Богородице-Рождественский монастырь - мужской монастырь Владимирской епархии.
История Владимирского в честь Рождества Пресвятой Богородицы мужского монастыря уходит своими корнями в глубокую древность. До основания Троице-Сергиевой лавры Богородице-Рождественская обитель являлась главным центром монашеской жизни в Северо-Восточной Руси. Точную дату основания монастыря назвать затруднительно. Согласно дошедшим до нас историческим источникам обитель основана между 1197 и 1206 годами благоверным князем Всеволодом III Юрьевичем Большое Гнездо, великим князем Киевским (с 1173 г.) и Владимирским (с 1176 г.) (в крещении Димитрием, 1154-1212 гг.).
Начало будущему мужскому монастырю предшествовала закладка в 1191 году в осыпи подле Ивановских ворот храма во имя Рождества Пресвятой Богородицы. «Заложи великий князь Всеволод, – сообщают летописи, – церковь каменну во граде Володимири Рождества святой Богородицы августа в 22 день при епископе Иоанне». При заложении храма присутствовал сам князь и весь двор его. Южной и восточной границей монастыря служил вал так называемого Печернего города (древнего детинца Владимира-на-Клязьме), на западе к монастырю примыкала резиденция князя и соборы великомученика Димитрия и Успения Пресвятой Богородицы.
Богородице-Рождественская церковь была построена и освящена в 1197 году. Собор в честь Рождества Пресвятой Богородицы в XII веке представлял собой одноглавый 4-столпный 3-апсидный храм с хорами. Длина его составляла около 20,5 м, ширина - 15,2 м, толщина стен - 1,2 м. Фасады, разделенные на 3 прясла сложнопрофилированными пилястрами с полуколоннами, оканчивались закомарами и имели по одному окну в верхнем ярусе, на западном фасаде - ещё два небольших окна внизу для освещения внутреннего пространства под хорами.
Центральную апсиду освещали три щелевидных окна, боковые апсиды имели по одному окну. По стенам апсид тянулись тонкие полуколонны: четыре на средней апсиде, по две на боковых, вверху проходил аркатурно-колончатый пояс. Колонны пилястр венчались резными капителями с лиственным орнаментом. На уровне хоров храм опоясывал городчатый с поребриком фриз. Три входа в собор были украшены перспективными порталами с гладкими колонками и резным архивольтом. Орнамент капителей этих колонок и обломов архивольта не имеет аналогов в других белокаменных храмах Владимиро-Суздальского зодчества. Профили порталов по сравнению с другими храмами середины и конца XII века упрощены и сближаются с Суздальским собором в честь Рождества Богородицы XIII века.
Особый период истории Богородице-Рождественского монастыря связан с именем благоверного великого князя Александра Невского. Летописи сообщают, что 14 ноября 1263 года на обратном пути из Орды великий князь Александр Ярославич Невский заболел и скоропостижно скончался в Городце, приняв перед смертью великую схиму с именем Алексий. Погребение князя состоялось 23 ноября 1263 года в юго-западной части собора Богородице-Рождественского монастыря под хорами. После перенесения великокняжеского престола из Владимира в Москву великие князья из уважения к своему предку, князю Александру Невскому, делали значительные вклады в обитель. В 1380 году в обители состоялось великое событие. Святые мощи благоверного князя Александра Невского были извлечены из-под спуда и положены «на вскрытии» в том же гробу и на том же месте. На средства Патриаршего ризничего иеродиакона Боголепа мастером Н. М. Пшеничным «со товарищами» была изготовлена новая серебряная позолоченная рака, в которую 1 июля 1697 года переложили святые мощи. Раку поставили у южной двери собора, предварительно заложив её кирпичом внизу, а вверху обратив в окно. 14 (25) июля 1723 года архимандрит Сергий получил Высочайший указ императора Петра I о перенесении в Санкт-Петербург мощей святого князя Александра Невского.
В конце XIV и XV веков (1491 год) Богородице-Рождественский монастырь сильно пострадал от пожаров, когда, как пишет летописец, «и церковь Пречистые Рожество в монастыре внутри града выгоре», «и внутрь церкви тоя все выгоре и с людьми». В 1536 году сгорела «половина монастыря».
Ещё в 1561 году, по воле царя Иоанна Васильевича и по грамоте всероссийского митрополита Макария, дано было первенство Троицко-Cepгиеву монастырю и Владимирско-Рождественский был поставлен вторым, а по устроении Александро-Невского монастыря с 1720 года поведено считать его третьим, но монастырь этот по древности своей и преимуществам, какие отдавались его настоятелям, всегда был в непосредственном ведении всероссийских митрополитов, потом патриархов и наконец в зависимости от святейшего синода в числе ставропигиальных.
в XVI-XVII веках впервые в писцовой книге 1624-1625 годов упоминается о каменной трапезной церкви. Летописец пишет, что она находилась в северной линии монастырской стены Богородице-Рождественской обители, в некоторых документах церковь именуется крестовой. Дата постройки её не известна. Более подробные сведения о ней относятся к XVIII веку. Так в переписной книге 1701 года впервые назван престол церкви - во имя Святой Троицы, а также уточняется, что «на церкве шатер каменный». Летописи также сообщают о том, в 1654 году к юго-западу от Богородице-Рождественского собора обители владимирскими посадскими людьми В. А. Хмыловым и С. И. Пузовым была построена каменная 3-ярусная шатровая колокольня. В 1763 году на ней было 13 колоколов, в 1800 году - 11, в 1814 году и позже - 8 колоколов. На средства Хмылова и Пузова также были сооружены каменные кельи. До середины XVII века келейные корпуса и хозяйственные службы монастыря были деревянными. В 1659 году в обители сооружены северные служительские (экономические, или казенные) каменные кельи, в 1681 и 1689 годах на средства архимандрита Викентия построены южные каменные братские и больничные корпуса, восточный келейный корпус, часть которого в 1750-1789 годах и после 1800 года занимали Владимирская духовная семинария и консистория.
