Фильм 2023 года итальянского режиссёра Саверио Констанцо, представленный им на 80-м Венецианском кинофестивале, переносит зрителя в послевоенный Рим 1950-х годов. Ещё очень свежи тягостные воспоминания военного времени, но жизнь продолжается, и люди хотят уже не просто выжить, но жить. Они желают любви, стремятся к красоте и мечтают о счастье.
В центре повествования молодая итальянка Мимоза, живущая в очень простом районе Рима, в самой обычной семье с родителями и сестрой Айрис. Скромная и закрытая девушка предпочитает держаться в тени своей красавицы-сестры, не претендуя на лучшую долю, чем ту, что считает правильной её строгая, но любящая итальянская мать. Не обладающей красотой сестры, но тихой и покладистой Мимозе уже найден подходящий жених из порядочной семьи, такой же не претендующий ни на что необычное, как и сама Мимоза.
Но в глубине души Мимозы, в её спрятанном от других мироощущении пышным цветом распускается богатый, яркий и прекрасный мир мечтаний. Её тонкой и чувствующей натуре нет места в серой повседневности обычной жизни, а потому она всем сердцем любит кино. Кино, в котором люди не просто живут, а глубоко и ярко чувствуют, оттого их жизнь наполнена красками всех цветов радуги.
Вместе с сестрой и матерью Мимоза ходит в кинотеатр, где от души погружается в другой мир, так сильно отличающийся от её жизни. В один из таких походов красоту Айрис замечает молодой человек, работающий на киностудии, и предлагает ей попробовать себя на съёмках массовки в фильме с кинозвездой Жозефиной Эсперанто.
Восторг Айрис растапливает строгость её матери, и на следующее утро все трое: Айрис, Мимоза и их мать - отправляются на киностудию, дабы не упустить шанс на лучшую жизнь для одной из них.
Мимоза, обожающая кино и боготворящая кинозвёзд, с восхищением и с широко открытыми глазами окунается в недоступный для зрителя мир киносъёмок и, кажется, каждой клеточкой своего тела впитывает атмосферу мира грёз.
Затерявшись в путанных коридорах киностудии Мимоза случайно сталкивается с самой Жозефиной Эсперанто и своим полным всепоглощающей искренности взглядом привлекает её звёздное внимание. Весьма противоречивая натура Жозефины неожиданно требует эту случайную девушку на роль безмолвной прислужницы в фильме, в котором сама играет женщину-фараона.
Так Мимоза, пришедшая просто сопроводить свою сестру, получает роль, о которой массовка только мечтает. Жозефина же дарит ей платье и туфли и приглашает продолжить вечер вместе с ней и её друзьями. Мимоза хоть и стремиться остаться правильной и отправиться домой, но не может сопротивляться спокойному напору кинозвезды, нашедшей себе в её лице «забаву» на этот вечер.
Так начинается эта очень длинная ночь, окунувшая Мимозу в закулисный мир киноиндустрии и позволившая разглядеть его во всей его яркой, но неприглядной красе. Те, кто по ту сторону экрана виделся Мимозе как воплощение счастливой жизни, оказываются несчастливыми, потерянными, затянутыми в погоню за ненужными им ценностями и не имеющими возможности быть собой. А красивая и яркая жизнь богемы оказывается всего лишь фантиком, с обратной стороны обёртки скрывающим грязь и унижение.
Самой Мимозе за эту долгую ночь пришлось пережить множество противоречивых эмоций: от восхищения и радости до ужаса и боли. Увидеть и понять больше, чем за всю её предыдущую жизнь. И выйти из темноты ночи в долгожданное утро уже совсем другим человеком.
И будут небеса чисты,
Раскроют улицы объятия,
Ступени, камни и террасы.
Щебечут ласточки под солнцем,
И будет сердце глухо биться,
Как струи вод из недр фонтанов.
...
Роль Мимозы исполнила молодая итальянская актриса Ребекка Антоначи, сумевшая сделать свою героиню воплощением искренности и внутренней чистоты. В роли Жозефины Эсперанто - британская актриса Лили Джеймс, наделившая свою героиню неестественностью поведения и отсутствием внутренней искры, а затем поразившая мелькнувшим в её взгляде глубоким несчастьем.
Американец Уиллем Дефо сыграл роль Руфуса Приори, друга Жозефины, умудрённого опытом и единственного из богемной тусовки понимающего всё, из чего она состоит. Присутствующего, но не втягивающегося в эту игру неискренности, пафоса и иллюзий.
В других ролях: Джо Кири, Рейчел Сеннот, Альба Рорвахер, София Поницци, Кармен Поммелла.