Время ожидания тянулось бесконечно. Мне было страшно, и я курила одну за другой сигареты. Олега я попросила ни о чем меня не спрашивать и пообещала, что вскоре все объясню ему.
Я то и дело смотрела на часы. Ну, скорее бы уже! Недаром говорят, что ожидание смерти – хуже самой смерти.
За час до моего выхода, в дверь неожиданно позвонили. Это пришла тетя Ира. Сейчас она была на редкость доброжелательной, и сообщила, что бабе Наде стало плохо, и она хотела бы, чтобы я навестила ее.
Мне, конечно, было жаль старушку, но у меня сегодня предстояла страшная ночь и тратить свои силы на нее я не могла.
Тетя Ира принялась уговаривать меня. Она говорила о том, что нужно уважительно относиться к пожилым людям, что баба Надя хорошо знала мою бабушку, что эпоха этих старушек уже уходит и все в таком духе.
Она так сладко пела, что это было совершенно на нее не похоже, тем более, учитывая какими были в последнее время наши взаимоотношения.
Тут в коридор вышел Олег. Услышав, что бабе Наде плохо, он вызвался сходить к ней вместо меня. Однако, почему – то тетя Ира, скорчив недовольную мину тут же удалилась.
Ее поведение выглядело странно, но анализировать его у меня не было ни времени, ни сил, ни желания.
Когда до полуночи оставалось полчаса, я вызвала такси. Олег к тому времени крепко уснул, и я смогла покинуть дом без лишних объяснений.
Я прятала в пакете банку с грязной водой. Теперь оставалось только вылить ее на погосте.
В такси я старалась думать на отвлеченные темы, однако избавиться от пронизывающего меня страха, было невозможно. От мысли, что мне придется идти ночью вдоль могил, где меня поджидают маньяк-колдун и ополоумевшая от ревности ведьма, я приходила в ужас. Вся моя надежда была лишь на ритуал. Но учитывая, что я никогда не проводила ничего подобного, рассчитывать, что он поможет было в общем-то, глупо.
Ну, и еще в душе теплилась слабая надежда, что в случае опасности Саша действительно сможет меня защитить.
Наконец, такси затормозило возле кладбища, и я, расплатившись, вышла. Здесь гулял ледяной ветер, было промозгло и жутко.
Ворота кладбища были заперты и мне довольно долго пришлось идти вдоль забора, прежде, чем я увидела в нем дырку, и через нее прошмыгнула на территорию. В темноте я не заметила, что встала прямо на могилу. Поняв это, я тут же отступила в сторону. А потом, то и дело оглядываясь по сторонам, пошла вперед. Мне нужно было выйти на центральную аллею.
Я шла и прислушивалась к звукам и шорохам. Казалось, что за мной наблюдают. Я никого не видела, но чувствовала это.
Напряжение росло с каждой секундой. Вдруг в какой – то момент я поняла, что действительно, отчетливо слышу позади себя шаркающие шаги, поэтому пошла быстрее.
Но тут меня окликнули: - Девушка!
Я еще больше прибавила шагу, не желая оборачиваться. Однако, тот кто шел за мной, тоже ускорился.
- Куда же ты так спешишь? – вдруг слышала я, - Бабушке за тобой не угнаться. Остановись! Пойдем вместе!
На этот раз, не выдержав, я обернулась. И тут увидела рядом с собой…. бабу Надю. Она тяжело дышала и выглядела очень бледной. Хотя, я не могла понять, как ей удавалось идти так быстро. Ведь она же всегда еле передвигала ноги, когда ходила в магазин.
- Баба Надь, что вы тут делаете? – с удивлением спросила я.
- Была в Храме на вечерней службе. Потом долго на лавочке сидела. За временем совсем следить перестала. А как очухалась – полночь. Тут и ты откуда ни возьмись появилась. Вот я и подумала: а я не поехать ли нам вместе домой?
Я слушала и не верила своим ушам.
- А ко мне вечером тетя Ира заходила, сказала, что вы чуть ли не при смерти, а вы, как оказалось, в полном порядке, - на последней фразе я почувствовала, как задрожали мои губы.
Тут баба Надя посмотрела на меня мутным взглядом.
- Конечно, чуть не при смерти, Раминочка! Сейчас же отдай мне банку и книжечку мою тоже отдай!
Услышав это, я поняла - надо бежать, и бросилась от нее прочь. Я рассчитывала, что старуха за мной не угонится, и я, как только оторвусь от нее на приличное расстояние, то разолью воду из банки, закончив на этом свой ритуал. В голове не укладывалось: неужели, тот человек, что желает мне зла – невинная старушка из соседнего подъезда. Но почему? Ведь я ничего не сделала ей плохого.
Вдруг неожиданно мне навстречу выскочила темная фигура, и я с ужасом поняла, что это тетя Ира. Вот только сейчас она словно осатанела от злости. Преградив мне путь, она цепко схватила меня за рукав куртки. Даже через куртку, я почувствовала боль: с такой ненавистью она сжимала мою руку. Я изо всех сил стала пытаться вырваться.
- Отдай банку, тварь! – со злостью потребовала она.
Но я не собиралась этого делать. Мы начали бороться. И тут я снова услышала шаркающие шаги за спиной. Баба Надя! Как же быстро этой старой карге удалось добраться до нас!
- Ну, где же Сашка! Он же гарантировал мою безопасность!!! – в отчаянии думала я, - По всей видимости, его интересует только поимка чернокнижника. И ему безразлично, что на меня напали соседки. Ведьмы - соседки! Иначе бы они не пришли за мной ночью на кладбище.
Я чувствовала, как баба Надя уже практически дышит мне в спину. Поэтому, собрав все свои силы, оттолкнула от себя тетю Иру. Та завалилась на могильную ограду, злобно выругавшись. А я бросилась прочь.
Баба Надя что – то забормотала себе под нос. Но слов на расстоянии уже разобрать было невозможно. Внезапно, в темноте я на чем-то поскользнулась, и полетела на землю.
Позади снова послышался топот – топот разъяренных обезумевших ведьм.
Я приземлилась прямо на локоть, и ощутила очень сильную боль. Однако, медлить было нельзя, и я через силу поднялась на ноги.
- Нужно оторваться от них и вылить банку! Скорее! – единственное, о чем я сейчас думала.
Я свернула с центральной аллеи, и петляя вдоль могил, понеслась дальше. Сердце бешено стучало, дышать было тяжело.
Неожиданно, за большим памятником я заметила чьи – то вытянутые ноги. От страха я сначала хотела помчаться дальше, но тут почему-то у меня в голове промелькнула мысль: - А что если кому – то нужна помощь.
Подойдя поближе, я едва не закричала от ужаса. За памятником лежал Саша. А из раны на его голове сочилась кровь.
- Саша! Саша! – я стала трясти парня, однако, он не подавал признаков жизни.
Тогда я принялась нащупывать его пульс. И в этот момент прямо передо мной возникла Инесса.
Она смотрела на меня с ненавистью и в то же время с чувством превосходства. А вдалеке, позади нее я увидела, спешащих сюда тетю Иру и бабу Надю.
- Мне конец! – с ужасом подумала я.