Учёные из Университета Цюриха разработали уникальный строительный материал, который способен самостоятельно расти и очищать воздух от углекислого газа. Основу вещества составляют цианобактерии — микроорганизмы, поглощающие CO₂ в процессе фотосинтеза. Их заключили в особый гидрогель, пригодный для 3D-печати. Материалу для работы требуются лишь свет, углекислота и искусственная морская вода с питательными веществами.
Новинка не только поглощает CO₂, но и превращает его в карбонаты — минеральные соединения, которые дополнительно укрепляют структуру. В лаборатории материал стабильно связывал углерод на протяжении 400 дней, поглощая до 26 миллиграммов CO₂ на грамм. Такой показатель превосходит эффективность многих био- и химических технологий, включая переработку бетона.
Готовые объекты можно печатать на 3D-принтере, создавая поверхности с максимальной площадью и хорошим распределением питательных веществ. Уже построены первые демонстрационные образцы: двухметровые блоки, представленные на архитектурной биеннале в Венеции, ежегодно связывают до 18 кг CO₂ — столько же, сколько взрослая сосна.
Перспективы у технологии масштабные: в будущем такие материалы можно будет использовать как облицовку зданий, превращая городские стены в фильтры, которые не только очищают воздух, но и становятся крепче с каждым днем. Это открывает дорогу к появлению «живой архитектуры», способной участвовать в борьбе с изменением климата.