С тех пор, как человечество начало движение к звездам, трагические катастрофы стали мрачным спутником покорителей космоса.
Восемнадцатое марта 1980 года. На стартовой площадке ракета «Восток-2М». Она должна доставить на орбиту спутник-шпион «Икар». До пуска всего 2 часа. Баки заполняются топливом. Керосин, жидкий кислород, азот. Именно тогда 300 тонн взрывоопасных жидкостей внезапно сдетонировали.
44 человека погибли на месте. Еще 4 скончались в больнице. По приказу командования космодрома тела погибших родственникам не вернули ради сохранения государственной тайны.
Их похоронили в братской могиле на территории Мирного, города-спутника космодрома Плесецк. Исследуя останки тел, медики долго не могли установить причину смерти. Жертвы одновременно сгорели и отравились топливными парами.
Только после этого медики ввели новый термин термохимический ожог, который тогда никто еще не мог себе представить, что так может быть. Однако так произошло.
Государственная комиссия быстро нашла подозреваемых. В халатности тогда обвинили боевой расчет, который осуществлял пуск ракеты. В него входил и Сергей Гореликов. Якобы он заметил течь в шланге с жидким кислородом, а при ее устранении нарушил технику безопасности.
Его фотографии в свободном доступе вы вряд ли найдете: изначально считалось, что Гореликов виноват в катастрофе.
Сергей Гореликов из-за той катастрофы мог бы на долгие годы попасть за решетку. Если бы не еще один инцидент, который расставил все точки над i.
Июнь 1981 года. Космодром Плесецк. Во время подготовки к очередному старту едва не случилось еще одно ЧП. И снова на этапе заправки ракеты.
Солдат, который проводил эту операцию, определил, что наполнительное соединение греется, причем очень сильно греется, доложил об этом своему начальнику.
Решение было принято мгновенно. Слить топливо, очистить стартовую площадку от людей. На этот раз взрыва удалось избежать. Вот только истинные причины катастроф на космодроме Плесецк стали известны лишь в середине 90-х.
В 1996 году по приказу Горбачёва было проведено независимое расследование. Выяснилось, что к взрыву каждый раз приводили неисправные фильтры топливных насосов.
Они производились из материала, который нагревался при контакте с водородом. И только одному Богу известно, почему это не привело к ещё большему количеству катастроф на космодроме.
Но самая страшная катастрофа произошла гораздо раньше на космодроме «Байконур». Информация о ней до сих пор полностью не рассекречена. Об этом расскажу в другой статье.