язык повернулся такое ляпнуть! - покачала головой Вера, - К тому же толком ничего не объяснив…
- Так значит, это правда? – тихо спросила Таня, отодвигая от себя остывающий чай.
- Надо было давно тебе рассказать эту историю. Вижу же, что между вами что-то назревает… Но неудобно было самой начинать разговор. Да ещё на подобную тему.
- Ты разве решила, что я…
- Да ладно! – выпалила Вера. - Меня можешь не обманывать. Глаза всё видят. Кроме того, рассказывать об этом никому не стану. Это ваше личное дело!
Верочка заговорщицки улыбнулась и, немного помедлив, принялась рассказывать историю, которая в недавнем прошлом действительно поставила на уши всю деревню.
***
Жена Ивана, неожиданно Анна пропала в один из жарких июльских вечеров, когда совершенно ничего не предвещало беды. В тот день она, как обычно, собиралась в райцентр: нужно было присмотреть дочери сандалии на размер больше, купить кое-что по хозяйству и пополнить запасы круп, которые уже заканчивались. Ей очень нравилось ездить по трассе в одиночестве. Анна часто говорила мужу, что поездка на машине — это лучший отдых, после изнурительного дня в окружении галдящих без умолку малышей детского сада, где Аня трудилась нянечкой. Поэтому раз в две недели женщина садилась за руль и, включив любимую музыку погромче, покидала родную деревню на пару-тройку часов…
В тот вечер всё было как обычно. Анна взяла список покупок, кошелёк, распрощалась с мужем, чмокнула на прощание пятилетнюю Зоечку и села за руль. Иван посадил дочку на плечи и, щурясь от солнца, они оба дружно махали Ане вслед, пока серый автомобиль не скрылся за лесом.
- Ну что, пойдём управляться? – спросил Иван, пощекотав дочке ногу.
- Папа! – захохотала Зоя. – Идём! Я буду помогать.
Иван опустил дочку на землю, и они вместе отправились управляться... Время в тот вечер пролетело незаметно: нужно было напоить и накормить кур, убрать в коровнике, полить засохшие от дневной жары посадки. Когда же Иван услышал за оградой привычное мычание коровы, которая уже вернулась с поля домой, его охватило беспокойство.
- Пестрёна вернулась... Который сейчас час?! – он достал из кармана допотопный мобильный и удивился: уже прошло два с половиной часа.
Аня давно должна была быть в городе. Однако она так не позвонила, припарковавшись на центральной площади неподалёку от продуктового магазина. А ведь это был обязательный ритуал – сообщить, что дорога прошла хорошо, и она на месте. Вздохнув, Иван тут же набрал номер жены, но в ответ услышал, что абонент всё ещё недоступен.
Вокруг крутилась Зоечка, которая отчаянно тянула отца за футболку:
- Пап! Пап! Пестрёнка хочет домой! Давай откроем ворота…
Она показала на корову, стоявшую по ту сторону металлической калитки. Дрожащими руками Иван быстро впустил пёструю корову в хлев и снова схватился за телефон. Женский сухой голос был очень настойчив и раз за разом твердил, что абонент вне зоны действия сети.
- Неужели Аня забыла зарядить телефон… - бормотал Иван. – Такого ещё не случалось.
- А где мама? Она уже купила мне новые сандалии?
- Пока нет.
- Скоро она приедет? – не унималась любопытная светловолосая девчушка.
- Зой, пойдём корову кормить. Про сено-то мы забыли! - быстро сказал Иван, пытаясь отвлечься от дурных мыслей.
Когда прошёл ещё час, а жена так и не вернулась, Иван забил тревогу. Усадив Зою ужинать, он позвонил другу, в надежде, что у того найдутся номера продавцов из райцентра.
- У моей Надьки вроде был номерок, - задумчиво протянул Гена. - А чего ты продавщицами заинтересовался? Супруга не одобрит!
