(Разные разности. «ХиЖ» 2025 №5)
Как получилось, что Аральское море в Средней Азии, которое до 1960-х годов было четвертым по величине соленым озером в мире, почти высохло? Тут мы опять сталкиваемся с влиянием человека на природу. Примерно с X тысячелетия до н.э. и до 1960-х годов уровень Аральского озера был относительно постоянным благодаря Амударье и Сырдарье, которые щедро питали его водой. Но с 1960-х годов уровень воды в Аральском море начал непрерывно падать, потому что Амударья и Сырдарья становились менее полноводными. Много воды из рек отбирали на ирригацию сельхозугодий, хлопковые поля требовали интенсивного орошения.
К 1980 году в летние месяцы обе реки полностью пересыхали раньше, чем добирались до Аральского моря. Объем озера начал стремительно сокращаться из-за испарения и недостаточного притока воды.
В результате в период с 1960 по 2018 год площадь поверхности Аральского моря уменьшилась примерно на 90%, а его объем — на 94%. С тех пор озеро потеряло около 1000 км³ воды. Осталась большая соленая пустыня в Казахстане и Узбекистане, а также два небольших остаточных озера на северной и западной оконечностях того, что когда-то было морем.
На протяжении тысячелетий содержимое Аральского моря, а это 1000 гигатонн, давило на поверхность Земли, заставляя ее прогибаться под тяжестью. Но оказалось, что деформация земной коры обратима.
Группа ученых-геологов из Пекинского университета и Южного научно-технического университета в Китае, а также исследователь из Университета Южной Калифорнии в США, используя спутниковую систему InSAR, обнаружили, что бывшее дно Аральского моря медленно поднимается. Спутниковый радар способен измерять высоту поверхности с точностью до миллиметра. Оказывается, дно Аральского моря поднимается на 7 мм в год.
На самом деле этот процесс, правда, в более слабой форме, охватывает большую территорию вокруг бывшего моря. Ученые выяснили, что земля движется даже на расстоянии 500 км от моря.
Более того, моделирование показало, что дно Аральского моря продолжит подниматься. И в целом механизм этого процесса выглядит так. Породы под Аральским морем на глубине 130–190 км ведут себя как очень густая, вязкая жидкость. Эта вязкая порода лежит под более твердой литосферой. Когда море было полноводным, то под тяжестью воды вязкая порода была выдавлена на глубину. Когда же нагрузка исчезла, вязкая порода стала медленно возвращаться на свое место. Геологи подсчитали, что движения горных пород будут продолжаться в течение многих десятилетий, пока вязкая порода не вернется в исходное положение.
Как видите, широко простирается влияние человека на нашу планету, даже под земную кору удалось залезть со своим влиянием. Высыхание Аральского моря, конечно, экологическая катастрофа. Но нет худа без добра. В каком-то смысле для ученых это подарок — инструмент для изучения глубин планеты. А значит, мы будем еще лучше понимать, как устроена Земля и как она реагирует на внешние воздействия (Nature Geoscience).
Л.Н. Стрельникова
Остальные статьи из этой рубрики вы можете найти в подборке «Разные разности»
Купить номер или оформить подписку на «Химию и жизнь»: https://hij.ru/kiosk2024/
Благодарим за ваши «лайки», комментарии и подписку на наш канал
– Редакция «Химии и жизни»