Рассказ | Лесная тропинка к счастью | Часть 2 |
Спаситель из леса |
– КАТЯ! ДИМА! – Олеся кричала так громко, что голос начал срываться. Уже полчаса она обыскивала территорию дома, заглядывала во все уголки сада, но детей нигде не было.
Катя с Димой ушли после обеда "на пять минут" – посмотреть на белок у края леса. Это было три часа назад. Олеся металась по участку в панике, представляя самые страшные сценарии.
– Мария Васильевна! – позвала она экономку. – Может, они к соседям пошли?
– Да нет, Олеся Андреевна, я же видела – в лес пошли. Говорили, что тропинку красивую нашли, – женщина вытирала руки о передник, тоже встревоженная.
Олеся схватила телефон, набрала номер Кати. Длинные гудки, потом автоответчик. В лесу связь всегда была плохая.
– Господи, что же делать? – Олеся почувствовала, как накатывает паника. В голове крутились кошмарные мысли: заблудились, упали в яму, встретили маньяка...
– Может, в службу спасения звонить? – предложила Мария Васильевна.
– Ещё рано, – Олеся посмотрела на часы. – Но если через час не найдутся...
Она побежала к краю участка, где начинался лес. Тёмные стволы сосен и елей казались зловещими, тропинки терялись в зарослях. Куда могли пойти дети?
– КАТЯ! ДИМА! – крик эхом отразился от деревьев.
Тишина. Только шелест листвы да где-то вдали стук дятла.
Олеся решилась зайти в лес. Надела кроссовки и двинулась по ближайшей тропинке. Ветки цеплялись за светлое платье, комары жужжали над головой. Она шла и кричала имена детей, всё больше паникуя.
Через полчаса поняла – сама заблудилась. Тропинки расходились в разные стороны, все деревья выглядели одинаково. Сердце бешено колотилось, во рту пересохло.
– Помогите! – закричала она в отчаянии. – ПОМОГИТЕ!
– Мама! – вдруг откуда-то справа раздался знакомый голос.
Олеся кинулась на звук и через минуту увидела их. Дима сидел на поваленном дереве и плакал, а рядом стояла Катя с заплаканным лицом. Но главное – рядом с ними был мужчина.
Высокий, широкоплечий, в камуфляжной рубашке и джинсах. Короткие тёмные волосы, серые глаза, загорелое лицо с резкими чертами. На вид лет сорок. Он спокойно что-то говорил детям, и те внимательно слушали.
– Мама! – Дима вскочил и бросился к ней. – Мы заблудились! А дядя Андрей нас нашёл!
Олеся обняла сына, потом дочь, чувствуя, как отпускает напряжение.
– Боже мой, где вы были? Я с ума сошла от волнения!
– Мы увидели ёжика и пошли за ним, – всхлипнула Катя. – А потом не могли дорогу найти. И телефон не ловит...
– Всё хорошо, – спокойно сказал мужчина. – Дети здоровы, просто испугались. В лесу легко потеряться, если не знаешь троп.
Голос у него был низкий, хрипловатый. Говорил негромко, но очень уверенно. Олеся посмотрела на него внимательнее. Лицо строгое, но глаза будто слабо подсвечены добротой. На левой руке – шрам от запястья до локтя.
– Спасибо вам огромное, – она протянула руку. – Я Олеся. А вы... Андрей?
– Андрей Николаевич, – он пожал её руку крепко, но недолго. – Живу неподалёку. Услышал крики, пошёл посмотреть.
– Дядя Андрей сказал, что мы молодцы, потому что остались на одном месте и не бегали, – похвастался Дима. – И показал, как разжигать костер! Правда, в лесу - это крайняя мера.
– И ещё сказал, что в лесу не страшно, если знать правила, – добавила Катя. Обычно дерзкая девочка смотрела на Андрея с послушанием.
Олеся удивилась. Дети, особенно Катя, редко кого слушались. А этот человек за полчаса сумел их расположить и даже чему-то научить.
