Потерянный голос
Огромный город словно сошёл с ума. Все куда-то бежали, спешили, толкались. Никто не замечал маленькой девочки, которая стояла возле магазина. Её игнорировали, словно она не существовала.
Она не могла закричать, не могла попросить помощи, потому что просто не могла говорить. Моя малышка, утратившая голос в одночасье, всё ещё могла слышать, но это слабо помогало ей. Она мотала головой и понимала, что может навсегда потерять старшего брата, который будто исчез в толпе.
Девочка стояла и не могла понять, куда ей идти. Может, нужно постоять, пока брат сам её не найдёт? А может, стоит всё-таки найти полицию? Она не знала, что делать. В голове был белый шум, сопровождаемый гулом, который создавали люди, снующие туда-сюда, как муравьи.
— Малышка, ты чего тут совсем одна? Пойдём со мной, — добродушно сказала женщина, выводя её из толпы.
— Ты не говоришь? Ты меня понимаешь? Хорошо, значит, ты не немая, но всё слышишь. Это хорошо, с этим мы справимся. Пойдём к моей машине. Мы сначала поедем ко мне, а потом я тебя отвезу в полицию, и мы найдём твоих папу и маму.
Дорога в никуда
Девочка послушно последовала за дородной женщиной. Та ругалась, пробиваясь через толпу людей. Она была похожа на здоровенный ледокол, что разбивал перед собой льды, открывая путь менее мощным кораблям. Или кораблику — в случае малышки.
Вот суетящиеся люди остались позади. Девочка села в открытую для неё дверь и осталась сидеть, болтая ногами, посматривая по сторонам. Женщина пристегнула её и тронулась с места.
Они ехали гораздо дольше, чем рассчитывала девочка. Город исчез, его место заняли бескрайние поля и леса, полосы каких-то силуэтов и деревушки. Вот они наконец-то свернули по разбитой дороге. Машина подпрыгивала на ухабах и ямах, доставляя немалый дискомфорт девочке.
Ей почему-то стало так страшно, что она автоматически закрыла уши ладонями. Ей становилось легче, когда она переставала слышать. Но вот дорога снова стала ровной, и она немного успокоилась.
Женщина добродушно улыбалась, постоянно щебетала какие-то успокаивающие слова, но больше она не вызывала у малышки доверия. Что-то в этой тётке казалось ей куда опаснее, чем выглядело на первый взгляд.
Ловушка
Она загнала машину во двор и закрыла огромные ворота. Девочка вышла из машины и поняла, что находится теперь в ловушке. Женщина, всё также притворно улыбаясь, проводила её в дом.
— Давай садись, я дам тебе листы и ручку, а ты мне напишешь, как тебя зовут. Я пока разогрею суп, — сказала женщина.
Она разогревала суп и посмотрела на девочку, которая что-то старательно выписывала на листе бумаги. Взяла лист и прочитала: «Меня зовут Рита, и мне очень нужно домой. Папа и брат будут меня искать».
Женщина хмыкнула, а потом сказала:
— Рита, ты больше не поедешь к папе и брату. Они тебя не любят. Они специально тебя бросили там, на улице, чтобы ты там умерла от голода и холода. И больше никаких листов и бумаги — их надо заслужить.
Женщина ушла в другую комнату, оставив девочку в одиночестве. Малышка поняла, что всё ещё хуже, чем она думала.
Дни в заточении
Уже три дня она находилась в доме у женщины, представляя, как сходят с ума отец и брат, пытаясь её найти. Она всё это время находилась в какой-то глухой деревне, где никто не станет её разыскивать.
Даже в своём возрасте маленькая Маргарита понимала, что её положение практически безвыходное. Но ведь эта женщина не могла держать её здесь вечно! Рите нужно было ходить в школу, посещать уроки верховой езды, да и вообще выходить на улицу.
Пока ей разрешали только гулять во дворе, но он был совсем маленьким. Она часами сидела на улице или плакала, когда женщина уезжала.
Опасный разговор
Сегодня что-то поменялось. Лена позвала подругу, и они вдвоём хорошо выпили. Женщины сидели на кухне, обсуждали всё подряд — начиная с мужиков и заканчивая новым сериалом.
