— Ты уже собрала вещи? — спросила Марина, поправляя шарф.
— Да, почти. Бабушке стало лучше, завтра выпишут, — ответил Денис, укладывая телефон в карман. — Через два дня буду дома.
— Отлично! — Марина улыбнулась. — Я соскучилась.
— Я тоже.
Она положила трубку и глубоко вдохнула. Осень за окном была серой и дождливой, но настроение у неё оставалось солнечным. Всё складывалось идеально: вчера закрыла важный проект на работе, сегодня обещали перевести премию, а завтра — выходной. Целый день, чтобы подготовиться к возвращению мужа.
Они с Денисом не расставались надолго все семь лет брака, но две недели без него показались вечностью. Его бабушка, единственная родственница, тяжело заболела, и он уехал ухаживать за ней. К счастью, старушке стало лучше, и скоро он вернётся. Марина даже подумывала предложить перевезти бабушку к ним — возраст уже не тот, а жить одной рискованно.
Вышла на улицу, раскрыла зонт. Прохожие кутались в куртки, перепрыгивали через лужи, хмурились. Марина не понимала, как можно так зависеть от погоды. Если в душе порядок, то и дождь не испортит день.
В автобусе она пристроилась у окна, протерла запотевшее стекло и задумалась. Вот парк, где они с Денисом впервые встретились. А вот школа, где она подружилась с Леной. Они были не разлей вода: Марина помогала подруге с уроками, а та, в свою очередь, за неё заступалась — отец научил её давать сдачи. После школы их пути разошлись: Марина поступила в университет, а Лена — в кулинарный техникум. И не зря: её торты были шедеврами. Именно она испекла торт на их свадьбу, и гости были в восторге.
«Может, попросить её испечь „Наполеон“ к возвращению Дениса?» — подумала Марина. Но тут же передумала: Лена сейчас на сносях, не стоит её грузить. Лучше зайти, взять рецепт и попробовать сама.
Подруга не любила говорить об отце ребёнка — видимо, бросил, едва узнал о беременности. Марина не настаивала: если захочет — сама расскажет.
После работы Марина зашла в торговый центр. В бутике её внимание привлекло платье нежного песочного оттенка — идеальное для романтического ужина. Она примерила, покрутилась перед зеркалом и купила. Потом заглянула в мужской отдел — Денис любил стильные вещи. Взгляд упал на кожаный портфель, о котором он не раз упоминал. Без раздумий взяла и его.
Осталось купить подарок Лене. В магазине игрушек Марина выбрала большого плюшевого медведя — пусть хоть так почувствует поддержку.
С пакетами в руках она подошла к дому подруги. Решила не звонить заранее — Лена сейчас редко выходила.
Дверь открылась — и Марина застыла. На пороге стоял Денис.
— Что ты забыл в квартире моей беременной подруги, ты же уехал ухаживать за бабушкой — закричала Марина.
Он растерялся, но ответить не успел. Из глубины квартиры раздался голос Лены:
— Денис, кто там?
Мир рухнул.
Марина молча сунула ему медведя, развернулась и побежала. Он кричал ей вслед, но она не слышала. Сердце колотилось, ноги подкашивались. Дождь хлестал по лицу, но она бежала, не чувствуя ничего, кроме боли.
Дома она в ярости швырнула покупки на пол и принялась выкидывать вещи Дениса в чемодан. Руки дрожали, в голове звенело.
Через час он ворвался в квартиру, запыхавшийся.
— Марина, давай поговорим!
— Зачем? Чтобы услышать, как ты оправдываешься? — холодно спросила она.
— Я не хотел тебя терять! — Денис схватил её за руку. — Лена знала, что я не готов к детям. Она обещала растить его одна. Я просто… хотел быть рядом с ребёнком, но без обязательств.
Марина вырвалась.
— И ты считаешь, это нормально? Ты предал меня, обманул её, а теперь хочешь, чтобы я закрыла на это глаза?
— Марина, прости…
— Уходи. Или вызову полицию.
На следующий день она сменила замки. Денис ещё неделю осаждал её звонками, стоял под окнами, умолял дать шанс. Потом исчез.
Марина начала новую жизнь. Но спустя месяцы в дверь постучали.
