- Ты в своём уме? - Лена с каким-то благоговейным ужасом смотрела на Наташу.
- Да, а что?
- Ну как что? Как что? Ты купила квартиру для себя! Чтобы наконец-то сепарироваться, так сказать, от родителей. И теперь хочешь их пустить к себе жить?! - Лена посмотрела на Наташу вопросительно.
- А что делать? - Наташа пожала плечами. - Они уже на пенсии. Отец работал, а сейчас его сократили. Им деньги нужны. Вот они и предложили такой вариант.
- Прекрасный вариант! Они переезжают к тебе, а свою квартиру сдают. Шикарно. А почему ты не переедешь к ним? У них же тоже двухкомнатная квартира так-то....
- Лена, приди в себя. У меня квартира в новом доме, с новым ремонтом, недалеко от работы. Ты хочешь, чтобы я её сдала и переехала к ним? В квартиру со старым ремонтом? Серьезно?
- Нет, нет! Я вообще не хочу, чтобы вы съезжались! - воскликнула Лена.
Наташа вздохнула.
- Наверное так не получится.....Я думала над этим. Чисто теоретически, я могла бы им давать денег, но не могу....пока не могу ... У меня же ипотека! Да и они сказали, что возьмут на себя уборку, походы по магазинам, приготовление пищи. Представляешь, как мне будет здорово - прихожу домой и меня ждёт горячий ужин, - Наташа мечтательно улыбнулась. - Разве не красота?
- Звучит неплохо.
- Неплохо? Звучит прекрасно!
.........................
Шло время.
Родители Наташи очень быстро переехали к ней и первые полгода вели себя так, как и обещали.
Но однажды, вернувшись домой после особенно тяжёлого дня на работе, она застала маму в халате, лежащей на диване с телефоном в руках.
- Привет, - сказала Наташа, бросив сумку на стул.
- Ой, ты уже пришла? - мама даже не пошевелилась.
- Ну да....Уже семь часов.
И тут в комнату зашёл отец и быстро утащил Наташу на кухню.
- Наташа, у мамы заболела спина. Так что сегодня ты готовишь ужин, - сказал он. - Тебе же не сложно?
- Конечно, конечно, - закивала Наташа.
Вот так, пару дней в неделю Наташа стала готовить ужины. Потом понадобилась помощь с уборкой. Потом она должна была зайти по пути с работы в магазин.
И всё чаще эти просьбы становились не просьбами, а требованиями.
Отец тоже начал "уставать". Он больше спал, чем помогал, а когда Наташа осторожно намекнула, что, может, стоит разделить обязанности, он лишь покачал головой:
- Мы уже не молодые. Много работать не можем.
Конечно, Наташа понимала это. Поэтому соглашалась с родителями.
........................
В какой-то момент Наташа начала замечать, что дома она чувствует себя странно. Не как хозяйка. Не как дочь. А как... работница. Без графика, без оплаты, но с постоянной нагрузкой.
Она приходила с работы, уставшая до предела и её встречали вопросы:
- Ты про хлеб не забыла?
- А почему ты не помыла посуду?
- Ты вообще слышала, что я просила тебя купить лекарство?
Она хотела возразить, но каждый раз останавливалась. Они же старались. Они же старые. Они же её родители.
......................
Как-то вечером ей позвонила Лена.
- Ну что, как жизнь у принцессы?
- Принцесса превратилась в Золушку, - ответила Наташа сухо.
- Что случилось?
- Я не знаю. Просто... раньше родители действительно сами всё делали. А теперь... всё на мне. Я прихожу домой, и мне кажется, что я попадаю на вторую работу. И самое неприятное в этом всём то, что, когда я жила с ними, то у меня было личное время, а теперь его нет.
Лена помолчала немного и спросила:
- Может, пора им напомнить, зачем они вообще здесь живут? Кстати, а они тебе деньги-то дают? Раз ты стала по магазинам шастать и покупать продукты, то за них стоит потребовать деньги назад.
Наташа тяжело вздохнула.
- Мне не очень удобно брать с них деньги.....
- Ничего себе! - возмутилась Лена. - Нормально они у тебя устроились!
- Я интересуюсь у них чем они занимаются весь день, а они отвечают, что у них нет сил и поэтому они только выходят прогуляться.