– Идёмте, покажу дорогу домой, – предложил Андрей. – А то стемнеет скоро.
Он пошёл впереди, уверенно выбирая направление. Олеся шла за ним, держа детей за руки. Не могла отвести взгляд от его фигуры – двигался он плавно, бесшумно, как настоящий охотник.
– Вы здешний егерь? – спросила она.
– Да, в общем-то, – Андрей обернулся. – Слежу за порядком в лесу, браконьеров отгоняю. Живу тут уже лет пять, может, больше.
– А раньше где работали?
Он помолчал, потом коротко ответил:
– В армии.
Больше о себе говорить явно не хотел.
– А вы из Москвы? – спросил он, переводя разговор.
– Да. Приехали отдохнуть от города.
– Понятно. – Андрей кивнул. – Дети городские, лес для них в новинку. Нужно быть осторожнее.
Через десять минут они вышли на знакомую тропинку, ведущую к дому Захаровых. Олеся облегчённо вздохнула, увидев родную крышу.
– Дядя Андрей, а вы завтра придёте? – спросил Дима. – Хочу ещё про лес узнать!
– Увидим, – улыбнулся Андрей. – Главное – больше без взрослых в лес не ходите.
– Обещаем! – хором ответили дети.
У калитки Андрей остановился.
– Ну вот и дом. Всё хорошо закончилось.
– Подождите! – Олеся вдруг поняла, что не хочет его отпускать. – Может, чаю выпьете? Хочется хоть как-то отблагодарить...
– Не стоит, – он покачал головой. – Я привык к лесу, для меня это обычное дело.
– Ну пожалуйста! – не выдержала Катя. – Вы же нас спасли!
Андрей посмотрел на детей, потом на Олесю. В его глазах мелькнуло что-то тёплое.
– Ладно. На полчасика.
Они прошли в дом. Мария Васильевна суетилась на кухне, накрывая стол. Андрей сел за большой дубовый стол, выглядя несколько неловко среди всей этой роскоши.
– Красивый дом, – заметил он, оглядываясь.
– Спасибо. Муж выбирал, – Олеся поставила перед ним чашку чая. – А вы где живёте?
– В избушке, в двух километрах отсюда. Небольшая, но мне хватает.
– А семья? – вырвалось у неё, и она тут же покраснела. – Простите, не моё дело...
– Нет семьи, – ответил Андрей спокойно, но в голосе послышалась горечь.
Олеся почувствовала, что затронула болезненную тему.
Дети рассказывали Андрею про московскую жизнь, видимо, в обмен на то, что он им рассказал о лесе.. Он слушал внимательно, иногда задавал вопросы. Олеся заметила – умел слушать. По-настоящему, не отвлекаясь на телефон или свои мысли. Катю и Диму так слушала только она.
– А можно я завтра к вам в гости приду? – спросил Дима. – Хочу на других животных посмотреть!
– Дима, не навязывайся, – одёрнула его Олеся.
– Ничего страшного, – Андрей улыбнулся. – Приходите днём, покажу, где белки живут. Только с мамой.
– Обязательно, – согласилась Олеся, удивляясь собственной готовности.
Через полчаса Андрей встал:
– Ну что, пора мне. Спасибо за чай.
– Это нам спасибо! – Олеся проводила его до калитки. – Не знаю, что бы мы без вас делали...
– Нашлись бы. В нашем лесу заблудиться насовсем трудно, – он остановился у калитки. – Просто в следующий раз будьте осторожнее.
Он пошёл по тропинке к лесу, и через минуту его фигура растворилась среди деревьев. Олеся стояла и смотрела ему вслед, чувствуя странное волнение.
Этот человек был такой... другой. Без показного лоска и фальши. Говорил мало, но по делу. И как он обращался с детьми! Спокойно, уважительно, словно с равными.
– Мам, дядя Андрей классный! – Дима дёргал её за руку. – Он сказал, что научит меня следы читать!
– И меня тоже! – добавила Катя. – Он не как другие взрослые.
