Святая обитель на Афоне
Гора Афон, расположенная на севере Восточной Греции, является одним из важнейших центров православного монашества. На её территории находятся 20 православных монастырей, объединенных в особое “Автономное монашеское государство Святой Горы” под управлением Константинопольского Патриархата.
Необычный погребальный обряд
Одной из самых удивительных традиций афонских монахов является практика эксгумации тел спустя три года после погребения. Это обусловлено не только религиозными, но и практическими причинами – сложным геологическим составом почвы, где преобладает каменистый грунт.
Ритуал поминовения
По традиции, усопшего монаха хоронят в день его кончины. В течение сорока дней братия монастыря совершает особые молитвы за упокой души новопреставленного, используя чётки как счётчик прочитанных молитв.
Через три года могилу вскрывают, чтобы проверить состояние останков. Если тело полностью истлело до костей, это считается добрым знаком, указывающим на благополучное состояние души усопшего. Останки тщательно омывают смесью воды и вина, после чего переносят в специальное хранилище – костницу.
Хранилище душ
Костница, обычно расположенная за пределами монастырских стен и напоминающая по виду часовню, хранит останки особым образом. Черепа размещаются на полках в ряд, а остальные кости укладываются вдоль стен.
Цвет черепа
Особое значение придается цвету черепов:
– Желтый оттенок свидетельствует о праведной жизни монаха
– Белый цвет говорит о строгом соблюдении обетов
– Тёмный оттенок указывает на наличие грехов
– Тёмно-зелёный цвет с неприятным запахом считается признаком тяжелых прегрешений
В случае обнаружения тёмных черепов монахи усиленно молятся за упокой души усопшего, пока кости не приобретут белый цвет. После извлечения останков могила вновь готова принять нового обитателя, продолжая вековую традицию афонских монастырей.