— Мне вчера мой звонил, говорит: «Давай затусим вместе, может, чего и получится», — сказала Лена, надменно растягивая слова. — А я ему говорю: мол, к своей молодухе ушёл, вот там и оставайся. У меня семья тут, между прочим, ребёнок.
— Ну ты, Ленка, конечно, молодец — подобрала какую-то немую оборванку. Зачем она тебе нужна? Что ты с ней делать будешь? Это пока тебе весело и забавно, как с котёнком — поиграешь, покормила, напоила, во двор погулять выпустила и домой. Только она не котёнок, она же расти будет. А школа? А нормальная жизнь? Да и к тому же, вдруг её кто-то ищет?
— Знаешь, что я бы сделала на твоём месте? Отвезла бы её и бросила в городе, пусть сама там барахтается. А вот Женьку упускать нельзя — хороший мужик. Сама знаешь, после тридцати любой мужик сгодится, лишь бы не одной, — сказала подруга, стягивая очередное канапе с тарелки.
Девочка слушала их разговор, думая о том, что лучше бы эта женщина и правда бросила её в городе.
Ночь под дождём
— Я тебе серьёзно говорю, Женя твой сейчас поймёт, что ты занята, и убежит к другой бабе. А вот ты чего будешь делать? Лена, избавляйся от этой попрошайки и занимайся личной жизнью, — отчеканила подруга.
Они разошлись ближе к вечеру. Елена сидела в широком кресле, смотрела на девочку. Рита написала на листе: «Отвези меня домой, пожалуйста», но женщина отрицательно покачала головой.
— Я уже не могу. Если я тебя отвезу, ты всем расскажешь, что я тебя украла. Меня поймает полиция, посадят в тюрьму. Я слишком молода, чтобы сидеть в тюрьме. Иди лучше поиграем во дворе, — сказала пьяная женщина, направляясь за очередным бокалом на кухню.
Девочка вышла и села на свою любимую лавочку. Где-то на горизонте виднелись тучи. Рита поиграла с листьями, которые сорвались с винограда. Здесь больше нечего было делать.
На улице совсем стемнело, начал накрапывать дождь. Девочка пошла в дом, но тот оказался закрыт. Она барабанила в дверь, в окна, но всё было бесполезно. Она на всю ночь осталась на улице, где хлестал ливень и бушевал чудовищный ветер.
Спрятаться было некуда. Погода была жуткая. Девочка плакала, металась, звала на помощь, но никто ей не помог. А похитительница дрыхла в своей спальне без задних ног.
Спасение
Только утром она продрала глаза и наконец осознала, что сделала. Лена вылетела на улицу, подхватила девочку на руки и занесла в гостиную. Маргарита вся горела, от неё шёл ужасный жар.
Лена понимала, что сама с таким жаром не справится. Термометр показывал тридцать девять и девять. Выбора не было — она позвонила в скорую и вызвала врача.
Мужчина приехал с целым чемоданчиком. Девочка была уже переодета, а Лена даже высушила ей волосы, чтобы не раскрылась страшная правда её проступка. Женщина суетилась до тех пор, пока врач строгим голосом не выгнал её в другую комнату.
Девочка в бреду нацарапала на листке, что Лена не её мать, что её похитили, она из города. Врач побелел, прочитав написанное. Он сделал ей укол и стал ждать, пока тот подействует, периодически выгоняя во двор женщину, которая так и лезла в комнату.
— Это правда? — спросил врач.
Девочка кивнула, и на её глазах появились слёзы. Она дала понять, что не немая, но слышит. Врач кивнул, легонько сжал её руку, а потом поднялся с дивана.
— Состояние нестабильное, температуру я сбил, но это временно. Надо везти в больницу.
— Ой, это точно не надо! И я не позволю! — взвинтила ситуацию женщина.
— Знаете что, Елена, а предъявите вы хоть какой-то документ, подтверждающий личность девочки? — сказал врач.