Олеся кивнула, понимая, что дети почувствовали то же самое. В их жизни было мало мужчин, которые относились к ним с искренним интересом. Игорь всегда был занят, дедушки у детей не было...
Вечером, уложив детей спать, Олеся сидела на террасе и думала о странной встрече. Андрей произвёл на неё сильное впечатление. Не внешностью – хотя он был красив суровой мужской красотой. Главное – он излучал какую-то внутреннюю силу, спокойствие.
Телефон зазвонил. Игорь.
– Ну как дела? Дети не скучают?
– Всё нормально, – ответила Олеся. – А у тебя как?
– Да завал полный. Японцы прилетели, переговоры до ночи. Алина молодец, всё организовала на высшем уровне...
Опять Алина. Олеся поморщилась.
– Игорь, дети сегодня в лесу заблудились...
– Что? – в трубке послышалась тревога. – Что случилось? Ты где была? Куда смотрела?!
– Да, всё хорошо. Их нашёл местный егерь, привёл домой.
– Слава богу. Олеся, будь осторожнее! Следи за ними внимательнее!
– Я слежу! Просто...
– Ладно, мне пора. Звонят японцы. Целую.
Связь прервалась. Олеся посмотрела на телефон. Даже сейчас, когда дети могли пострадать, Игорь не мог говорить больше двух минут.
А Андрей полчаса терпеливо объяснял Диме, как ориентироваться по звёздам...
Олеся покачала головой, отгоняя странные мысли. Завтра они пойдут к егерю в гости. Дети будут счастливы, а она... она просто поблагодарит его ещё раз за спасение.
У лесного ручья
Олеся уже третий раз переодевалась, стоя перед зеркалом в спальне. Сначала надела джинсы и футболку – слишком просто. Потом летнее платье – для леса не подходит. В итоге остановилась на лёгких брюках цвета хаки и белой рубашке. Естественно, но женственно.
– Мам, мы идём? – Дима крутился у двери, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
– Да, в лес, – соврала Олеся, проверяя себя в зеркале в последний раз. – Мария Васильевна сказала, что после дождей много грибов появилось.
На самом деле никаких дождей не было, а про грибы экономка не говорила. Просто Олеся всю ночь не могла заснуть, думая об Андрее.
– А Катя с нами? – спросил мальчик.
– Нет, она с подругами в чате. Не захотела.
Катя действительно отказалась, заявив, что грибы – это скучно, и она лучше посидит в телефоне. Олеся не стала настаивать. Может, так даже лучше – с одним ребёнком проще.
Они вышли из дома в десять утра. Солнце уже пригревало, но в лесу было прохладно и свежо. Олеся взяла корзинку и пошла по тропинке, которую показал вчера Андрей.
– А дядя Андрей нас найдёт? – спросил Дима, перепрыгивая через упавшую ветку.
– Не знаю, малыш. Может быть.
Олеся сама не понимала, что её сюда тянет. Вчера этот человек просто помог детям – обычное человеческое участие. Но что-то в нём цепляло, не давало покоя. Может, контраст с её привычным окружением? В мире Игоря все были расчётливые, фальшивые, играли роли. А Андрей казался таким... настоящим.
Они шли по узкой тропинке между высокими соснами. Дима увлечённо собирал шишки, а Олеся прислушивалась к каждому звуку, надеясь услышать шаги.
Через полчаса тропинка привела их к небольшой поляне, посреди которой журчал ручей. Место было сказочно красивое – солнечные лучи пробивались сквозь кроны деревьев, освещая изумрудную траву и воду.
– Мам, смотри, какая красота! – Дима присел у ручья. – А вода чистая-чистая!
– Да, красиво, – согласилась Олеся, оглядываясь. – Давай отдохнём немного.
Она села на поваленное дерево у воды, Дима устроился рядом. Мальчик запустил в ручей кораблик из листика, а Олеся размышляла, не глупость ли всё это. Зачем она пришла? Что хочет доказать себе или ему?
– А вот и грибники, – раздался знакомый голос.