С 1843 года из-за аварийного состояния Богородице-Рождественского собора богослужения в нём не совершались. При посещении Владимира в августе 1858 года император Александр II Николаевич повелел восстановить храм в древнем виде. На возобновление собора император пожертвовал 40 тысяч рублей, столько же дали частные лица, 10 тысяч рублей поступило от Святейшего Синода. Епархиальный архитектор Н.А. Артлебен и губернский архитектор Д. А. Корицкий составили проект и выполнили обмер храма - единственные сохранившиеся свидетельства о древнем здании. Архитектор Н.А. Артлебен предложил не ломать храм, а реставрировать с сохранением плана, фундамента и немногих уцелевших древних частей (восточные пары столбов, участки белокаменной кладки на фасадах) и восстановить утраченные детали по аналогиям. В 1859-1861 годах были разобраны стены. При строительстве и облицовке стен использовались частично старый кирпич и белый камень. Внутреннее убранство храма было выполнено по эскизам Н.А. Артлебена, настенные росписи принадлежали боголюбовскому иконописцу И. Шорохову, иконы написал московский художник Н. Г. Степанов. Освящение Рождество-Богородицкого собора состоялось 22 июля 1869 года.
Начало XX века для Богородице-Рождественской обители, как и для других монастырей и храмов Русской Православной Церкви, было весьма трагичным. В июле 1918 года здания Богородице-Рождественского монастыря частично заняли войска внутренней охраны ГубЧК, а в августе Владимирский архиерей вместе со служащими архиерейского дома был выселен в странноприимный дом при Успенском соборе. В октябре 1918 года власти закрыли крестовую церковь и разместили в ней танцевальный зал. 20 июля 1920 года между группой верующих во главе с наместником Богородице-Рождественского монастыря архимандритом священноисповедником Афанасием (Сахаровым) и органами местной власти было подписано соглашение о передаче общине безвозмездно в пользование Рождество-Богородицкого собора, Всехсвятской церкви, колокольни и двух часовен (близ святых ворот монастыря и на Борисоглебской улице Владимира). Однако, 15 июля 1920 года губернский исполком постановил передать все здания монастыря в ведение Военизированной охраны Всероссийской Чрезвычайной Комиссии по борьбе с контрреволюцией и саботажем (сокращ. ВОХР ГубЧК), в августе того же года постановление было исполнено. В 1922 году весь монастырь был занят Объединенным государственным политическим управлением при Совете Народных Комиссаров СССР (далее сокращ. ОГПУ). В 1924 году губернский отдел народного образования предлагал снести Рождество-Богородицкий собор, кирпич использовать для постройки школы в селе Спасском Владимирского уезда. Вызванный исполкомом архитектор П. Д. Барановский не допустил сноса храма, северные ограды и башни. Учёный оценивал перестройку собора в XIX веке как «одну из первых научных реставраций памятников архитектуры в России». Собор и колокольня были разобраны по инициативе начальника Владимирского губотдела ОГПУ, в июне-июле 1930 года, несмотря на протесты специалиста Главнауки Н. Левинсона. В 30-70-х годах территория и все здания монастыря принадлежали ОГПУ, НКВД (Народному комиссариату внутренних дел СССР – центральному органу государственного управления СССР по борьбе с преступностью и поддержанию общественного порядка, в 1934-1943 годах) и КГБ (Комитету государственной безопасности СССР). Лишь в бывшей крестовой церкви в 1967-1984 годах размещались на нижнем этаже библиотека Владимирского музея и городской шахматный клуб, на верхнем этаже - спортивный зал.
Возрождение Богородице-Рождественского монастыря было положено в 1991 году с празднования 800-летия обители. Восстановлению храма предшествовали археологические раскопки, проведённые в 1995-1999 годах, во время которых было найдено большое количество деталей собора XII века, а также полностью раскрыт и обмерен фундамент. С 1999 года начались работы по воссозданию собора, являющегося храмом-памятником. Архитектурно-строительные работы велись епархиальным управлением совместно с администрацией Владимирской области. В Рождественский сочельник 2004 года архиепископом Владимирским и Суздальским Евлогием освящён главный престол собора в честь Рождества Христова. Позже состоялось освящение второго предела Христорождественского храма во имя Иверской иконы Божией Матери. В 2004 году была устроена Никольская часовня, в которой еженедельно по четвергам совершался молебен с акафистом святителю Николаю Чудотворцу и малым освящением воды. На месте разрушенной в 1930 году шатровой колокольни постройки 1654 года в 2005 году возведён храм с колокольней в честь святого благоверного князя Александра Невского. При храме оборудована костница для останков, найденных во время археологических работ на территории монастыря, в числе коих, возможно, были и останки (мощи) насельников обители.
Является объектом культурного наследия народов Российской Федерации федерального значения.