Иван Купала — это древний языческий, а затем народный праздник восточных славян, который ежегодно отмечали в конце июня. Праздник также называют Купалой, Ивановым днем, Иванщиной.
Изначально это был праздник, приуроченный к летнему солнцестоянию, которое всегда выпадает на конец июня. Это самый длинный световой день в году и самая короткая ночь. Считается, что с этого момента наступает астрономическое лето.
В народе Иванов день считался главным летним праздником после Семика (Зеленые святки) и Троицына дня (Троицы).
Когда Иван Купала
Ивана Купалу сейчас ежегодно отмечают 7 июля. Дата праздника фиксированная и не меняется.
По старому стилю Ивана Купалу отмечали 24 июня. Однако, как пишет этнограф Аполлон Коринфский в книге «Народная Русь» (1901), на Руси Ивана Купалу праздновали два дня — 23 и 24 июня (по старому стилю).
История праздника Ивана Купалы
Народные гуляния в день летнего солнцестояния существовали на Руси с незапамятных времен, задолго до принятия христианства. Похожие празднества встречались у большинства европейских народов, а также в древней Индии и Персии, где с аналогичными обрядами праздновали день бога огня.
В XVII веке польские историки считали, что в древности существовал славянский бог Купала и именно ему было посвящено летнее празднество. Похожего мнения придерживался этнограф Аполлон Коринфский. В его книге «Народная Русь» сказано, что «Купало» и «Купальница» — это древние названия Перуна и богини Зари. В праздничный день Солнце (Перун) сбивается с пути, а дева Заря приходит ему на помощь, ведет бога по небу и каждое утро умывает его росою.
Однако другие исследователи считают, что бога с именем «Купало» не существовало, а в день солнцестояния восточные славяне отмечали свадьбу бога-солнца со светоносной зарей-зарницей. В книге Сергея Максимова «Нечистая, неведомая и крестная сила» (1903) сказано, что одним из актов божественной свадьбы было «купанье солнца в водах». Отсюда якобы и пошло название — «купальские» праздники.
После принятия христианства на Руси в канун и в день Купалы установили два православных праздника. Первый — день памяти святой мученицы Агриппины, прозванный в народе Аграфеной Купальницей. Отмечали его в канун Купалы — 23 июня по старому стилю или 6 июля по новому. Второй — Рождество Иоанна Предтечи, которого также называют Крестителем. Он выпадал на 24 июня (по старому стилю). В современности в православии его отмечают 7 июля. По христианскому празднику (Рождество Иоанна Предтечи, то есть Ивана) праздник и получил современное название — Иванов день или Иван Купала.
За многие века традиции ранних и поздних языческих и христианских праздников смешались в народном сознании.