Неприятный эпиозод.
Виктор Коноваленко — легендарный голкипер сборной СССР, двукратный олимпийский чемпион, многократный чемпион мира и Европы. Чтобы понять масштаб личности стража ворот горьковского «Торпедо», достаточно знать, что он был кумиром великого Владислава Третьяка. Но сегодня мы расскажем не об успехах Коноваленко в профессиональной карьере, а о его насыщенном детстве.
Виктор вырос в Горьком и жил недалеко от автозавода. По соседству с его домом стояли так называемые «щитки». Это бараки, щитовые дома-времянки, которые были построены на Автозаводе в начале 1930-х годов. Но за ненадобностью они простояли более 40 лет и в итоге были заселены обычными людьми. С ребятами из этих «щитков» Коноваленко и проводил дни напролет.
У юных спортсменов не оставалось иного выбора, кроме как летом играть в футбол, а зимой — в хоккей, поскольку других вариантов времяпровождения в те времена еще не было. Причем у каждого из них были серьезные проблемы с экипировкой для этих видов спорта. Например, у подавляющего большинства мальчишек даже не было коньков и клюшек. Поэтому они выходили на лед в ботинках и с чем-то, лишь отдаленно напоминающим клюшку в руках. Ребята брали толстую проволоку и корень с крючком из ближайшего леса, и мастерили из этого настоящее орудие для ледяных баталий. А в качестве шайбы они использовали самодельные мячики или мерзлые картофелины.
Как это ни странно, основные проблемы у Коноваленко и его товарищей были с футбольными аксессуарами. В частности — они постоянно сталкивались с отсутствием мячей. А заменить их чем-то самодельным никак не получалось. Представляете их счастье, когда в один прекрасный день кто-то из ребят принес настоящую футбольную покрышку с камерой внутри? Они сразу принялись надувать мяч, но без насоса это оказалось невозможно.
«Покрышка была толстая, кожаная, жесткая, и, как мы ни дули, как ни тужились, твердым мяч не получался — он, когда щелкали по нему пальцем, не звенел. А мы знали, что настоящие футболисты играют мячами, которые, если их постучишь пальцем, звенят. Не пропадать же настоящей покрышке и настоящей камере! А насоса ни у кого из мальчишек не было. В щитках жили люди небогатые, ни у кого из моих товарищей не было велосипеда, он был тогда несбыточной мечтой. И вот как раз в то время, когда мы мучились с мячом и думали, как его по-настоящему надуть, к нам во двор въехал новый грузовик ГАЗ-51. Эти машины только-только начали выпускать вместо старых полуторок. Мы побежали смотреть на новую машину», — рассказывал будущий голкипер национальной сборной.
В салоне автомобиля юноши заметили абсолютно новый ножной насос. Поначалу они думали, что стоит найти владельца машины и попросить у него этот насос. Но затем в их умах взыграла юношеская жажда приключений — юные любители спорта хотели вскрыть дверь кабины и украсть так необходимый им предмет. Обстоятельства были на их стороне — хозяин автомобиля только-только ушел домой. Тогда в голове у Коноваленко родился прекрасный план:
«Мы тогда из дома без рогаток не выходили. Рогатки были нашим «оружием», у всех мальчишек они были. Тогда я сказал, что надо залезть на крышу сарая и расстрелять из рогаток стекло в дверце кабины, откроем изнутри дверцу — мы были автозаводскими мальчишками и знали, что изнутри дверцу можно открыть и без ключа, — и возьмем качок. Видно, мы были уверены, что нам этот качок куда нужнее, чем соседу-шоферу. Ему новый дадут, а нам кто даст? В общем, сосед-шофер меня поймал. Все, думаю, пропал. Но хорошо помню, что не побоев испугался — все равно уж не убежишь, держит, как клещами, — а обидно было, что без качка мы остались», — вспоминал Виктор годы спустя.
Дома будущего олимпийского чемпиона ждало серьезное наказание. Отец отлупил его ремнем и дал понять, что не стоит больше проделывать подобные трюки. Как показало время, Виктор внял этому уроку жизни и в скором будущем стал одним из величайших голкиперов в истории советского хоккея.