Но женщина схватила его за грудки и буквально выставила на улицу. Она схватила девочку, встряхнула её, словно старый мешок с игрушками. Женщина стала бегом собирать вещи, видя, что машина скорой помощи отъезжает.
— Они не имеют права! Они не имеют никакого права! — кричала она, буквально стягивая чемодан одной рукой и таща девочку другой. — Нет уж, ты поедешь со мной! Садись в машину, быстро! Я сказала — садись! — орала женщина, запихивая девочку в салон.
Финальная погоня
Та так сильно ослабела от болезни, что не стала сопротивляться. Она вдруг скисла, поникла. В глазах у неё снова появился туман — видимо, вновь стала подниматься температура.
Лена села за руль, завела внедорожник и вылетела из ворот. Она надавила на газ и пронеслась по улочке, стремясь как можно скорее выбраться из деревни. Сейчас самое главное было исчезнуть.
Но планам не суждено было сбыться. Ей наперерез выскочили две машины полиции, и Елена ударила по тормозам. Её арестовали.
Всё, что помнила девочка, — как тот самый врач выходит из машины полиции и открывает дверь, буквально подхватывая её ослабевшее тело.
Возвращение домой
Рита очнулась в больнице. Она сразу поняла, где находится: светлые стены, белоснежное постельное бельё, металлическая кровать с поручнями. Рядом с ней стоял огромный букет пионов, которые она обожала. А это означало только одно — папа был в курсе, где она. Значит, они нашли её семью.
Девочка попыталась подняться на постели, но была слишком ослаблена. Она закрыла глаза и снова провалилась в сон.
Проснулась она от лёгкого прикосновения ладони брата.
— Прости меня, Рита, прости. Я тебя потерял. Я за тобой вернулся, прочесал всю улицу вдоль и поперёк, но так тебя и не нашёл, — виновато сказал он.
Было видно, что глаза его заплаканы. Она улыбнулась, давая понять, что не в обиде на него. Показала жестами, что скучала.
Парнишка, всего на три года старше неё, улыбнулся в ответ:
— Папа сейчас разговаривает с врачом, хочет забрать тебя домой. Врач сказал, что тебя украла какая-то сумасшедшая тётка, и она теперь в полиции. А ты в безопасности.
Девочка кивнула в ответ на слова брата, но тут лицо её расплылось в ещё более широкой улыбке, когда в палату вошёл отец — крупный, плечистый мужчина в белом халате.
Он был так счастлив видеть свою девочку живой и здоровой! Потрепал по макушке сына и дочку:
— Прости, Рита, не уберёг ни тебя, ни брата. Я тебя сейчас соберу, и мы поедем домой. Врач сказал, что если вовремя колоть уколы, то тебя можно забрать.
Он улыбался, поглаживая её по голове:
— Сейчас поедем, купим твоих любимых пирожных и устроим вечер мультиков. Согласна?
Рита кивнула. Вот и замечательно.
Домой
Он собрал вещи дочери, помог ей встать и довёл до машины. Она села и уставилась в окно, сдерживаемая не только ремнём, но и детским креслом. Видела, как отец сунул тому самому врачу, который спас её, толстенную пачку денег. Тот сначала отнекивался, но потом всё-таки взял.
Он махнул девочке на прощанье, она ответила ему тем же. Улыбнулась, мысленно благодаря его за то, что он её спас. Ведь всё могло быть совершенно иначе — он мог просто наплевать, и эта тётка увезла бы её чёрт знает куда.
Машина тронулась с места. Несколько остановок в разных магазинах — и вот уже они оказались во дворе большого дома. Настоящая фамильная усадьба.
Брат помог сестре выбраться из машины и пошёл с ней в дом. Она крепко держала его за руку, боясь теперь отпустить.
Мужчина смотрел на детей и проклинал себя за то, что тогда не уследил за ними. Да и кто мог знать, что какая-то полоумная девица захочет украсть его девочку, воспользовавшись её слабостью?
Он пообещал себе, что без охраны детей больше не отпустит. Мужчина забрал пакеты из машины и пошёл в дом, чтобы наконец-то провести время всей семьёй. Ведь после смерти возлюбленной супруги у него никого больше в этом мире не осталось.