Около 3000 года до н.э. древние жители Британских островов, разорвав связи с континентальной Европой, отказались от новшеств и торговли. Почему они выбрали столь радикальную самоизоляцию? Археолог Майк Паркер Пирсон предлагает одно из объяснений этой загадки.
Около 3000 года до н.э., в то время как континентальная Европа принимала технологические прорывы, такие как металлургия и колесные транспортные средства, жители Британских островов — неолитические земледельческие общины, которым суждено было возвести одни из самых знаковых монументов на островах, включая Стоунхендж, — отвернулись от остального мира. Изолировав себя от континентальной Европы, эти древние британцы стремились остаться наедине.
«По причинам, которые мы только начинаем улавливать, Британия отрезала себя от континента», — говорит археолог Майк Паркер Пирсон. Он утверждает, что это было «абсолютно безумным поступком».
Зачем они это сделали? И можно ли назвать это бронзовым аналогом Brexit?
Конец неолита
Это был завершающий этап неолитической эпохи — времени, характеризующегося оседлым земледелием, коллективным образом жизни и созданием одних из самых знаменитых и загадочных архитектурных сооружений в мире.
На континенте новые идеи и материалы распространялись стремительно благодаря сложной сети торговли и миграции. Уже начинали появляться первые признаки Бронзового века — периода, определяемого использованием металлических орудий и оружия, изготовленных из сплава меди и олова.
Но в Британии неолитические народы — потомки первых земледельцев, прибывших около 4000 года до н.э. — прекратили участие в этом общем европейском движении.
«Они были выключены из сети обмена, охватывавшей всю Европу», — объясняет Паркер Пирсон. «Учитывая, что металлургия уже была доступна, и знание о колесе существовало на континенте, они просто отрезали себя от всех этих потенциальных инноваций».
Раннее отделение от Европы
Археологические находки подтверждают это. Керамика, погребальные практики и формы архитектуры резко отличаются от тех, что встречаются по другую сторону Ла-Манша.
«Мы также видим, что по обе стороны пролива вообще не велась торговля», — добавляет он. «Традиции, которые развивались в Британии, были совершенно иными — как в архитектуре, так и в мелких предметах, таких как гончарные изделия».
Тем не менее Паркер Пирсон не рассматривает это расхождение как отказ от прогресса. Именно в этот период эти общины создали одни из самых знаковых памятников в истории Британии и Ирландии.
«Именно в этот период изоляции были построены Стоунхендж и другие крупные каменные круги, — говорит Паркер Пирсон, — а также большие круговые ограждения (хенджи) — сооружения со рвами и валами». Эти стили, по его словам, «встречаются исключительно на территории Британии и Ирландии».
Эти памятники являются отличительной чертой позднего неолита Британии и Ирландии — периода, отмеченного духовными и ритуальными инновациями, а не технологическим прогрессом. Стоунхендж и Эйвбери в Уилтшире, а также Ньюгрейндж в графстве Мит, Ирландия, являются ключевыми примерами, но существует более 70 других церемониальных центров, которые стали местами собраний, обрядов и сезонных празднеств.
Но это были не городские и не густонаселённые общества. «Это были сообщества, в которых не существовало деревень», — говорит Паркер Пирсон. «Мы видим лишь отдельные фермы, разбросанные по югу Британии, и важные места — центры церемониальной и монументальной активности».
Вместо оседлого образа жизни эти сообщества могли перемещаться. «Они были не совсем кочевыми, но весьма подвижными, — добавляет он. — Люди жили в разных местах в разное время года, перемещаясь вместе со своими животными — коровами и свиньями — к ритуальным центрам в определённые периоды для празднеств».
Затем, около 2500 года до н.э., всё изменилось.
Приход культуры кубков
Так называемые «люди культуры колоколовидных кубков», названные историками и археологами по характерным сосудообразным горшкам в форме колокола, начали прибывать из континентальной Европы около 2500 года до н.э., положив конец эпохе изоляции.
Они привезли с собой не только новые технологии, такие как металлургия и индивидуальные похоронные обряды, но и совершенно иной генетический фонд. В течение нескольких столетий они в значительной степени вытеснили местное неолитическое население — как в культурном, так и в биологическом смысле.
«Всего за 16 поколений после появления носителей культуры кубков мы наблюдаем почти полную замену генофонда. Спустя 400 лет — то есть 16 поколений — в ДНК населения Британии остаётся лишь около 10% генетического материала неолитических фермеров».
Таким образом, прибытие культуры кубков определило новый вектор развития Британии, вернув её на путь технологического прогресса и сблизив с остальным миром. Но почему Британия в своё время отдалилась от Европы?
«Мы понятия не имеем», — признаёт Паркер Пирсон. Однако недавние прорывы в изучении древней ДНК указывают на возможную причину: болезни.
«Одним из действительно интересных результатов анализа ДНК стало обнаружение эпизодов бубонной чумы», — говорит он. Бактерии, вызывающие чуму — Yersinia pestis — могут сохраняться в древних человеческих останках и уже были найдены в зубах людей, захороненных в неолитической Британии.
«Мы знаем, что в Британии было как минимум два случая бубонной чумы, — отмечает он. — Один [случился] до прибытия носителей культуры кубков — примерно в 2900–2800 годах до н.э., то есть за четыре столетия до этого. А второй — около 300 лет после их появления», что подтверждается находками «в захоронениях из разных частей Британии».
В обоих случаях присутствие чумы ставит вопросы о перемещении населения.
«Возможно, это лишь верхушка айсберга, — объясняет Паркер Пирсон, — и что крупномасштабные миграции служили своего рода вектором для распространения болезней по всему континенту».
Таким образом, решение Британии изолироваться, возможно, не было продиктовано исключительно социальными или экономическими причинами. Страх перед болезнями и попытки остановить их распространение могли сыграть ключевую роль в разрыве связей с континентом за столетия до этого.
Этот драматический период изоляции завершился с приходом культуры кубков, которая вновь соединила Британию с Европой и ознаменовала подлинное начало Бронзового века. Но в течение трёх столетий до этого Британия оставалась одинокой и независимой, изолированной и замкнутой, но в то же время культурно уникальной и новаторской по-своему, с отголосками, слышимыми и по сей день.