Что за гримасы иногда делают ваши кошки, одновременно как-то странно дыша? Некоторые владельцы называют это «кошачья ухмылка», кто-то придумывает собственные, порой очень забавные, названия. На английском это называется stinky face — «вонючая морда». Англоязычные котовладельцы оказались ближе всех к реальности: так кошки принюхиваются.
В науке такое поведение называется флемен (от немецкого flehmen — скалить верхние зубы). Так умеют делать не только кошки, но и, например, лошади. Особенно это характерно для жеребцов, которые чуют кобылу в состоянии половой охоты.
Но зачем это?
Кошки нюхают не только носом. У них (кстати, у собак тоже) есть вомероназальный орган, или орган Якобсона — та самая пупырка за верхними резцами. Чтобы обеспечить доступ к ней запаха, животное открывает пасть и делает серию неглубоких вдохов.
Почему же мордочка «вонючая»? Да потому, что подобный интерес животные чаще всего проявляют к чужим экскрементам, меткам и другим пахучим признакам новых соседей, которых не видно, но вот следы, они оставлены, а значит, надо о наследившем узнать побольше. Точно так же кошки реагируют и на растения, запах которых напоминает им феромоны сородичей — например, на кошачью мяту или валериану.
А ваша кошка делает «вонючую рожицу»?