- Даааа, подруга, повесила ты себе на шею двух взрослых людей. Теперь всё, сложно будет от них избавиться, - произнесла Лена. - Интересно, а куда они деньги свои делают? Ты не спрашивала? - добавила она.
- Не спрашивала....
- А я тебе скажу, поработаю Нострадамусом сегодня: они их твоей сестре отдают. Ты же сама мне говорила, что она недавно родила.
- Я не могу их выгнать, Лен. Мне их жалко.
- А кто пожалеет тебя? - спросила Лена.
Этот вопрос долго не отпускал Наташу. Особенно ночью, когда она лежала в кровати, слушала, как из соседней комнаты доносится храп отца и шуршание телевизора матери, и думала: "Почему мне так тяжело?"
Она начала мечтать о месте, где сможет быть одна. Где никто ничего не попросит, не потребует, не посмотрит с укором. Где можно будет просто сесть, закрыть глаза и не думать ни о чём. И тогда в её голову пришла идея: дача. Участок, домик, своя земля. Только она одна и никого рядом.
"А что? - подумала Наташа. - Если купить где-то в заброшенной деревне, то это будет очень дёшево стоить. Даже я смогу потянуть."
Потом она закрыла глаза и на ее губах заиграла мечтательная улыбка.
..................
- Это то, что нужно, - Наташа остановилась у деревянного забора, покосившегося от времени, но всё равно как-то уютного.
За ним - шесть соток земли, старенький вагончик, немного заросший участок и... тишина.
Именно этого ей не хватало - тишины.
Она подняла глаза на риэлтора:
- Я беру, - сказала она. Наташа была готова поспорить, что риэлтор вздохнул с облегчением, потому что эта дачу она искала вместе с ним месяцев 8 точно.
...................
Первые выходные на даче были словно подарок. Никаких телефонных звонков от мамы, никаких вопросов от отца. Только свежий воздух, журчание ручья неподалёку и запах сосен. Она заварила чай, уселась на скрипучую лавочку перед вагончиком и закрыла глаза.
"Вот оно. Место, где я могу быть собой," - подумала она.
Она читала книгу, слушала птиц, даже немного позагорала. А вечером разожгла костёр и, сидя рядом с ним, чувствовала себя счастливой.
Когда Лена спросила её по телефону, как прошли выходные, Наташа ответила:
- Это был первый настоящий отдых за долгое время.
.................
Следующие выходные она планировала провести так же: без спешки, без мыслей о работе, без обязанностей. Но, её родители сказали, что едут с ней.
- На что тебе там одной делать? - всплеснула руками мама.
- И вообще, там наверняка столько работы! - добавил отец. - Мы хотим тебе помочь.
Наташа улыбнулась сквозь зубы.
- Никакой Работы там нет. Я специально купила это место, чтобы отдохнуть.
- Отлично. Тогда мы будем отдыхать все вместе. Мы же одна семья, правда?
....................
Так начались дачные выходные, которые больше напоминали трудовой лагерь.
- Наташенька, принеси воды!
- Сходи до соседей, они должны нам семена дать!
- Подержи эту доску, мне нужно что-то прибить!
- А почему ты не помогаешь? Это тебе же надо!
После такого, у Наташи начинала раскалываться голова, болела спина и ей не хотелось делать ничего. Она сидела рядом с родителями, потягивала остывший чай, слушала как мама с отцом с удовольствием обсуждают планы по "благоустройству" и ужасалась от этой ситуации.
Но самым печальным было то, что после возвращения домой, с Наташи снова требовали приготовления ужина и никто не принимал в расчёт, что она могла устать.
......................
- Они опять всё испортили, - сказала Наташа Лене через пару дней. - Теперь они ездят со мной на дачу и не дают мне там покоя.
- А зачем ты сказала им про дачу? - спросила Лена.
Наташа подала плечами.
- Не получилось у меня умолчать.
- Ладно. Может, ты им просто скажешь прямо, что хочешь отдохнуть от них?
- Да пробовала я. Я говорю: "Я хочу отдохнуть". А мама такая: " Так мы тебя и не напрягаем. Мы вообще помогаем тебе." А отец добавляет: "Мы же одна семья. Почему ты нас не хочешь видеть?" Я после таких слов чувствую вину, правда не понимаю за что.....
- Да они тебя используют, - твёрдо сказала Лена. - Просто делают это мягко. И красиво. Под маской заботы.