Олеся обернулась и увидела Андрея. Он вышел из-за деревьев бесшумно, как призрак. На нём была всё та же камуфляжная рубашка, в руках – самодельная удочка.
– Дядя Андрей! – Дима вскочил и побежал к нему. – А вы рыбу ловили?
– Пытался, – улыбнулся Андрей. – Но она сегодня не клюёт. Видимо, чувствует, что гости пришли.
Он подошёл к ручью, присел рядом с Олесей.
– Ну и как успехи с грибами? – спросил он, кивнув на пустую корзинку.
Олеся покраснела. Он понял, что она пришла не за грибами?
– Да что-то не везёт, – пробормотала она. – Наверное, не сезон ещё.
– Сезон как раз, – спокойно заметил Андрей. – Только искать надо в других местах. Тут земля слишком сухая, грибы любят влажность.
– А вы разбираетесь?
– Приходится. В лесу живёшь – волей-неволей всё изучаешь.
Дима играл у воды, пуская кораблики. Андрей наблюдал за мальчиком с тёплой улыбкой.
– У вас хороший сын, – сказал он тихо. – Умный, любознательный. Видно, что воспитанием занимаетесь.
– Спасибо, – Олеся почувствовала приятное тепло от похвалы. – Правда, муж считает, что Дима слишком мягкий. Хочет отдать в военное училище, "мужчину делать".
– Зачем? – Андрей нахмурился. – Мальчик нормальный. Добрый, отзывчивый. Это редко в наше время.
– Игорь думает по-другому. Для него важна жёсткость, напор. Бизнес, понимаете...
– Понимаю, – в голосе Андрея послышались холодные нотки. – Много таких встречал. Считают, что деньги всё решают.
Олеся посмотрела на него с удивлением. В словах была явная неприязнь к людям типа её мужа.
– Вы не любите богатых? – спросила она прямо.
Андрей помолчал, глядя на воду.
– Не люблю тех, кто думает, что богатство даёт право не считаться с другими. Видел я таких... – он замолчал, явно вспоминая что-то неприятное.
– В армии?
– И в армии тоже. – Андрей поднял голову, посмотрел на неё внимательно. – Вы вот с ним счастливы?
Вопрос был настолько неожиданным и прямым, что Олеся растерялась.
В их кругу такие вещи не обсуждали с незнакомыми людьми.
– Почему вы спрашиваете?
– Потому что вчера видел ваши глаза, когда муж звонил. – Андрей говорил спокойно, но пристально смотрел на неё.
Олеся почувствовала, как сердце бешено заколотилось. Этот человек видел её насквозь. Всего два дня знакомства, а уже понял то, что её подруги не замечали годами.
– Я... это сложно, – пробормотала она.
– Понимаю. Не моё дело, – Андрей отвернулся к ручью. – Просто жалко. Красивая женщина, прекрасные дети, а в глазах такая тоска...
– Откуда вы знаете, что такое тоска? – вырвалось у Олеси.
Андрей усмехнулся, но без веселья:
– О, я эксперт по этой части. Столько лет только ею и питаюсь.
– Что случилось? – тихо спросила она.
Он долго молчал. Дима увлёкся игрой и отошёл дальше по ручью. Они остались одни.
– Теракт, – коротко сказал Андрей. – Я был в группе освобождения заложников.
Олеся ахнула.
– Моя жена работала учителем в школе, – продолжал Андрей тихо. – Дочка пошла в первый класс как раз тогда. К маме в школу. Обеих не стало в один день...
– Боже мой... – Олеся почувствовала, как сжимается горло. – Простите, я не должна была спрашивать...
– Ничего. Давно это было. – Андрей поднял камешек, бросил в воду. – После этого служить больше не мог. Ушёл в отставку, скитался. А потом попал сюда и понял – это моё место. Тихо и никто не лезет с сочувствием.
Олеся смотрела на его профиль, и сердце разрывалось от жалости. Потерять семью в одночасье, жить с этой болью...
– А вы... вы никого после этого не встречали?
