Марина Андреевна в очередной раз поправила освещение у зеркала в прихожей. Теперь морщинки у глаз были едва заметны, а кожа казалась более подтянутой.
— Опять со своими лампочками возишься? — Игорь Владимирович устало вздохнул. — Мариш, ну сколько можно…
— А что такого? Хочу хорошо выглядеть! — Марина критически осмотрела себя в зеркале. — Между прочим, для тебя стараюсь!
Игорь промолчал. Он уже устал спорить. Последние три года их совместной жизни превратились в бесконечную погоню Марины за молодостью. Кремы, сыворотки, маски, процедуры… Квартира напоминала филиал косметологической клиники.
— Игорь, я записала нас на консультацию к диетологу! — объявила Марина за ужином. — Нам обоим нужно пересмотреть питание. Тебе уже за пятьдесят, пора думать о здоровье!
— Марин, я прекрасно себя чувствую…
— Вот именно что чувствуешь! А выглядишь? — Марина окинула мужа критическим взглядом. — Седина, морщины, живот появился… Неужели тебе все равно, как ты выглядишь?
— Мне пятьдесят два года, — спокойно ответил Игорь. — Я выгляжу на свой возраст. И меня это устраивает.
Марина фыркнула и демонстративно отодвинула тарелку с едой.
— Вот такое отношение меня и убивает! Смирился, опустил руки! А я бороться буду!
На следующий день Марина притащила домой целый пакет БАДов и витаминов.
— Это тебе! — торжественно объявила она. — Будешь пить по схеме. И записала нас в фитнес-клуб. Начнем с понедельника!
Игорь попытался было возразить, но Марина расплакалась:
— Я же о нас забочусь! О нашем будущем! Хочу, чтобы мы были красивой парой, чтобы нам завидовали! А ты… ты просто не хочешь ради меня постараться!
И Игорь сдался. Начались изнурительные тренировки, безвкусная еда, бесконечные процедуры. Марина заставляла мужа делать маски для лица, водила к косметологу, покупала антивозрастную косметику.
— Смотри, какой крем я тебе купила! — Марина размахивала очередным тюбиком. — От морщин! Утром и вечером мазать будешь!
— Марин, это же женский крем…
— Какая разница! Морщины что у мужчин, что у женщин одинаковые!
Коллеги Игоря начали посмеиваться. Однажды его застукали в туалете с патчами под глазами — Марина заставила надеть их утром и строго-настрого запретила снимать до обеда.
— Игорек, ты это… того… — деликатно начал приятель Костя. — Может, к психологу сходить? А то жена у тебя… это… перегибает палку.
— Да все нормально, — буркнул Игорь, стараясь не встречаться взглядом.
Но нормально не было. Дома Марина устраивала истерики из-за каждой съеденной конфеты, из-за пропущенной тренировки, из-за нового седого волоса.
— Я трачу столько сил, времени, денег! А ты не ценишь! — кричала она. — Посмотри на себя! Ты же старик! А мне всего сорок семь!
— Марин, между нами пять лет разницы…
— Вот именно! Пять лет! И с каждым годом это все заметнее! Я выгляжу на тридцать пять максимум, а ты — на все шестьдесят!
Последней каплей стала встреча выпускников. Марина готовилась к ней как к свадьбе: новое платье, укладка, макияж. Игоря заставила надеть костюм, который купила специально для этого случая.
— Только не вздумай есть там что-нибудь! — предупредила она. — И улыбайся аккуратнее, у тебя морщины у глаз сильно видны, когда улыбаешься.
На встрече Марина порхала как бабочка, собирая комплименты. Игорь сидел в углу, чувствуя себя неловко в тесном костюме.
— Маринка, ну ты даешь! — восхищались одноклассницы. — Как девочка выглядишь!
— Стараюсь! — Марина кокетливо улыбалась. — Это все правильный уход, питание, спорт… И конечно, хороший косметолог!
— А муж-то твой что-то неважно выглядит, — шепнула кто-то. — Сдал Игорек…
Марина покраснела:
— Да я его уговариваю за собой следить! Но вы же знаете мужчин — упрямые как бараны!
Дома Игорь молча собрал вещи.
— Ты куда? — испугалась Марина.
— К маме поживу. Подумать надо.
— О чем подумать? Игорь, не глупи!
— О том, что я устал, Марин. Устал бояться старости, устал прятаться от возраста, устал стыдиться седины и морщин. Я хочу жить, а не существовать в страхе перед зеркалом.
Через месяц они развелись. Марина осталась в квартире со своими кремами и зеркалами. Игорь снял небольшую квартирку поближе к работе.
Прошло полгода. Игорь познакомился с Еленой — женщиной из соседнего отдела. Она была ровесницей Марины, но какой же другой! Седые пряди в волосах, морщинки от улыбки, уютная полнота…
— Знаете, Игорь Владимирович, — сказала она как-то за обедом, — мне так нравится, что вы не красите седину. Это так благородно выглядит!
— Правда? — удивился Игорь.
— Конечно! Мужчина должен выглядеть солидно. А все эти краски, кремы… Это же смешно!
Они начали встречаться. Елена готовила вкусные пироги, они вместе ходили в театр, гуляли в парке. Никаких тренажерных залов, никаких диет. Просто жизнь.
— Лен, а тебя не смущает, что я… ну… не молодой? — спросил однажды Игорь.
Елена рассмеялась:
— Игорь, мне сорок восемь! Какой из меня цыпленок? Мы с вами — зрелые люди. И это прекрасно! У нас есть опыт, мудрость, понимание жизни. Разве это не важнее гладкой кожи?
Через год они поженились. Свадьба была скромной — только близкие друзья и родственники. Елена была в простом платье, Игорь — в удобном костюме. На фотографиях они выглядели счастливыми.
Марина узнала о свадьбе бывшего мужа от общих знакомых. Фотографию в соцсетях рассматривала долго.
— Постарел еще больше, — констатировала она. — И эта его новая… Обычная тетка. Даже не ухаживает за собой!
Но почему-то на фото Игорь выглядел счастливым. Таким Марина его давно не видела.
Вечером она долго стояла перед зеркалом. Дорогие кремы обещали чудо, но морщинки все равно были видны. Седые корни пробивались сквозь краску. На тумбочке лежала визитка пластического хирурга — подруга дала.
— Еще рано, — прошептала Марина своему отражению. — Еще можно побороться…
В соседней квартире Игорь и Елена ужинали. На столе — любимый Игорем борщ и пирожки с капустой.
— Знаешь, что я люблю в тебе больше всего? — спросила Елена.
— Что?
— То, что с тобой можно быть собой. Не притворяться, не играть роль. Просто жить.
Игорь взял ее руку — не идеальную, с возрастными пятнышками, но такую родную.
— Я тоже тебя люблю. Такую, какая ты есть.
За окном шел снег. В стекле отражались два немолодых, но счастливых лица. И никакие кремы в мире не могли подарить то сияние, которое дает настоящее счастье.
А Марина в это время наносила очередную маску. Битва со временем продолжалась. Только вот время, как известно, всегда побеждает. Вопрос лишь в том, как прожить отпущенные годы — в страхе перед зеркалом или в гармонии с собой.