С 16 июня по 18 июля 1944-го в рамках Итальянской кампании Второй мировой войны произошло столкновение у города Анкона. В этом сражении приняли участие польские войска, входившие в состав британской армии, и немецкие силы.
Битва стала результатом стратегического плана союзников по захвату города Анкона в Италии с целью установления контроля над морским портом, расположенным ближе к зоне боевых действий, и сокращения линий снабжения. 2-й польский корпус, которому была поручена задача по захвату города 16 июня 1944 года, успешно выполнил её месяц спустя, 18 июля. Битва за Анкону стала единственным сражением на Западном фронте, в котором участвовали исключительно польские военные.
Предшествующие события
16 июня 1944 года пал Рим. Немцы намеренно сдали город без боя, чтобы уберечь его от всяких разрушений, которые могли быть причинены ему в ходе боевых действий.
Еще в начале 1944 года Черчилль публично заявил о решении быстро разбить немцев в Италии. У немцев было мало шансов противостоять этим планам, особенно в области снабжения. По мере того, как союзные войска продвигались на север, возникла необходимость в обеспечении более эффективного снабжения. Для этого требовался порт, расположенный ближе к линии фронта, чем Пескара и Анцио. В связи с этим были определены две новые цели: Анкона на Адриатическом побережье и Ливорно на Тирренском море.
16 июня 1944 года 2-й польский корпус под командованием генерал-лейтенанта Андерса, который ранее служил резервом восьмой британской армии под командованием генерал-лейтенанта сэра Оливера Лиза после успешной битвы при Монте-Кассино, был вновь выдвинут вперёд для замены британских войск.
V корпусу была поручена задача по захвату Анконы. 17 июня Андерс получил командование над Адриатическим сектором Итальянского театра военных действий.
Ход сражения
Первым серьёзным препятствием на пути к Анконе стала река Кьенти. Польские войска преодолели её 21 июня. И ожесточённые бои в этом районе продолжались вплоть до 30 июня.
17 июля началось основное наступление на Анкону. Польские танковые войска захватили Монте-делла-Крешиа и успешно обошли с фланга немецкие силы, оборонявшие Анкону. Вслед за ними 9-й штурмовой отряд итальянской союзной армии взял Казеноув. А британские и канадские войска захватили Монтеккьо и Кроче-ди-Сан-Винченцо.
К вечеру 17 июля польские войска достигли Агульяно, а на следующее утро захватили Оффанью.
Немцы провели бомбардировку приморского участка. Среди других строений загорелась старинная базилика в Лорето, потушенная солдатами 3-й дивизии, получившими впоследствии за это папские награды.
Позднее в тот же день польские подразделения взяли Кьяравалле, а танковые войска вышли к морю, отрезав немецкие силы, защищавшие Анкону, с северо-запада.
Немцы были вынуждены отступить к морю, и польские войска почти не встретили сопротивления, войдя в Анкону днём 18 июля. Немецкая 278-я пехотная дивизия была полностью разгромлена.
Взятие важного порта Анконы значительно облегчило силам союзников дальнейшие боевые действия в направлении Римини и на Готской линии.
Итоги боя
Поляки потеряли около 500 человек погибшими, 1800 ранеными и 140 пропавшими без вести.
Потери немецкой стороны составили 800 человек погибшими и 2400 ранеными.
Гитлер назвал захват Анконы «позором», а Муссолини — «трагедией», что подчеркивает значимость этого события для обеих сторон.
Последствия сражения
Захват Анконы стал единственным самостоятельным действием 2-го польского корпуса. Впоследствии этот корпус принял участие в прорыве «Готической линии» и весеннем наступлении союзников, которое привело к капитуляции сил Оси в Италии.
Британские 7-е гусарские королевские полки, входившие в состав польского корпуса и участвовавшие в сражении, были удостоены почётной награды «Анкона».