Ученые до сих пор не нашли объяснения странным радиоимпульсам, исходящим из недр антарктического льда.
Ученые, работающие на самом отдаленном континенте, зарегистрировали серию таинственных радиоимпульсов, которые, кажется, исходят прямо из-под антарктического льда. Эти сигналы были получены с помощью эксперимента ANITA (Антарктическая импульсная переходная антенна), набора антенн, переносимых на воздушном шаре, предназначенных для обнаружения нейтрино сверхвысоких энергий и, таким образом, наблюдения воздействия космоса на Землю
Во время полетов на высоте 37–40 км над ледяной поверхностью ANITA «слушает» радиоимпульсы, генерируемые нейтрино при взаимодействии с льдом. Однако в этот раз сигналы поступали под острым углом вверх, то есть из-под горизонта (около 30°), что указывает на подземное происхождение.
После исключения нейтрино (которые слабо взаимодействуют и не могут пройти через тысячи километров породы) в качестве источника, сигналы остались без объяснения в рамках стандартной модели физики частиц, как опубликовано в журнале Physical Review Letters.
«Импульсы были под очень острыми углами, примерно 30 градусов под поверхностью льда... и, скорее всего, это не нейтрино», — прокомментировала физик Стефани Виссел из команды Penn State.
Каково же их происхождение?
Среди выдвинутых гипотез - возможность того, что это новый тип субатомных частиц, еще не известных, или физическое взаимодействие, которое не вписывается в существующую стандартную модель. Некоторые ученые даже предположили, что это могут быть неизвестные до сих пор эффекты распространения радиоволн в экстремальных условиях, но ничего не было доказано. Помимо этих предположений, высказывались также предположения о еще более смелых идеях, таких как взаимодействие с темной материей или сигналы об экзотических процессах внутри планеты, хотя на данный момент эти интерпретации лишены эмпирических оснований.
Дополнительная сложность в понимании этого явления заключается в том, что на сегодняшний день другие детекторы, такие как IceCube, также расположенный в Антарктиде, или обсерватория Пьера Оже в Аргентине, не уловили подобных сигналов. Это делает наблюдения ANITA изолированной и невоспроизводимой аномалией, что затрудняет их анализ и вызывает вопросы о возможном инструментальном или локальном происхождении.
Тем не менее, научное сообщество не отказалось от исследований. Ожидается, что новый эксперимент PUEO (Полезная нагрузка для наблюдения при сверхвысоких энергиях), прямой преемник ANITA, скоро стартует с улучшенным оборудованием. Его цель будет заключаться в более чувствительном и точном наблюдении за любыми подобными явлениями, что позволит подтвердить или опровергнуть, имеют ли эти сигналы новое физическое происхождение или являются ли они результатом какого-либо непонятного эффекта распространения радиочастот в экстремальных условиях.
Хотя пока нельзя говорить о научной революции, эти сигналы из недр антарктического льда напоминают о том, что даже в разгар технологического века наши знания о планете и Вселенной остаются фрагментарными. Иногда самые загадочные открытия приходят не со звезд, а из глубин Земли.