Свекровь уверяет, что заботится о семье, но за экономией и просроченными продуктами нарастает тревога за здоровье детей и накапливается напряжение в отношениях, свекровь.
Среда, семь вечера. Я стояла у плиты, помешивая гречку для детей, когда услышала знакомый звонок. Три коротких нажатия — это Нина Васильевна. Всегда звонит именно так.
— Мама идет! — закричали дети из комнаты.
Открыла дверь. Свекровь стояла с двумя тяжелыми пакетами в руках, слегка запыхавшись после подъема на четвертый этаж.
— Светочка, принесла вам продуктиков, — улыбнулась она, проходя в прихожую. — Детям йогуртики купила, им полезно.
Йогурты "Растишка" она выложила на кухонный стол первыми. Я автоматически взяла упаковку и перевернула. Привычка кассира — всегда проверять сроки годности. В банке "Городской" я вижу просроченные товары каждый день, когда люди пытаются расплатиться картой за покупки.
Дата на упаковке заставила меня моргнуть.
Неделя. Просрочены на целую неделю.
— Нина Васильевна, — осторожно начала я, ставя йогурт обратно на стол, — а йогурты... тут срок годности...
— Да что ты! — тут же замахала она руками, даже не взглянув на упаковку. — Это же совсем свежие! Я специально в "Экономке" взяла — там сегодня акция была!
Я внимательно посмотрела на желтый ценник, приклеенный поверх обычного. Такие ценники в нашем городе ставят только на уценку. В банке я вижу их постоянно — люди покупают просроченные товары со скидкой, а потом удивляются, почему карта не проходит.
— Но тут написано, что срок истек еще неделю назад...
— Да что ты понимаешь! — вспыхнула Нина Васильевна, и я заметила, как ее щеки покраснели. — Я всю жизнь в торговле работала! Знаю, что хорошо, а что плохо!
Она быстро собрала свою сумку, явно обидевшись.
— Дети будут рады йогуртам, — бросила на прощание и ушла, хлопнув дверью.
А я осталась стоять на кухне с упаковкой в руках, читая и перечитывая дату. Неужели она правда не видит? Или делает вид?
Четверг утром наша квартира наполнилась обычными звуками — шипение яичницы на сковороде, журчание воды из крана, детские голоса из комнаты.
— Мам, завтрак готов? — Аня заглянула на кухню, уже одетая в школьную форму.
— Почти. Зови Диму.
Пятилетний Дима приплелся к столу сонный, в пижаме с машинками. Я поставила перед ним тарелку с бутербродом — хлеб с колбасой, которую вчера принесла бабушка.
Дима откусил кусочек, прожевал и сморщился.
— Мама, колбаска невкусная.
— А что не так? — спросила я, намазывая масло на свой хлеб.
— Она кислая. Можно другую?
Я взяла кусочек его колбасы и попробовала. Действительно, какой-то странный кисловатый привкус, который обычно появляется у мясных продуктов, когда они начинают портиться.
— Конечно, сынок. Съешь лучше кашу с молоком.
— А вчера у меня живот болел после этой колбасы, — добавила Аня, жуя свой бутерброд с сыром. — Всю ночь крутило.
Я остановилась с ложкой каши в руках. Неужели это не совпадение?
— Почему ты мне не сказала?
— Думала, от школьных котлет. Но теперь вспомнила — заболел именно после ужина.
Отправив детей в школу и садик, я всю дорогу до банка думала о вчерашних йогуртах и сегодняшней колбасе. Может, Нина Васильевна действительно не обращает внимания на сроки? Возраст все-таки, зрение не то...
В обеденный перерыв я сидела в кассовом зале с коллегой Таней. Мы ели принесенные из дома бутерброды и обсуждали вчерашний сериал.
— Слушай, — перебила я ее рассказ о любовных переживаниях главной героини, — хочу тебя спросить. А ты когда-нибудь проверяешь сроки годности на продуктах, которые тебе дарят?
— А что случилось? — Таня отложила бутерброд и посмотрела на меня с любопытством.
— Да свекровь вчера йогурты принесла. Проверила — они на неделю просрочены были.
