- Вик, только не дуйся, ладно? - бархатный баритон Андрея в трубке звучал виновато-нежным. - Шеф устроил аврал, придется посидеть еще часик. Я знаю, что обещал…
На том конце провода повисло демонстративное молчание, которое было красноречивее любых упреков.
- Я куплю тебе тот самый эклер с соленой карамелью, - тут же пошел он на опережение. - Самый большой, какой только найду. В качестве моральной компенсации.
Молчание сменилось холодком.
- И цветы, - в голосе Вики вместо капризной нотки проклюнулась сталь.
- Разумеется! Самые свежие пионы для моей королевы, - с готовностью согласился Андрей, и по голосу было слышно, как он улыбается.
- И ужин, - добавила Виктория уже с оттенком превосходства, - готовишь ты.
Андрей рассмеялся - тепло и обезоруживающе.
- Королева сказала, значит будет сделано. Заскочу в лавку за стейками и спаржей. Спасибо, что поняла меня, солнце.
Вика нажала отбой, и улыбка сама собой растянула губы. Вот же он… ее Андрей. Тихая гавань для ее вечного внутреннего шторма. Любой другой бы уже начал спорить, доказывать свою правоту или обиженно бросать трубку. А он, как опытный серфер, ловил ее эмоциональную волну и мягко направлял ее в спокойное русло.
Сама Виктория была совсем другой. Мама рано ушла из жизни, и девочку воспитывал отец - военный в отставке. Он учил дочь быть сильной, решительной и всегда отстаивать свою точку зрения. Такое воспитание наложило отпечаток на характер - она выросла твердой, бескомпромиссной и даже немного резковатой.
А Андрей был тем редким человеком, который умел гасить любые искры, не давая им разгореться в пожар ссоры. И сейчас, глядя на свой маникюр, Вика с нежностью подумала, что ее стальная броня ничего бы не стоила без его удивительной, всепонимающей мягкости.
Наверное, неслучайно её взгляд остановился именно на Андрее, когда они познакомились на первом курсе. Этот тихий, почти незаметный парень в нелепых очках, который заикался от волнения, поначалу казался белой вороной в их шумной студенческой компании. Но Вика почему-то интуитивно почувствовала: в нем есть что-то особенное.
Как бы то ни было, Вика начала замечать перемены в Андрее. Он словно расцветал на ее глазах. Нервозность и суетливость исчезали, движения становились увереннее. За внешней неуклюжестью скрывались острый ум, тонкое чувство юмора, глубина и неординарность суждений. Вика с удивлением ловила себя на мысли, что ей интересно слушать его – его рассуждения о литературе и кино, наблюдать за его живой мимикой. Ценила его внимательность, искренность, непохожесть на других.
Их дружба крепла день ото дня. Виктория всё чаще ловила себя на мысли, что ей хочется проводить с Андреем как можно больше времени. А однажды он удивил её, сделав предложение. К удивлению всех, она приняла его.
- Он умный, трудолюбивый и совершенно неконфликтный, - с жаром убеждала Вика отца, пытаясь объяснить свой неожиданный выбор. - Андрей станет идеальным мужем и замечательным отцом для наших будущих детей. Я в этом уверена!
Андрей мечтал о свадьбе, о том, как можно скорее начнётся их совместная жизнь. Он буквально сгорал от нетерпения! Но Вика, хоть и любила его безмерно, твёрдо стояла на своём.
- Сначала дипломы, потом работа и своя крыша над головой! - отчеканила она, глядя Андрею прямо в глаза. - И только потом свадьба. Других вариантов нет!
Прошел год, другой... Андрей изменился до неузнаваемости. Словно гусеница, из неуклюжего кокона, превратился в прекрасного мотылька. Вместо нескладного паренька с застенчивым взглядом из-под нелепых очков на Вику смотрел уверенный в себе мужчина с пронзительным взглядом.
Регулярные тренировки в зале сделали свое дело - фигура стала подтянутой, движения - пластичными и свободными. Даже походка его изменилась, и появилась уверенность в каждом шаге.
Студенчество закончилось, красные дипломы открывали двери в блестящее будущее, карьера стремительно шла в гору. Родители подарили молодоженам ключи от уютной квартиры - их первого семейного гнездышка. И тогда морозным декабрьским днем, Андрей и Вика, взявшись за руки, вошли в ЗАГС.
Казалось, только вчера была свадьба, а уже минуло девять счастливых лет совместной жизни. В их тандеме безоговорочно лидировала жена. Решения по всем важным вопросам принимала именно она, а Андрей охотно исполнял роль надёжного тыла и поддержки. Ему удивительным образом удавалось одним своим присутствием успокаивать вспыльчивый нрав супруги и сглаживать любые конфликты.
Но была в их семейной идиллии одна серьёзная проблема - отсутствие детей. Вика и Андрей не оставляли попыток стать родителями, но пока все усилия были тщетны. И это несмотря на то, что врачи в один голос твердили: здоровье супругов в полном порядке.
Викторию эта ситуация очень тяготила, но она старалась не подавать виду и держать эмоции при себе. Даже с любимым мужем она не делилась своей болью. В такие моменты Вике вспоминались наставления отца:
- Никогда не показывай окружающим свои слабости и уязвимые места. Иначе рискуешь дать недоброжелателям козыри против себя.
Оловянную свадьбу Вика и Андрей решили отметить не парадным застольем, а душевными посиделками с самыми близкими. Чтобы не стоять у плиты весь день, Вика забронировала столик в уютном ресторанчике с домашней атмосферой. Ей хотелось провести этот особенный день, купаясь в любви близких, без лишней суеты.
