Когда смотришь на старые фотографии с изображениями боксеров минувших дней, с позиции нашего времени, они могут показаться довольно забавными. Смешные стойки с опущенными на уровень груди и перевернутыми кулаками, нелепая (по нашим меркам) манера передвижения, странная тактика… Как они, вообще, могли вести поединок в такой манере? Кажется, что любой нынешний боец из второго десятка рейтинга, с легкостью уложил бы тогдашнего чемпиона. Однако, не все так просто. И для непривычной манеры ведения боя, имеется свое объяснение.
Да, современный бокс не стоит на месте. Плюс, за прошедшие десятилетия было совершено множество открытий в спортивной науке и медицине. Тренировочные методики, способы подготовки и восстановления спортсменов, методы развития физических качеств, и многое другое- все это делает нынешних боксеров совершенными машинами. Но давайте сравним условия, в которых дрались тогдашние бойцы с теми, которые есть у нынешних боксеров.
Сейчас
Начнем с нынешних. Чемпионы живут, тренируются, и выступают, можно сказать, в идеальных условиях. К их услугам – целые команды профессионалов, обеспечивающих, буквально, каждую потребность спортсмена. Дерутся нынешние звезды не особо часто, устраивая длительные промежутки между боями. Благо, гигантские гонорары позволяют безбедно существовать и при больших промежутках между выступлениями. Сами бои детально регламентированы. Жесткие правила, строжайший контроль за состояниям боксеров, внимательные судьи, множество весовых категорий – все это позволяет обеспечить максимальную безопасность бойцов. Да, неприятные инциденты случаются и в наши дни, однако их количество несопоставимо с теми, которые были в минувшую эпоху.
Тогда
А теперь давайте посмотрим на жизнь и карьеру бойцов тех времен. Далеко не все из них были профессионалами, но и те бойцы, для которых кулачные бои были единственным родом занятий, жили и тренировались в спартанских (по нынешним меркам) условиях. Профессионалы даже мечтать не могли о гонорарах нынешних звезд, поэтому, чтобы прокормиться, драться им приходилось довольно часто. Никто не мог себе позволить драться раз в год или полтора, это было просто немыслимо. Хочешь оставаться в обойме, и получать приличные деньги - изволь драться часто. Очень часто. Добавьте сюда отсутствие весовых категорий (первые две - тяжелая и легкая - появились далеко не сразу), перчаток (тренировочные, и те возникли лишь в середине 18-го века), свободное судейство, произвол секундантов, и вы получите примерную картину турнирных поединков тогдашней эпохи. А еще - бои под открытым небом и на деревянном настиле вместо мягкого покрытия, продолжительность раунда от отмашки судьи до падения одного из бойцов, а количество – до нескольких десятков (а иногда – и больше сотни).
Если же говорить о правилах, то можно сказать коротко: изначально их просто не существовало. Бойцы использовали абсолютно все удары кулаками, ногами, локтями, и головой – били, что называется, кто во что горазд. Мишенью для ударов служило все тело. «Ниже пояса не бить» - это не про старый добрый английский бокс. А еще можно было бороться, душить, делать болевые приемы, подсечки, добивать лежачего, и много чего еще. Лишь со временем нравы начали смягчаться, но до знаменитых правил маркиза Куинсберри было искалечено и даже оборвано множество жизней.
Что касается тактики, то тогдашние кулачные бойцы ею тоже не сильно увлекались. Безопасно сблизиться, и сделать то, что у тебя хорошо получается - вот и весь план на бой. И лишь такие чемпионы как Джеймс Фигг, Дэниэль Мендоса, Джон Салливан и другие бойцы, начали привносить в кровавое побоище нотки настоящего искусства.
Мендоса, будучи человеком небольшого роста и отнюдь не богатырского сложения, разработал свою тактику, позволяющую ему на равных биться с природными тяжеловесами. За это его даже называют отцом современного бокса.
Теперь вернемся к странной стойке бойцов доперчаточного бокса. На самом деле, этому было вполне рациональное объяснение. Боксеров кормили кулаки, и, не будучи защищенными в бою, они рисковали серьезными травмами. Поэтому били, чаще всего, по корпусу. Добавьте сюда то обстоятельство, что можно было клинчевать и бороться, и станет ясно, что руки держали на уровне живота. Если боксер побеждал нокаутом, но при этом травмировал пальцы или кисть о голову соперника – он лишался возможности в ближайшее время выйти на ринг. А вот это уже никому было не нужно.
Да, сегодня бои на голых кулаках приобрели определенную популярность, но бойцы живут абсолютно в других условиях, нежели их коллеги минувших столетий. Современные кулачных дела матера получают приличные деньги, имеют доступ к хорошей медицине, и поэтому не боятся устраивать жестокие побоища.
Но если бы современных бойцов удалось погрузить в тогдашнюю среду, то это был бы еще большой вопрос, смогли бы они заблистать в тех условиях. Нисколько не пропагандируя тогдашний бокс, все же замечу, что это было крайне суровое зрелище, которое многим из нынешних чемпионов могло бы оказаться просто не по зубам.
А вот если, наоборот, бойца девятнадцатого века выставить на бой сегодня, по нынешним правилам, тот тут уже у него будет немного шансов. Хотя, как знать - характера и упорства им было не занимать. А боевой дух, как известно, поважнее кулаков будет.
Для бойцов олдскульного бокса, такие вещи, как «стоячий нокаут» или решение судьбы титула в суде, были полнейшей дикостью. «Зашли двое, вышел один» - вот какая фраза могла бы стать девизом того бокса. А некоторые из нынешних капризных чемпионов со своими требованиями, тогда были бы просто подняты на смех, и вообще никому не интересны. Однако все течет, все меняется, и тот изначальный бокс давно канул в лету, уступив место нынешнему, который для современников тоже кажется излишне жестоким и опасным.