- Наверное ты права, - согласилась с ней Наташа.
....................
После этого разговора Наташа перестала ездить на дачу. Она оставалась дома и наслаждалась тишиной и покое.
В тот день она тоже собиралась провести выходные в одиночестве.
- Что случилось? - спросила её мама. - Ты заболела?
- Нет. Просто хочу отдохнуть дома.
- Ага… понятно. Но ты же знаешь, там много чего нужно сделать. К примеру, покрасить летнюю кухню. Ты нам нужна там.
- Зачем красить?
- Ясно всё с тобой. Если ты не хочешь, то мы сами сделаем. Только тогда зачем тебе эта дача? - спросила мать.
- Я её купила для отдыха, - ответила Наташа.
- А мы там работаем! - обиженно произнесла мама. - А ты сидишь дома и ничего не делаешь!
- Вы работаете на моей даче, - спокойно ответила Наташа. - И я не против, если хотите что-то там делать. Но я не обязана вам помогать. Это ваше личное желание делать там что-то.
- Ну что ж, - вздохнула мама. - Я тебя услышала. Мы с отцом больше не будем тебя напрягать работой. Просто поехали с нами и всё.
- Я не поеду, - твёрдо сказала Наташа.
- Почему? - мама всплеснула руками. — Ты же сама только что сказала, что хочешь отдыхать на даче и я согласилась с тобой.
- Я хочу побыть в одиночестве, - вырвалось у Наташи.
- Ну вот опять, - вздохнул отец, который слышал разговор Наташи и мамы с самого начала. - Снова капризничаешь.
- Это не каприз! - возмутилась Наташа. Её голос её дрожал. - Я просто хочу немного времени для себя. Если я приезжаю на дачу, то не хочу слышать: "Наташенька, сделай то, сделай сё." И здесь, дома, я тоже не хочу постоянно быть на побегушках.
Мама фыркнула:
- Да мы тебе постоянно помогаем, а ты так говоришь…
- Вы мне не помогаете, вы используете меня.
- Неблагодарная! - сказал отец. - Поехали, мать. А она пусть сидит здесь одна и кукует. Кукушка!
Наташа ничего не ответила, но снова почувствовала вину.
Потом родители уехали, а она ......Внутри неё всё кипело. Ей хотелось закричать, убежать, исчезнуть.
Вместо этого она накинула куртку, сунула телефон в карман и вышла из дома.
.......................
Парк был почти пуст - наверное все разъехались по дачам. Наташа неторопливо шла дорожке. Мимо неё пробежал один бегун, потом второй, третий, кто-то проехался на велосипеде.
Наташа уселась на лавочку рядом с детской площадкой и стала наблюдать за детьми.
- Привет, - раздался рядом мужской голос. - Можно присесть?
Наташа подняла голову. Перед ней стоял высокий парень в тёмном куртке. Его лицо было знакомым.
- Да, конечно, - кивнула она.
Он сел рядом, достал бутылку воды, сделал пару глотков.
- Ты часто здесь бываешь? - спросил он.
- Иногда. А ты?
- Часто. Живу рядом. Бегаю по утрам, а иногда и вечером.
Наташа испытывала смешанные чувства. Вот так просто с ней ещё никто не знакомился. Она ещё раз посмотрела на своего собеседника и .....
- Артём? Это ты что ли? - неожиданно поняла она.
Он улыбнулся:
- Да, Наташ, это я, - сказал он.
- Вот уж не думала, что встречу тебя в парке!
- Это я не думал, что встречу тебя здесь! Ты что такая грустная?
Наташа задумалась.
- Да, - она махнула рукой. - Просто устала.
- От чего?
- От всего, - вырвалось у неё. - От работы, от родителей, от того, что чувствую себя обязанной каждому. Даже когда мне плохо. Особенно когда мне плохо.
Артём кивнул, будто понимал.
- Моя мама тоже любит вмешиваться в мою жизнь, - сказал он. - Но теперь я научился говорить "нет". Хотя раньше тоже терпел. Помнишь, как они нас пытались "свести" вместе? Именно с того момента, я решил, что буду строить свою жизнь сам, без мам и пап.
Наташа посмотрела на него с интересом.
- Помню, - кивнула она. - А как ты это делаешь? Как говоришь им "нет", если они начинают давить?
