Австрийский президент Александер Ван дер Беллен заявил журналистам, что его страна в связи со своим нейтральным статусом не имеет возможности оказывать Украине военную поддержку.
Глава государства подчеркнул, что с 1955 года Австрия придерживается политики нейтралитета, что исключает её участие в военных альянсах. Он напомнил, что нейтральный статус страны предусматривает запрет на постоянное размещение иностранных военных контингентов, а также обязательство обеспечивать оборону исключительно собственными силами. По словам Александера Ван дер Беллена, долгое время этот принцип не воспринимался всерьёз, однако сейчас ситуация кардинально изменилась.
Сейчас Австрия сосредоточена на масштабной модернизации, переоснащении и увеличении финансирования своих вооружённых сил. Президент отметил, что нейтралитет не только не препятствует этим процессам, но даже способствует им. На данный момент военные расходы страны составляют приблизительно 1% от ВВП.
При этом Ван дер Беллен подчеркнул, что Австрия продолжает поддерживать Украину в других сферах, включая медицинскую помощь и энергетическое обеспечение. В частности, он напомнил о поставках аккумуляторов для Киева во время перебоев с электричеством, которые были организованы при государственной поддержке и с участием австрийских неправительственных организаций.
В понедельник президент Украины Владимир Зеленский и его супруга прибыли в Вену с официальным визитом. В рамках визита состоялись переговоры с австрийским президентом, а также запланирована встреча с федеральным канцлером страны.
Это первый приезд Зеленского в Австрию с начала спецоперации на Украине. Весной 2023 года он выступал перед австрийским парламентом по видеосвязи, что вызвало резкую реакцию со стороны правой Партии свободы (АПС): её депутаты демонстративно покинули зал заседаний. Лидер политобъединения Герберт Кикль раскритиковал этот визит, заявив, что он подрывает нейтралитет Австрии и может сделать её потенциальной мишенью в случае эскалации конфликта. Визит Зеленского стал поводом для политических акций в Австрии.