– Нет. – Он покачал головой. – Не было желания. Да и кому я нужен? Больной мужик, живущий в лесу.
– Не говорите так! – Олеся не выдержала. – Вы прекрасный человек! Добрый, сильный... Любая женщина была бы счастлива...
Андрей повернулся к ней, и их взгляды встретились. В его серых глазах мелькнула какая-то тёплая искорка.
– Спасибо. Давно не слышал таких слов от красивой женщины.
– Я серьёзно говорю! – Олеся почувствовала, как краснеет. – Вы вчера так с детьми общались... Дима до сих пор о вас рассказывает. А Игорь... – она осеклась.
– А Игорь детей не замечает?
– Замечает только их ошибки, – горько призналась Олеся. – Вечно недоволен, критикует. Особенно Диму. Говорит, что из мальчика растёт слабак.
– Слабак? – Андрей нахмурился. – Да он смелый малый! Вчера в лесу не паниковал. Слушал, запоминал. Такие мужчинами вырастают, настоящими.
– Хорошо бы... – Олеся вздохнула. – Но Игорь хочет видеть в сыне больше себя. Жёсткого, безжалостного.
– А вы что хотите?
– Я? – Олеся задумалась. – Хочу, чтобы он был счастливым. Чтобы умел любить, дружить, сочувствовать. Чтобы стал хорошим человеком, а не машиной для зарабатывания денег.
– Правильно хотите, – одобрил Андрей. – Деньги приходят и уходят, а сердце остаётся.
Они помолчали, слушая журчание воды. Олеся вдруг поняла – впервые за много лет говорит с мужчиной по душам. Без масок и игр, просто и честно.
– А вам не одиноко в лесу? – спросила она.
– Привык. Лес – хороший собеседник. Не врёт, не предаёт.
– Но люди... общение...
– Люди бывают разные, – Андрей посмотрел на неё со странной улыбкой. – Иногда везет: встречаешь такого человека, с которым хочется говорить. Редко, но бывает.
Олеся почувствовала, как учащается сердцебиение. Он говорит про неё?
– Мама! – Дима прибежал с мокрыми руками. – Я поймал головастика! Смотрите!
– Молодец! – Олеся была рада прерваться. Разговор становился слишком интимным. – Но лучше отпусти его, пусть растёт в своём доме.
Дима послушно выпустил головастика обратно в ручей.
– Дядя Андрей, а можно завтра опять к вам прийти? – спросил мальчик.
– Приходите, – кивнул Андрей. – Покажу, где лисы живут.
– Ура! Мам, можно?
– Конечно, – согласилась Олеся, не задумываясь.
Андрей встал, взял удочку:
– Мне пора. Дела есть. А вам советую за грибами вон туда идти, – он показал в сторону от тропинки. – Там влажнее, должны быть.
– Спасибо за совет.
Он пошёл по другой тропинке, но через несколько шагов обернулся:
– Олеся... если что случится, проблемы какие или опасности – знайте, я рядом. Не только в лесу..
И скрылся между деревьев.
Олеся стояла и смотрела ему вслед, чувствуя смятение в душе. Какие опасности он имел в виду? И почему от его слов стало так тепло на сердце?
Они действительно нашли грибы там, где он показал. Целую корзину белых и подосиновиков. Дима был в восторге, а Олеся механически собирала их, думая о разговоре у ручья.
Андрей пережил такую трагедию, но не озлобился. Остался добрым, чутким человеком. А её муж, у которого есть всё – семья, здоровье, богатство – превратился в холодного эгоиста.
Может, дело не в обстоятельствах, а в душе? У одних она есть, у других – нет?
Вечером Олеся долго не могла заснуть. Всё думала о серых глазах, спокойном голосе, сильных руках. И о том, как он сказал: "Иногда встречаешь такого человека, с которым хочется говорить..." Ей тоже говорить хотелось.
Интересно читать? Сообщите об этом лайком и интересного станет больше! Подпишитесь и скиньте ссылку близким - вместе читать ещё интереснее!