— А ты что, ни разу раньше не проверяла?
— Не обращала внимания. Думала, она в хороших магазинах покупает...
— Так она же специально просрочку покупает! — воскликнула Таня так громко, что несколько клиентов у соседних касс обернулись. — У меня тетя точно так же делала — покупала просроченное со скидкой и нам приносила. Экономила на нас.
— Не может быть, — покачала я головой. — Она же говорит, что заботится о детях...
— А ты понаблюдай за ней. И вообще — сходи в эту "Экономку", где она покупает. Посмотри сама, что там продают. У них весь стеллаж у входа — просрочка со скидками 50-70%.
Сама увидишь... Слова Тани засели в голове на весь рабочий день.
В субботу утром, сказав Леше, что иду в магазин за продуктами, я специально поехала в "Экономку". Этот магазин находился в старом районе у автовокзала, куда я обычно не ездила.
Уже у входа меня встретил огромный стеллаж с желтыми ценниками. "СКИДКА 50%", "СКИДКА 70%", "РАСПРОДАЖА" — кричали яркие надписи. Я подошла ближе и начала изучать товары.
Йогурты с истекшим вчера сроком. Колбаса, которой оставалось "жить" два дня. Творог с зеленоватыми краями. Хлеб, покрытый белым налетом.
— Что-то ищете? — спросила продавец, женщина лет пятидесяти в синем халате с бейджиком "Галина Ивановна".
— А эти продукты можно есть? — кивнула я на стеллаж с уценкой.
— Ну, смотря какие, — вздохнула она. — Молочка — лучше не надо, особенно детям. А консервы, крупы — вполне можно. Сроки у них большие.
— А часто пенсионеры такое берут?
— Да постоянно, — махнула рукой Галина Ивановна. — Одна бабушка вчера целую тележку йогуртов просроченных взяла. Говорю ей — не берите, видно же, что детям покупаете. А она мне — экономлю, мол, пенсия маленькая.
Сердце екнуло. Описание очень напоминало Нину Васильевну.
— А что, часто такие покупатели бывают?
— Каждый день. Понимаете, пенсионеры привыкли экономить. Но одно дело — себе покупать, другое — детям и внукам нести. Я всегда предупреждаю, но не слушают.
Неужели это действительно про мою свекровь?
Я купила немного обычных продуктов, чтобы не выглядеть подозрительно, и поехала домой с тяжелым чувством в груди.
Дома меня ждал Леша, который собирал детские игрушки в гостиной.
— Ну как, накупила? — спросил он, не поднимая головы от конструктора Лего.
— Леша, нам надо поговорить.
Он поднял на меня глаза, услышав серьезность в голосе.
— Что случилось?
— Твоя мама покупает просроченные продукты. Специально. В магазине уценки.
— Ну и что? — пожал плечами муж, возвращаясь к конструктору. — Экономит. Пенсия у нее маленькая, ты же знаешь.
— Но она их нам приносит! — Я присела рядом с ним на ковер. — Дети от них травятся!
— Не драматизируй, Света. Немного покиснет — не страшно. В детстве мы вообще всякое ели.
— А если серьезно отравятся? Аня уже жаловалась, что живот болел от колбасы.
— Мама всю жизнь в общепите работала, разбирается в продуктах лучше нас с тобой.
Я посмотрела на мужа, который спокойно собирал машинку из деталей, словно мы обсуждали погоду.
Значит, мне одной это кажется ненормальным?
В воскресенье вечером Нина Васильевна снова пришла к нам. На этот раз она принесла творог для детей — большую упаковку "Домик в деревне".
— Детям на запеканку, — объяснила она, ставя пакет на кухонный стол. — Кальций нужен растущему организму.
Я взяла упаковку и сразу заметила, что она какая-то мягкая, деформированная. Открыла крышку — по краям творога расползались зеленоватые пятна плесени.
— Нина Васильевна, посмотрите — тут плесень, — показала я ей упаковку.
— Где плесень? — возмутилась она, даже не взглянув. — Это же просто неровности творога! Натуральный продукт!
В этот момент к нам на кухню зашла Аня.