- Аня пропала. Я не знаю, что произошло… - зачастил Иван, стараясь говорить как можно тише, чтобы Зоечка ничего не слышала.
- Пропала?!
- Ген, давай номер! Всё остальное потом!
- Сейчас… Надя, поди сюда! – завопил в трубку Гена. – Номер Раисы из детского магазина у тебя есть? Я же помню – ты с ней трещала два дня назад, выясняла, скоро ли распродажа… Быстрее давай! Вот же черепаха…
Выругавшись, Гена, наконец, сообщил другу заветные цифры, но Раиса, с которой Иван тут же связался, заверила, что Анна в магазине не появлялась. Неравнодушная женщина мигом оббежала все торговые точки, в которые собиралась зайти супруга Ивана и выяснила, что Анну сегодня никто не видел.
Ивана трясло. Словно в тумане он позвонил в милицию и сообщил о пропаже супруги. Через час новость облетела всю деревню. Соседи организовали собственный «поисковый отряд»: собрались и на нескольких машинах рванули в райцентр по следам пропавшей женщины. Ваня же рассказал следователю всё, что знал, и, оставив дочку с соседкой, собирался ехать на поиски сам.
- Беги, родненький, - горестно вздыхала соседка Екатерина Аркадьевна. – Что же это такое делается…
- Только Зое ничего не говорите! – зашептал Иван.
- Ни словечка… Хоть бы всё было хорошо!
Выйдя из дома, он сел в машину Геннадия и, сцепив зубы, лишь молча кивнул.
- Не дрейфь. Может, у неё машина сломалась, а связи нет! – успокаивал друг. – Стоит теперь на трассе, ждёт. Найдём…
- Тогда почему никто нам всё ещё не позвонил? Соседи давно выехали, - пробормотал Иван. Он был бледен, на лбу выступила испарина, а голова шла кругом. – Анечка очень аккуратная. Всегда перепроверяет всё по сто раз… И связь там более или менее есть.
- Всякое бывает, - нахмурился Гена, вдавив педаль газа в пол.
Девятка со свистом и скрежетом летела по пустынной дороге, а на улице сгущались сумерки.
Тем временем жители деревни, уже успели доехать до райцентра и, не найдя по дороге машину Анны, принялись прочёсывать городские улочки.
Поиски продолжались два дня, а на третий, после бесконечных допросов и обыска в доме, Иван стал главным подозреваемым. Охваченный горем, измученный от недосыпа, он думал: это самое ужасное, что могло произойти. Оправдываться он не хотел и не мог. Ещё и Зоя подслушала неосторожно брошенную фразу Екатерины Аркадьевны, а затем принялась горько плакать:
- Мама пропала! Где моя мама?!
- Она скоро вернётся, - с трудом выдавил из себя Иван, прижимая к себе рыдающую дочь.
- Я слышала… Она никогда не вернётся! Это из-за меня…
Кое-как успокоив дочь, Иван вышел в сени и заплакал сам. Да, это было не по-мужски, но сил держаться больше не оставалось. Ваня так искренне и нежно любил свою Анечку, что происходящее просто сломило его. Вытирая солёные слёзы рукавом рубахи, мужчина вспоминал тот ужасный вечер… Вот, Аня стоит у машины, улыбается, а её бирюзовые глаза так ласково смотрят на него и дочь... Затем она машет рукой, говорит: «Пока, Ванюша. Пока, Зоечка. Я быстро!», а затем, поправив тёмные длинные волосы, садится и уезжает. Если бы он тогда знал, что видит её в последний раз…
На следующий день Ивана, на глазах у жителей деревни, заберут в отделение. Будут снова допрашивать, пытаясь узнать правду… А через пять месяцев серую машину со знакомыми номерами, найдут в другом регионе. Виновные будут пойманы, а немного погодя состоится прощание с Анной, на котором Иван горько заплачет, уже никого не стесняясь.
➡️Начало ➡️Предыдущая