- Просто говорю. Сначала мягко, потом жёстче. Главное - не оправдываться. Не объяснять. Не просить прощения. Просто говоришь: "Не могу", или "не хочу", или "сейчас не готов".
Наташа задумалась.
- Ну что же....попробую, - сказала она наконец.
Они ещё долго сидели на скамейке. Говорили обо всём - о работе, о детстве, о том, как сложно быть взрослым, когда все считают тебя обязанной. Артём рассказывал о своих отношениях, о своих ошибках, о том, как учился ставить границы.
И Наташа впервые за долгое время почувствовала: её действительно слышат и понимают.
.......................
- Наташа! Где ты нашла такого красавца? - спросила Лена, после того, как увидела рядом с Наташей Артёма.
- Не поверишь. Я его знаю давно. Наши родители очень хотели, чтобы мы были вместе. Тогда папа работал и отец Артёма был его начальником. Забавно, правда? - Наташа улыбнулась.
- То, что вы сейчас встретились? Ну да, прикольно, - кивнула Лена.
- Сейчас, конечно, моему папе уже все-равно с кем я встречаюсь. Наверное поэтому они очень насторожено встретили Артёма, - сказала Наташа.
- Пффффф.....Они просто испугались конкуренции. Сейчас ты съедешь и всё....кто же тогда будет им еду готовить? Или вообще, решите вы жить вместе в твоей квартире и тогда им придется переезжать в свою, - Лена многозначительно посмотрела на Наташу.
- Кстати, мне Артём сделал предложение, - похвасталась Наташа.
- Круто! А не быстро?
- Вообще-то мы уже почти год встречаемся. Просто не афишировали это.
Лена смотрела на Наташу огромными глазами.
- Ну вы даёте! - сказала она. - Настоящие Штирлицы!
........................
На самом деле, после встречи с Артёмом, жизнь Наташи изменилась. Они пропадали вдвоем днями и ночами, потом стали жить вместе у него и да, а теперь ещё и свадьба. И всё это за один год!
В тот день Наташа вышла с работы пораньше - ей надо было заехать к родителям за платьем, в котором она решила пойти завтра в театр. Она открыла входную дверь и сразу услышала громкий голос мамы, потом отца, и....Артёма.
- Это почему это мы должны уезжать из этой квартиры?! - возмущалась мать.
- А вам не кажется, что эта квартира - квартира вашей дочери? И что у вас есть своя? - спросил Артём.
- И что? - это отец.
- А то, Наташа платит ипотеку за эту квартиру, переводит вам деньги на жизнь....Вам не стыдно тянуть с неё деньги? Вы же свою квартиру сдаете, куда деньги деваете?
- Это не твоё дело.
- Ошибаетесь, мы с Наташей женимся и теперь это моё дело. Тем более, что , знаю, что вы их отдаёте Наташиной сестре.
- И что? У Маши ребенок маленький, - возмутилась мама.
- А то! Нужно быть честными со своими близкими. Надо было прийти и рассказать всё Наташе про Машу и ребенка. Вместе вы что-нибудь придумали бы. А то так получается, что вы пытаетесь быть хорошими за счёт другого человека.
- Ага! Значит мы должны быть честными, так? - рассмеялась мама каким-то недобрым смехом. - Значит мы с отцом тогда расскажем Наташе, что ты с ней не просто так встретился. Что ваша встреча была спланирована тобой и нами. Что ты на это скажешь?
Наташа чуть не вскрикнула и закрыла рот рукой.
- Я не против. Рассказывайте. Я ей сам сегодня расскажу. Потому что она мне понравилась ещё тогда, когда мы с ней первый раз встретились.
Наташа тихонько попятилась назад и вышла из квартиры, и стала спускаться вниз по ступенькам. С одной стороны, она должна сердиться на своих родителей и на Артёма тоже, но к её удивлению, злости не было. Она понимала, если бы не все они, то она не встретила бы Артёма и не влюбилась бы в него. В конце концов, она не была счастлива!
- Придётся их всех простить, - пробормотала Наташа.
........................
Иногда судьба использует странные пути, чтобы привести нас туда, где мы должны быть.
Главное - не забывать, что выбор всегда остаётся за нами.
........................
Спасибо за прочтение. Автор будет благодарен подписке и лайку.