На пороге стояла Лена с младенцем на руках.
— Забирай, — бросила она, протягивая ребёнка.
— Что?! — Марина отшатнулась.
— Твой муж сбежал. Сказал, что не хочет «этой возни». Теперь это твои проблемы.
— Ты с ума сошла?! Это твой ребёнок!
— А виновата ты! — Лена закричала, слёзы катились по щекам. — Если бы ты была ему нужна, он не приползал бы ко мне за тортами и вниманием!
Она бросила малыша на диван и выбежала.
Марина стояла в оцепенении. Ребёнок заплакал. Она набрала полицию.
Когда малыша забрали, она закрыла дверь и поняла: в этом городе ей больше нечего делать.
Через неделю квартира была продана. Собрав вещи, Марина уехала, оставив прошлое позади.
Марина села в поезд, глядя в окно на мелькающие огни города, который когда-то был её домом. В голове — пустота. Она не плакала, не злилась, просто смотрела в темноту за стеклом и думала о том, как легко рушатся жизни.
Новый город встретил её серым утром и моросящим дождём. Она сняла небольшую квартиру на окраине, купила самое необходимое и начала искать работу. Опыт в профессии позволял найти что-то приличное, но Марина не торопилась. Ей нужно было время, чтобы прийти в себя.
Через две недели она устроилась в небольшую фирму — не так престижно, как прошлое место, зато без лишнего стресса. Коллеги были приветливы, начальник — спокойный и адекватный. Жизнь потихоньку налаживалась.
Но однажды вечером, когда она возвращалась с работы, возле подъезда её ждал незнакомый мужчина. Высокий, в тёмном пальто, с напряжённым взглядом.
— Марина?
Она насторожилась.
— Кто вы?
— Меня зовут Артём. Я… брат Лены.
Марина сжала сумку.
— Чего вам нужно?
— Мне жаль, — он опустил глаза. — Я только недавно узнал, что она сделала.
— И что? Вы пришли извиниться?
— Нет. Я пришёл узнать про племянника у вас, она сказала отдала вам его.
Марина замерла.
— Ребёнка уже передали в органы опеки.
— Я знаю. Но его ещё не усыновили. Я хочу его воспитывать.
— Почему? — Марина не понимала.
— Потому что он ни в чём не виноват. И Лена… — он тяжело вздохнул. — Она не справляется.
Марина молчала.
— Я не оправдываю её. Но ребёнок не должен страдать.
— А где она сейчас?
— Уехала. Бросила всё.
Марина закрыла глаза.
— Хорошо. Я скажу, куда обращаться.
Он кивнул.
— Спасибо.
Прошло три месяца. Марина уже привыкла к новому городу, работе, ритму жизни. Она даже начала встречаться с коллегой — Сергеем, тихим и добрым мужчиной, который не давал пустых обещаний.
Однажды в офисе раздался звонок.
— Марина? Это Артём.
— Да?
— Я… забрал мальчика. Назвал его Мишей.
Она почувствовала, как сжалось сердце.
— Хорошо.
— Я хотел спросить… — он замолчал. — Не хочешь его увидеть?
Марина не ответила сразу.
— Зачем?
— Потому что ты — единственный человек, кроме меня, кто знает правду. И… мне кажется, тебе тоже нужно это.
Она долго молчала.
— Хорошо.
Встреча прошла в парке. Артём держал на руках малыша — пухленького, с тёмными глазами.
— Он похож на Дениса, — невольно вырвалось у Марины.
Артём кивнул.
— Да.
Она протянула руку, и малыш ухватил её за палец.
— Он хороший, — тихо сказал Артём. — Редко плачет.
Марина смотрела на ребёнка и вдруг поняла, что не чувствует ни злости, ни обиды. Только странную лёгкость.
— Ты будешь его любить? — спросила она.
— Да.
— Тогда всё будет хорошо.
Она улыбнулась и отпустила его пальчик.
Вечером Сергей спросил, как прошёл день.
— Нормально, — ответила Марина.
— Ты уверена?
Она посмотрела на него и вдруг рассмеялась.
— Да. Всё в порядке.
И впервые за долгое время это была правда.