Глядя на сияющие лица родных, Виктория чувствовала себя по-настоящему счастливой. Засыпая в объятиях любимого мужа, она думала о том, как ей повезло в жизни.
На следующий день телефонный звонок подруги, которая по совместительству была женой коллеги Андрея, застал Вику врасплох.
- Привет, Викусь! Сколько лет, сколько зим! Слушай, я до сих пор поверить не могу, что вы с Андреем уже десять лет вместе. Я-то думала, вы и года не протянете, а вы, гляди-ка, такой юбилей отмечаете! Кстати, может после сабантуйчика винца попьем посидим?
- Погоди, какой ещё сабантуйчик? - опешила Вика.
- Ну ты даёшь, подруга! Совсем из головы вылетело? Андрей же сегодня всех в офисе собирает, хочет за вашу годовщину проставиться. Ты точно придёшь?
- Конечно, приду, - выдавила из себя Вика, лихорадочно соображая.
- Эх, везёт тебе! А мой-то, представляешь, заявил, что пойдёт без меня. Видите ли, хочет с мужиками пообщаться. Ну не поднимать же скандал из-за такой ерунды. Ладно, мы с тобой всё равно отметим. Ты у нас самая удачливая - такого мужа отхватила! Не туда я, видать, смотрела в своё время.
Подруга игриво хихикнула и повесила трубку, а Виктория осталась наедине с роем встревоженных мыслей.
Почему Андрей ничего ей не сказал про корпоратив? Неужели он тоже предпочёл пойти туда без неё? Вика твёрдо решила во всём разобраться и преподать благоверному урок честности, который он не скоро забудет.
Женщина поднималась в кабинет мужа, и с каждым шагом звуки веселья и мужских голосов становились всё отчётливее. Приоткрыв дверь, она замерла на пороге, ожидая, когда же её заметят. Но мужчины были настолько увлечены разговором, что не обратили на неё никакого внимания.
- Слушай, Андрюх, ну реально тебе с женой подфартило! - с восхищением произнёс один из них. - Мы с моей грыземся почём зря, а вы словно голубки воркуете. Завидую прям.
- И не говори, - подхватил другой. - Вика у тебя всегда такая красотка, глаз не отвести. Вы уже десять лет вместе, а она хоть бы хны. В чём секрет-то? Колись давай. Или ты того... подкаблучником заделался?
Вика заметила, как плечи мужа напряглись. Он неловко поёрзал на стуле и процедил сквозь зубы:
- Ты сам подкаблучник, Серёга! Просто у меня свой подход. Я Вику ещё со студенчества воспитывал. Она у меня по струнке ходит и знает, что если что не по-моему - мало не покажется. И никакой я не подкаблучник!
Женщина едва сдержала смех, заметив, как побледнел муж при виде неё. Но вместо того, чтобы устроить сцену, Вика решила поступить совершенно неожиданным образом.
- Андрюш, прости, что отвлекаю, - проворковала она, лучезарно улыбаясь. - Я помню, ты говорил, что задержишься допоздна и просил не беспокоить. Но тут такое дело... Девчонки предложили устроить девичник, а до тебя не дозвониться. Можно мне пойти повеселиться?
Виктория задорно подмигнула обалдевшему мужу. Тот моргнул, будто не веря своим глазам, но быстро взял себя в руки и растянул губы в вымученной улыбке.
- Вик, ну что за вопросы? - выдавил он. - Конечно, иди, развлекайся.
- Ты просто чудо! - просияла женщина. Она порывисто подлетела к Андрею и звонко чмокнула его в щёку. – Спасибо тебе! Ладно, мне пора, девчонки заждались. Весёлого вечера, мальчики.
Вика вернулась домой за полночь, вымотанная, но довольная. Девичник удался на славу. На кухне горел свет. Андрей сидел за столом, задумчиво вертя в руках бокал с недопитым виски. При виде жены он смущённо отвёл взгляд.
- Не спится? - Вика прислонилась к дверному косяку, скрестив руки на груди.
- Совесть мучает, - вздохнул муж. - Злишься, наверное?
- Было дело, но уже прошло.
- Спасибо, что при всех там скандал не закатила.
- Ох, как хотелось, еле сдержалась. Андрюш, ну я же люблю тебя, балбеса. Почему не сказал, что с коллегами посидеть хочешь?
- Не знаю... Думал, ты против будешь.
- Я, конечно, та ещё истеричка, но не настолько же.
- Теперь буду знать, - улыбнулся Андрей.
- Слушай, давай договоримся: ты мне - правду-матку, а я обещаю не подрывать твой авторитет перед друзьями. Идёт?
- Иди-ка сюда, - Андрей притянул жену к себе, усаживая на колени. - Я такой дурак.
- С чего это вдруг?
- Комплексую из-за того, что ты у нас главная в семье, а потом ещё и вру тебе.
- Ты самый умный, самый талантливый и вообще самый-самый! И мы идеально дополняем друг друга.
- Два сапога пара, - хмыкнул Андрей и нежно поцеловал жену.
- А у меня для тебя сюрприз, - лукаво улыбнулась Вика. - У нас будет ребёнок!
Несколько секунд Андрей ошарашенно смотрел на жену, а потом вскочил и закружил её по кухне.
- Викусь! Солнце моё! Это же... это просто... офигеть! Я стану папой!
- Будешь самым классным папулей, - весело смеялась женщина. - А ты, кстати, не забыл, что с тебя букет и романтический ужин? – подмигнула Вика. – И где мои вкусняшки?