— Бабушка, а можно я не буду есть твои продукты? — робко спросила девочка. — У меня потом всегда живот болит.
— Что за капризы! — вскипела Нина Васильевна. — В мое время дети все ели и не привередничали! Благодарить надо, что вообще есть что!
— Бабуль, а почему ты покупаешь старые продукты? — неожиданно спросил Дима, который незаметно подтянулся к нам. — Мама сказала, что они вредные для здоровья.
Лицо Нины Васильевны покраснело от возмущения.
— Я покупаю самые хорошие продукты! — повысила она голос. — Просто ваша мама стала слишком придирчивой! Избаловалась!
Даже дети уже заметили. Даже они понимают, что что-то не так.
В понедельник, когда я готовила ужин и помогала Диме с раскраской, снова раздался знакомый звонок. Завтра у Димы день рождения — ему исполняется шесть лет.
Нина Васильевна вошла с особенно довольным видом, неся большую коробку.
— Димочка, иди сюда! — позвала она внука. — Бабушка тебе сюрприз принесла!
— Бабушка, это мне торт? — радостно закричал Дима, увидев коробку.
Но когда я открыла коробку, сердце ушло в пятки. Торт был явно несвежий — белковый крем осел и пожелтел, по краям расползались темно-зеленые пятна плесени, а запах... Запах был кислый и неприятный.
— Нина Васильевна, — сказала я как можно спокойнее, — этот торт испорчен.
— Что за глупости! — отмахнулась она. — Самый обычный торт! В магазине сказали — свежайший!
— Мама, там зеленое что-то... — испуганно прошептала Аня, заглядывая в коробку.
Дима, который сначала радовался, вдруг отошел от стола.
— Я не хочу болеть в день рождения! — заплакал он. — Как в прошлый раз от йогурта! Мне было очень плохо!
— Ничего не болело! — закричала Нина Васильевна. — Выдумки все это! Современные дети слишком изнежены!
— Хватит! — не выдержала я. — Дима не будет есть заплесневелый торт в свой день рождения!
Тут в кухню зашел Леша, привлеченный нашими голосами.
— Что здесь происходит? — спросил он, глядя на плачущего сына.
— Твоя жена совсем обнаглела! — закричала Нина Васильевна. — Я экономлю каждую копейку со своей нищенской пенсии, чтобы вашей семье помочь, покупаю внуку торт на день рождения, а она...
— Вы не помогаете! — перебила я, чувствуя, как во мне закипает злость. — Вы экономите за наш счет! Покупаете себе нормальные продукты, а нам приносите отходы, которые даже собаки есть не будут!
Дима рыдал все громче, глядя на свой испорченный торт:
— Бабушка, ты хочешь, чтобы я заболел в свой день рождения? Ты меня совсем не любишь?
Эти слова прозвучали как пощечина.
Нина Васильевна замерла.
Впервые за весь этот кошмарный вечер она замолчала.
Стояла и смотрела на плачущего внука, на заплесневелый торт, на наши лица.
И, кажется, наконец поняла, что натворила.
Леша молчал, но я видела по его лицу — он тоже понял.
Я взяла коробку с испорченным тортом и решительно отнесла к мусорному ведру. Крышка захлопнулась с громким стуком.
Повернулась к свекрови, которая все еще стояла в дверях кухни.
— Нина Васильевна, больше не приносите нам продукты. Никогда. Если хотите помочь деньгами — мы будем благодарны. Но травить наших детей мы больше не позволим.
Она молча взяла свою сумку и пошла к выходу. У двери обернулась:
— Я же хотела как лучше...
— До свидания, Нина Васильевна.
Дверь закрылась.
Я обняла всхлипывающего Диму и погладила по голове:
— Завтра утром мы пойдем в кондитерскую и купим тебе самый красивый торт в городе. Со свечками и твоим именем. Честное слово.
— А он будет свежий? — спросил сын, вытирая слезы.
— Самый свежий в мире.
Лучшая награда для автора — ваши лайки и комментарии ❤️📚
Впереди ещё так много замечательных историй, написанных от души! 💫 Не забудьте подписаться 👇